За две недели мне пришлось выучить географию, историю и этикет этого мира.
Арэл разделен на 4 континента, связанных между собой стационарными порталами.
Самый меньший из континентов населяют вампиры, у них свои порядки, они делятся на фракции и редко общаются с другими народами. Они бессмертны и уйти из жизни могут лишь в отведенный для того день посредством ритуала или на дуэли с другим вампиром. Число существ регулируется законом (сейчас их около 3000), и место умершего может занять любой, подавший заявку на обращение. Стать вампиром может представитель любого народа, но после обращения он теряет особенности своей расы. Вампиры самые сильные ментальные маги, и один такой, как я узнала, преподает в академии.
Дальше идут два континента побольше, один из них населяют демоны, 7 кланов (Игнис, Аква, Терра, Аэр, Вита, Морс и Веритас), у каждого свой правитель. Вместе они образуют совет, который и управляет демонами. Отличаются между собой кланы цветом рогов и крыльев, например у Игнис они алые, а у Веритас — белые. Внутри клана тоже были отличия — чем способнее демон, тем ярче и больше его рога, а крылья и вовсе есть только у самых сильных. Демоны часто живут и на других континентах, путешествуют или работают в других государствах. Ещё это единственная раса, которая ведет торговлю с гномами. Живут демоны долго, от 500 до 600 лет. Чаще всего представители этой расы становятся боевыми магами, нередко также их можно встретить на факультете иллюзий.
Второй континент разделен между эльфами и гномами. Темные эльфы предпочитают жить в подземных городах. В то время как светлые живут в древнем лесу. Эльфы избегают контактов с низшими расами, такими как люди и оборотни, и относятся к ним презрительно. Живут в среднем 650–700 лет. Светлые чаще всего становятся целителями, а темные — иллюзорами. О гномах ничего не известно, они ведут закрытый образ жизни и контактируют только с демонами.
И самый большой центральный континент населяют несколько рас. В центре расположилась империя драконов, на западе — королевство людей, а на юге — оборотней. На востоке простираются пустоши. Драконы, большей частью, предпочитают общество себе подобных или демонов. Они смотрят на представителей других рас свысока, относясь к ним с презрением, зачастую рассматривая как мусор. Исключение составляли лишь те, кто мог дать достойный повод для уважения. У них нет предрасположенности к какому-то виду магии, однако почти никогда не было драконов, обладающих ментальной магией. Среди всех рас, исключая вампиров, драконы самые долгоживущие, их срок от 700 до 1000 лет, в зависимости от рода и силы.
Оборотни, подобно демонам, разделяются на кланы и проживают изолированно друг от друга. Иногда среди них возникают враждебные отношения, например, между кланами Лисов и Ястребов. Хотя причина их раздора мне оставалась неизвестной, Дариан настоятельно советовал держаться от обоих кланов на расстоянии. Живут оборотни от 100 до 150 лет. Магией обладают самой разной, так что встретить их можно на любом факультете, хотя на иллюзии и целительстве их почти нет.
Наконец, люди, живущие в своем королевстве, редко обладают сильной магией. За неимением выдающихся магических способностей они подвергаются давлению и притеснению со стороны других рас. Обычные люди живут не больше 80 лет, а обладающие магией — не более 120. Виды магии у людей встречаются любые, но достаточно слабые, поэтому редко можно увидеть их среди боевых магов или иллюзоров.
Академия находится недалеко от столицы империи драконов, и в ней обучаются представители самых разных рас, даже вампиры и темные эльфы. На территории академии и во время обучения статусы обучающихся в обществе не учитываются, все адепты равны и обращаться друг к другу должны исключительно по имени.
Вне академии, в империи к мужчинам драконам выше по статусу обращаются «дар», а к женщинам — «ара». К демонам — «лар»/«лара», к вампирам — «мор»/«мора». К эльфам — «лекс»/«лекса», ну а к людям «ваша светлость». У оборотней каких-то особых обращений нет, главное проявлять уважение.
