В теле плескалась сила. Она наполняла, пронзала внутренние органы, текла дальше. Была кровью, смешивалась с воздухом в легких, дарила телу дополнительную энергию.
Выдох.
Сила побежала к рукам, нехотя сорвалась с пальцев. Рассеялась в пространстве, словно ее никогда не было.
Контроль!
Сначало буйным потоком, потом тонкой струей, которая вскоре сократилась до пухлых капель, сила покидала меня. Я почувствовала резерв, проверила количество заполненных тиков и настроила подходящий напор.
Теперь можно смело идти в жандармерию. Проблемы с органами власти мне ни к чему, лучше спокойно отработать свою часть часов и больше не иметь с ними дел. Это сейчас они решили поверить мне на слово. Мало ли, к каким мерам прибегнут в случае неповиновения потом.
Эдар нашелся в том же кабинете, что и вчера. Потрепанный, но не такой уставший. Он поприветствовал меня улыбкой, поинтересовался моими успехами и рассказал, каким образом будет осуществляться над нами с принцем контроль.
Сегодня мы поработаем на благо общества в академии, а затем, в случае моей неудачи на экзаменах, наследника отстранят от учебы.
- Как-то жестоко, - поморщился я, вот только ни на миг не пожалела блондинистого недоумка. Поделом ему!
- Ректор не видит другого способа. Он и так согласился допустить тебя до последних экзаменов.
Эдар передал меня в руки другому жандарму, с которым мы явились в академию. Там пришлось подождать в холле, пока представитель власти уладит вопросы и назначит наблюдающим за нашей с принцем отработкой надзирателя.
- А второй где? - вскоре подошел ко мне Оронтон.
- Я не знаю.
Он пробормотал что-то про неорганизованный, ленивых, невоспитанных детишек и пошел прочь.
- Погодите, а как же отработка?
- Вас должно быть двое. Вот приведешь своего подельника, тогда начнем.
- Но я не представляю, где он.
- Не мои проблемы.
Он зафыркал и зашагал к заднему двору, снова бурча себе под нос.
До экзаменов оставалось еще четыре часа. Я пока что успевала. И где искать этого белобрысого принца?
Самым простым было проверить его в общежитии, что я и сделала. С помощью отзывчивых незнакомцев нашла северное крыло, расспросила коменданта, который при упоминании отработки для принца не только назвал номер нужной мне комнаты, но и проводил до двери.
- Дальше сама, у меня заселение.
Из высоких окон лился утренний свет, оставлял на полу желтые отпечатки. Возле лестницы расположился живой уголок с вьющимися по стене комнатными растениями. Я прошлась взад-вперед. Присмотрелась к большой картине с причудливым изображением элементов стихий.
Понимая, что долго оттягивать нельзя, придется встретиться с наследником, все же приблизилась к комнате с номером двадцать один. Постучала. Не дождавшись ответа, занесла руку снова, но тут дверь призывно открылась. Сама.
- Еще раз стукнешь, и стучать будет нечем, - донеслось сонное из глубины помещения, погруженного во мрак.
- Кого принесло в такую рань? - зевнул кто-то со второй кровати, которая слева. - Оставь завтрак на столе и убирайся. Мы потом поедим.
Я немного опешила. Мало того, что кто-то должен приносить им еду, так еще и обязан терпеть их надменность. Здесь что, есть слуги? Не думала, что в академию их берут.
- Что встал… О-о! - соизволил поднять голову левый, коим оказался Кираан. - Подарочек? Я не заказывал, но… утром я обычно голодный. Иди сюда, дай рассмотреть тебя.
- Да заткнись ты! - отозвался принц и, взмахом руки пустив по комнате порыв ветра, захлопнул за моей спиной дверь, попутно сбросив со стола стопку книг.
И что мне делать? Выйти и подождать, ведь негоже будить особу знатных кровей, врываясь в его комнату. Но чем он меня лучше? Это по его вине миар раскрылся. Из-за его разногласий с отцом, а потом неумения держать язык за зубами нас связали совместным наказанием. Я не обязана за ним бегать домашним зверьком в надежде, что соизволит пойти на отработку. Мне сейчас надо! У меня сегодня еще вступительные экзамены.
- Шай иэн Гальтон, вас вызывает ректор! Поговаривают, вас хотят отчислить, - сказала я громко и ринулась прочь.
Вот только ручку заклинило. Я дернула за нее, еще раз, но та не поддалась.
Шорох шагов заставил напрячься. По спине закололо тонкими иглами от ощущения чужого взгляда. Я сделала новую попытку открыть дверь, поморщилась и, приняв невинный вид, развернулась.
- Бродяжка, - хриплый ото сна голос, сковывающий все внутри неприятным предчувствием.
Шай уже был рядом. Взлохмаченные волосы, из одежды - широкие штаны.
Я задержалась взглядом на выпирающих косточках чуть выше резинки, ошалело думая, что не надо было сюда приходить. Плоский живот, загорелая кожа, убегающая вниз полоска темных волос, черные просветы между телом и тканью… Чего мне в коридоре не стоялось? Могла позвать и оттуда.