Изображение исчезло. В Зеркале Истины отражались двоя: Амальтея и стоявший за ней Алан. Не сказав ни слова, мужчина схватил девушку, зажал ей рот рукой и развернул лицом к выходу. Зеркало, треснув посередине, взорвалось, и его осколки разлетелись по всей комнате. Воспользовавшись тем, что кусок стекла попал Алану в спину, и он ослабил хватку, Амальтея вырвалась из его рук и с бешеной скоростью побежала вниз.
—Амальтея?—встревоженный Роман прижался к перилам, когда девушка пронеслась мимо него по лестнице.
На улице свирепствовала буря. Ветер склонял деревья к земле и окнам, а дождь делал дорогу скользкой. Заметив вдалеке фонарь, Амальтея бросилась направо, попутно пытаясь стянуть с пальца кольцо. Она не рассчитывала, что в такую погоду кучер отвезёт её на Огненные Земли, но надеялась, что он хотя бы согласится подвезти девушку до замка короля. Но огонёк оказался обманкой. Это был не фонарь, висевший на карете, а несгорающие угли. Старушка в белом чепце, в чьём дворе горел костёр, который не мог потушить даже дождь, разглядывала Амальтею через грязное окно. Но, встретившись с девушкой взглядом, она мигом задула свечу.
—Уйди с дороги! Уйди же с дороги, беспутная!—на Амальтею неслась карета с неуправляемой лошадью.
—Стойте! — она замахала руками и встала перед каретой.
—Тебе жить надоело?—прошипел кучер, еле успев удержать лошадь. Он придерживал бежевую шляпу с широкими полями, чтобы та не улетела.
—Пожалуйста, отвезите меня в замок короля. Я заплачу!—губы Амальтеи дрожали.
—Пошла прочь!—мужчина оттолкнул девушку и ударил вожжой по лошади. Но, не проехав и пятидесяти метров, остановился, и из кареты выбежал молодой человек.
—Что с Вами произошло?—спросил он, пытаясь перекричать раскаты грома.
—Мне нужно попасть к королю. Прошу Вас! Я заплачу!—кольцо как назло не снималось с пальца.
—Боги! Да Вы же промокли насквозь! Идёмте!—юноша взял Амальтею за руку и повёл к карете. Не дойдя до неё всего пару шагов, девушка рухнула наземь.
Глава 4
ГЛАВА 4
Яркий свет бил Амальтее в глаза, но она не спешила их открывать, боялась, что всё произошедшее ей причудилось, привиделось, приснилось, что угодно, и сейчас она наверняка лежит на песчаном берегу и ждёт, когда человек по имени Роман приедет на Огненные Земли, чтобы забрать послание от Питера Стенли. Да, так и есть: палящее солнце слепит глаза, а бриз доносит с других земель приторные запахи табака и ванили. И дым тоже. Что-то горит! Горит её хижина!
Амальтея резко открыла глаза. Молодой человек застыл с палочкой благовоний в руках возле кровати.
—Мам!—крикнул он, не спуская с девушки зелёных глаз.—Она очнулась!
В комнату зашла привлекательная женщина лет сорока пяти. Поправив красное платье с кружевными чёрными оборками на плечах и внизу юбки, она вырвала из рук сына палочку и, сломав её пополам, бросила в баночку с водой.. Юноша вздохнул. Мать только что испортила воду для цветочных благовоний, которую он настаивал последние восемь дней.
—Как ты нас напугала, дитя!—женщина села на кровать и провела рукой по щеке Амальтеи.—Что заставило тебя уйти из дома в такую ненастную погоду?
От обилия красного цвета в спальне у девушки закружилась голова. Тёмно-бордовые стены, алый комплект постельного белья, кровать из красного дерева, здесь было красным практически всё, включая платье и губы хозяйки. Лишь её сын выбивался из общего фона: темноволосый, смуглый незнакомец с зелёными глазами был облачён в чёрный фрак. Он с неприкрытым интересом смотрел на Амальтею и улыбался.
—Как тебя зовут, дорогая?—не унималась женщина.—Мы должны сообщить твоим родным, что ты находишься у нас, чтобы они не волновались.
—Я приготовлю Вам чай.—сказал юноша.
—Нет! Я сама его сделаю. Чтобы заварить хороший чай, нужно соблюдать пропорции заварки и воды. А ты, как всегда, всё перепутаешь, и нашей гостье либо придётся пить один кипяток, либо жевать сухие чаинки. Скоро вернусь.—она вышла из комнаты.
Незнакомец, дождавшись, когда мать закроет дверь, улыбнулся Амальтее.
—Это было даже слишком просто…Амальтея Гррой, верно?
—Да,—протянула Амальтея,—но как ты узнал?
Он кивнул на её руку и засучил рукав белоснежной рубашки. На его руке выступала точно такая же роза, только красного цвета.
—Я Дерек Уинсли. —сказал юноша таким важным тоном, словно Амальтея должна была понять, что это означает.
—Спасибо, что спас меня, Дерек Уинсли.
—Любой на моём месте поступил бы также. Что с тобой произошло? Ты бежала так, будто за тобой гналась стая волков.
Амальтея не рискнула сказать ему правду.
—Я потерялась.