Фамилии, как оказалось, есть только у людей и драконов, у первых с приставкой «дер», у вторых с «арх». У эльфов, оборотней и вампиров по два имени: свое и рода (или клана). А у демонов одно имя — свое с рождения, а второе нареченное, давалось спустя 20–30 лет жизни, обозначало характер или способность демона.
Денежная система в империи была простой. Есть золотые монеты, серебряные и медные. Один серебряный равен пятистам медякам, а один золотой — сотне серебряных. Как я поняла, в сравнении с Земными деньгами, один медный — это примерно 50 рублей. На один медный можно купить буханку темного хлеба, два — белого, на пару серебряных можно прожить месяц, а на пять золотых купить небольшой дом или безбедно прожить год.
Говорят на всех континентах на всеобщем языке, его-то мне и пришлось выучить за эти пару недель. К моему везению он был похож на смесь английского и немецкого, так что освоила я его быстро. Также, у каждой из рас есть свой язык, но его учат в основном главы рода, чтобы разбираться в родовых книгах. А языки чужих рас знают только правители и их наследники.
Этикет оказался самым сложным для восприятия, не привыкла к таким сложным приветствиям и обращениям. Например, тот, кто ниже по статусу, не может первым заговорить с тем, кто выше, но при этом при встрече он первым должен сделать книксен. Его мы учили долго, и это была та ещё пытка. Я ходила с книгами на голове, училась держать осанку и правильно приседать и наклоняться.
Дальше мы перешли к столовому этикету. Я думала никогда не запомню, для чего нужны все эти бесчисленные вилки и ложки. Потом учились правильно пить, держать чашки и бокалы, правильно сидеть, правильно есть.
С каждым днем я ненавидела этикет все больше, но молча поглощала знания и оттачивала умения. А потом начались танцы, вот тут я вздохнула от облегчения. Последние три года я ходила на бальные и хоть умела не многое, но надеялась это облегчит мне задачу. Да и танцевать я любила. А делать это в паре с золотым драконом было приятно вдвойне.
Наконец, после того как я разучила 5 основных видов танцев, с этикетом от меня отстали, но расслабляться было рано, скоро начнутся физические тренировки. А пока я пропадала в библиотеке, жадно впитывая знания о новом мире.
6 глава (Волшебные клинки)
С сегодняшнего дня начинаются практические занятия. Дариан сказал, что я обязана научиться элементарной самообороне и магии.
На первое занятие я шла в радостном предвкушении, ведь наконец буду изучать что-то помимо ненавистного этикета. Знала бы, как оно будет на самом деле, сто раз подумала бы, прежде чем идти.
На площадке за домом меня уже ждал дракон, одетый в свободную черную рубашку и широкие штаны. Я же для тренировки надела мятную тунику длинной чуть ниже бедра и черные обтягивающие штаны, чем-то похожие на лосины.
Сама площадка была большой, её центральную часть устилали каменные плиты, на которых были расположены различные конструкции, похожие на турники, манекены и мишени. Чуть поодаль от снарядов была квадратная зона, огороженная черным каменным контуром, для себя окрестила её спарринговой зоной. А вокруг тренировочного плаца была беговая дорожка. С трех сторон площадку окружали заросли деревьев.
Увидев меня, Дариан одобрительно кивнул и начал урок:
— Сегодня я проверю, на что ты способна, исходя из этого и построим твое обучение.
Я уверенно кивнула, показывая свою решительность.
— Ну раз ты готова, сорок кругов по плацу бегом марш!
От такого количества мои брови сами поползли вверх, выражая удивление. Но я быстро справилась с эмоциями и побежала.
«Если сдамся сейчас — умру. Я должна стать сильнее!» — так я думала первые 5 кругов. На 12–ом круге мне стало тяжелее дышать, на 19–ом закружилась голова, но я не сдавалась. Когда на 23–ем круге я уже чуть не падала, Дариан вскинул руку и крикнул «Хватит».
Когда я, еле перебирая ногами, дошла до него, дракон протянул мне бутылку с водой и сказал: