— Цыц! — прикрикнула я. — Проводи гостя за стол и готовь завтрак на троих, — распорядилась я и повернулась к Снейпу: — Профессор, прошу меня простить, я только умоюсь.
Я взлетела наверх и нашла Пигли в комнате Сириуса. Он делал уборку.
— Внизу гость, не высовывайся, — сказала я и галопом умчалась в душ.
— Итак, Блэк, — начал Снейп, когда я спустилась. Он не притронулся к чаю.
— Ой, давайте после завтрака! — перебила я его. — Не бойтесь, в чае нет веритасерума, я же не Дамблдор, — подмигнула я.
— Вы гораздо хуже, — проворчал Снейп.
По лестнице забарабанили голые пятки, и на кухню влетел Хорхе в маггловской майке и спортивках.
— Доброе утро, конфетка, — поздоровался он со мной, — Кричер… И… Не представишь нас? — предложил он, усаживаясь за стол и наливая себе молока.
— Это профессор Северус Снейп.
Хорхе хмыкнул, бросил косой взгляд на Снейпа и подвинул к себе джем.
— Тот самый.
— А это Хорхе Блэк, — представила я Хорхе.
— Не ожидал от вас ничего другого, — процедил Снейп, недружелюбно глядя на татуированные руки и сережку в ухе Хорхе.
— Как дела в Хоге? — спросила я, выковыривая жирные куски бекона из омлета. Все же Кричер готовит в сто раз хуже, чем Пигли.
— Без вас гораздо лучше! — заявил Снейп. Он был здорово раздражен. — Вы догадываетесь, почему я здесь?
Я хмыкнула, принимая у Кричера стакан морковного сока со сливками.
— Потому что никого другого из шайки Дамблдора я бы не пустила на порог.
— Не паясничайте! — прошипел Снейп, покрываясь розоватыми пятнами.
— Ладно, — легко согласилась я. — Что он готов предложить за мое возвращение?
Снейп даже задохнулся от возмущения.
— Ваша наглость не знает границ!
Я снова пожала плечами и хотела сказать очередную дерзость, но Хорхе умял последний тост и встал.
— Я заеду за тобой в шесть, — сказал он мне. Сегодня они с ребятами из Магистратуры будут выступать на Хэллоуинской вечеринке со своей рок-программой. Хорхе примкнул к ним гитаристом в начале семестра. — Приятно познакомиться, мистер Снейп.
Он потрепал меня по голове и умчался наверх переодеваться. Я облокотилась о стол, с улыбкой глядя на Снейпа.
— Если вы не вернетесь в школу, вами займется Отдел по работе с несовершеннолетними волшебниками. Хотите, чтобы вашего отца лишили родительских прав? Хотите обратно к Дурслям?
Я офигела от такого заявления.
— Да ладно, профессор. Вы думаете напугать меня угрозами?! Уж от вас-то я ждала большего.
— Прекратите хамить!
— Я не могу, — честно призналась я. — Вы всегда так остро реагируете, я не могу удержаться.
— Еще немного, и я не удержусь от того, чтобы не придушить вас, — прошипел Снейп.
Сверху послышалось насвистывание и звон ключей, и через минуту из сарая на крохотном заднем дворе раздался рев мотора.
Снейп пытался выжечь во мне дыру своим ненавидящим взглядом.
— Сформулируйте предложение директора, — смилостивилась я.
— Вы должны пройти курс мисс Дюсолей и вернуться в Хогвартс, Блэк.
— Нет, так вы слона не продадите, — вздохнула я. — Ладно, я, может, и вернусь. Но без всяких Дюсолей, конечно.
— Вы, кажется, не понимаете, Блэк… — угрожающе начал Снейп.
— Это вы не понимаете, профессор, — перебила я. — Мне Хогвартс ни в одно место не уперся. Полагаете, моя жизнь пойдет под откос без аттестата? Я — Блэк. Меня не волнуют условности магической бюрократии.
— Очень пафосно, — прокомментировал Том, хоть это и была почти дословная цитата из его воспоминаний. Божечки, какой кошмар — я подражаю Темному Лорду.
— Вы сами себя слышите? — брови Снейпа взлетели до небес.
— Ну, ладно, слегка перепонтовалась, — признала я. — Но это вы меня выгнали из Хога. Думали, что я в лепешку расшибусь, чтобы вернуться? А правда в том, что вам мое возвращение нужнее, чем мне. Вчера я, кстати, получила приглашение из Дурмстранга. А на прошлой неделе из Трансильванской школы магии… как же ее… Так что это еще кто кому будет условия ставить.
— Блэк… — снова расшипелся Снейп, но я встала и жестом указала на дверь.
— Мне надоело спорить. Когда у вас будет, что предложить, пришлите сову. Хотя, — я расползлась в улыбке, пораженная собственной идеей. — Я придумала, что хочу. С вас медляк на Рождественском балу, и я вернусь.
Ноздри Снейпа раздулись, а лицо покрылось еще более яркими пятнами.
— Еще слово, и он тебя заавадит, — остерег меня Том.
— Горите в аду, Блэк.
Он встал и молниеносно пронесся к выходу. Меня едва не снесло стремительным краем его мантии.
— Не будет он с тобой танцевать, — глубокомысленно изрек Том.
«И как тебя, такого сообразительного, в Темные Лорды только взяли», — поразилась я.