—Похоже, это бумажное безобразие никогда не закончится. Но у меня в глазах уже летают птички, поэтому я с чистой совестью отправляюсь спать. Я не стал гасить свечи на кухне и в гостиной, но имейте в виду, что через полчаса от них и так ничего не останется, так что вам, дамы, лучше поторопиться. Доброй ночи.
Роман принёс из замка две огромных кипы королевских бумаг, которые Влад заботливо перевязал верёвочкой. Стараясь не использовать грубых выражений, мужчина сообщил после ужина, что собирается просидеть за изучением старых указов всю ночь, и в доказательство своих слов заперся на кухне. Роман не слыл серьёзным и ответственным человеком, поэтому Алан счёл уместным пошутить и предложил приятелю сжечь ненужные записи, на что Роман огрызнулся, посоветовав Дигеренсу пораньше отправиться в постель, чтобы не проспать утреннее совещание Братства. Удивлённые реакцией Романа на безобидную шутку, Алан и Грей поднялись в западное крыло, а Амальтея и Дженифер спустились в купальню.
Женщина разжала пальцы. Лень Романа взяла верх, и он бросил работу, как всегда, не доделав её до конца.
—Роман!
Вымученный крик Амальтеи мог разрушить стены не только купальни, но и всего поместья. За долю секунды девушка очутилась на противоположной стороне бассейна, не решаясь из него вылезти. Так она будет находиться лицом к Дженифер, да и к тому же перемещаться в воде проще, чем на скользких камнях.
Однако ответа от Романа не последовало. Испугавшись, что мужчина ушёл до того, как она закричала, Амальтея сказала:
—Только тронь меня ещё раз, и я закричу так громко, что к нашим воротам сбежится весь город.
Дженифер выпрямилась. Рукава её платья были по локоть мокрыми.
—Я не…
—Что у вас случилось?—спросил Роман.
—Она пыталась меня утопить!
—Я вовсе не пыталась тебя утопить, маленькая дурочка.—прошипела Дженифер, направляясь к Амальтее.
—Не подходи ко мне!
Роман дёрнул ручку двери, не зная, что Дженифер заперла её изнутри. «Не хочу, чтобы Грей пробрался в купальню.—пояснила она.—Мы не разрешаем ему спускаться сюда. Алан жалуется, что потом полдня вылавливает в бассейне кошачью шерсть».
—Дженифер?
—Во имя всех Богов, Роман! Неужели ты поверил, что я привела её в купальню, чтобы утопить?
—Она лжёт, Роман!
Мужчина постучал.
—Дженифер, открой.
Женщина со злостью дёрнула дверь.
—У неё припадки, понимаешь?
—Я понимаю.—спокойным голосом ответил Роман.—Иди к себе, я провожу мисс Гррой.
Он терпеливо ждал Амальтею на лестнице в гостиной, и когда она, наконец, вышла из купальни, молча провёл её по коридору западного крыла.
—Это комната Алана.—он указал на центральную дверь.—В неё нельзя заходить, когда тебе вздумается. Только, если Алан сам тебя пригласит.
—Что такого он в ней прячет, если к нему можно приходить только по приглашению?
—Свою свободу.—Амальтея посмотрела на Романа.—То, что для нас одиночество, Алан называет свободой…Твоя спальня справа. Можешь не переживать, мы её подготовили.—мужчина кивнул в сторону угловой комнаты.
—А что находится в той комнате?
—Ничего.—быстро ответил Роман.—Она заперта. Не рассказывай Алану о случившемся там, внизу.
—Почему?
—Он не поверит.
—Но ты мне веришь?
Роман дёрнул плечом.
—Доброй ночи, мисс Гррой.
Когда он слился с темнотой коридора, Амальтея посмотрела в щель приоткрытой двери. Алан кричал и с помощью кривой волшебной палочки крушил всё подряд.
—Алан весьма вспыльчив.—подметил Грей, сев у ног девушки.—Но пожар его ярости гаснет также быстро, как вспыхивает. Вы выбрали неудобное время, мисс Гррой. Он не будет с вами разговаривать. Как то зеркало из восточного крыла.
—Зеркало Клеветы?
Он усмехнулся:
—Каких только оскорблений не слышал о себе этот несчастный и бездушный кусок стекла. Одни безоговорочно ему верят, другие называют лжецом. Открою вам маленькую тайну, мисс Гррой: ваш отец не был таким болваном, каким его пытается выставить король, и ни за что бы не стал держать в доме бесполезную вещь, которая не приносила бы ему личной выгоды. Зеркало всегда говорит, простите, говорило, лишь то, что хотел услышать вопрошаемый его человек. Если он искал истину, он получал истину. Если мечтал о сладкой лжи, то слышал в ответ ложь. Но истина, так или иначе, всегда в ответе присутствует.
—Алан признался, что, будучи сыном белой волшебницы, намеренно выбрал сторону зла.
—На репутации каждого человека есть пятна, которые он хотел бы стереть. Алан не исключение.
—Он постоянно лжёт!
—Мы с вами уже обсуждали этот вопрос.
—Или недоговаривает!
—Надеюсь, Боги простят ему этот грех.