Но судьба в лице Квиррела решила по-другому.
Он залез в тайник следующей же ночью.
Гермиона хотела ломануться к директору, но он свалил в Лондон по срочному делу. Мы дружно решили, что это подстава, и, вооружившись всем арсеналом маггловских прибамбасов (я) и волшебными палочками (Драко с Гермионой), поперлись на третий этаж.
— Гоп-стоп, мы подошли из-за угла! — напела я, перебирая струны, и собака захрапела. Драко закрепил крюк возле люка и бросил вниз веревку. Гермиона зажгла сигнальный огонь из туристического магазина и бросила вниз. Нечто темное и извилистое расползлось от искрящейся ракетницы. Они спустились вниз, и я, крутанув гитару за спину, последовала за ними.
Гермиона включила Люмос, и мы вошли в единственную дверь.
В комнате летала тысяча сверкающих шняжек с крылышками.
— Это ключи, — понял Том Риддл. — Мы должны поймать подходящий к следующей двери.
— Фигня война, — сказала я, и пока Драко, оседлав метлу, отправился на поиски ключа, достала набор отмычек. Надо сказать, что замок щелкнул как раз в тот момент, когда Драко схватил нужный ключ — с уже помятым крылом.
Мы вошли в комнату — шахматную доску. Никто из нас шахматами не увлекался, и я уже подумывала достать из сумки коктейль Молотова и начать бомбить гигантские фигуры из-за баррикад, когда Том вдруг понял, что знает эту игру. И играет хорошо.
Он был прав, и спустя двадцать минут мы попали в следующую комнату, где на полу валялся наш давний знакомый — тролль. Он уже был без сознания, и опять жив. Мы с Томом повздыхали такому стечению обстоятельств и отправились в следующую комнату.
— А вот и огонь, — пробормотал Малфой, когда путь позади и впереди нас затмила огненная стена. Посреди комнаты стоял стол с бутыльками и запиской.
— Тарабарщина какая-то, — сказала я.
— Это логическая загадка от Снейпа! — догадалась Гермиона.
Вот уж Снейп засранец так засранец.
Я примеривалась прыгнуть через огонь, Том и Драко вразнобой отговаривали меня, Гермиона усиленно думала.
— Вот этот пузырек, чтобы пройти вперед. Вот этот — для выхода назад, — сказала она.
— Ты не ошиблась? — спросил Драко, с подозрением глядя на пузырьки. В том, что был от желанной двери, было совсем мало зелья.
— Если ошиблась, то мы умрем или сгорим, — съязвила Гермиона, и я узнала свой тон в ее голосе.
— Окей, давай сюда, — я выхватила пузырек и под возмущенные взгляды опрокинула в себя зелье. Я не могла допустить, чтобы в моей встрече с хоркруксом участвовал кто-то еще. Они могли погибнуть… или погубить хоркрукс. — Возвращайтесь назад, приведите преподавателей. Я попробую его остановить.
Не слушая их, я прошла сквозь огонь, чтобы столкнуться с собственным отражением.
Помимо Квиррела в комнате было зеркало.
— Прихорашиваешься, красавчик? — спросила я.
— Поттер?! — из голоса Квиррела пропало заикание.
— Поттер, Поттер. Что ищешь, не поделишься секретом?
— Глупая девчонка, ты явилась на свою погибель! — заявил Квиррел, и я покосилась на Тома. Действительно, он бы не смог так долго прикидываться идиотом.
— Дай мне поговорить с ней… — прошипело нечто, и мы с Томом тревожно переглянулись. Это было тем, чего мы боялись больше всего — что хоркрукс в трезвом уме и твердой памяти.
Квиррел что-то нервно поныл и, подчинившись приказу, размотал тюрбан.
— Фу! — с отвращением заявил Том. — И я мог скатиться… до такого?!
С затылка профессора на нас глазело еще одно лицо.
— Отврат, — сказала я.
— Я долго ждал этого момента… — прошептало уродливое лицо.
— Давай ближе к телу, — предложила я, зажимая нос. От мерзкой рожи мерзко воняло.
— Ты меня совсем не боишься, Грета Поттер? — прошипело лицо.
— Боюсь умереть от удушья, — сообщила я. Конечно, я боялась. Я всегда начинаю хамить, когда боюсь.
— Тем лучше, — резюмировало лицо. — Не будем тратить время. Добудь мне камень!
Хорошо требование.
— Какой такой камень? — уточнила я. — Булыжник, галька, лунный камень, надгробный камень… Давай конкретней!
— Философский камень! — прошипел хоркрукс.
— Боюсь, ты меня переоцениваешь. Я недостаточно талантлива для этого, — скромно сказала я.
— Дамблдор спрятал камень в зеркало! — нетерпеливо вмешался Квиррел. — Но когда я смотрю в него, я вижу только, как использую камень!