Роман, которого отправили её проводить, почесал затылок.
—Ты сказала ему, что мир, в котором правят драконорожденные и тёмные колдуны, идеальный. Алан потратил много лет на то, чтобы прийти к обратному мнению. Его сердце не выдержит, если ты присоединишься к сторонникам Повелителя.
—Он переживает, что все драконы будут у врагов?
—Ими можно управлять либо через сильную тёмную магию, либо через драколинг. Если ты уйдёшь, у нас не останется шансов остановить зло. Но ты же не уйдёшь, правда?
—Если между добром и злом мой отец выбрал второй вариант, значит, в этом есть какой-то смысл.—хмыкнула Амальтея.—Почему драконы не вылупились, когда их прятал мой отец? Или у Дэниела Гррои руки были такие же холодные, как сердце?
—Острочешуйчатые драконы не вылупляются по прихоти человека.—лениво протянул Роман.—Яйцам этого вида нужно отлежаться не менее пяти лет. Мы полагаем, что Дэниел Гррой оставил пророчество тебе в надежде, что ты продолжишь его дело. И яйца к этому времени как раз отлежались бы.
—Я это уже слышала.—раздражённо ответила девушка.—Что вы намерены делать с драконом? Он скоро вырастет, и вы больше не сможете прятать его в поместье.
—Мы думаем над этой проблемой. Мы больше переживаем за то, сможешь ли ты расшифровать пророчество.
—Я переписала вам пророчество, вот и расшифровывайте.
—Да, но…
—Мисс Гррой,—стуча зубами от холода, жалобно произнёс кучер,—не пора ли нам отправляться? Мистер и миссис Уинсли ждут.
—Кажется, вы забыли, что всего неделю назад не нуждались в моей помощи и хотели отправить меня на Огненные Земли.—прошипела Амальтея, забираясь в карету.—Так что для вас не составит никакого труда найти драконов самим. Я сделала уже всё, что было в моих силах.
Роман вздохнул. В отличие от Алана, он не вступал в споры с девушкой, особенно, если понимал, что частично она права.
Дорога до поместья Уинсли заняла не больше семи минут, но Амальтее, эмоционально истощённой, чудилось, будто они с Куртом катаются по кругу. Она нахмурилась: порой девушка сравнивала себя с Аланом и отмечала ту же переменчивость настроения, какая наблюдалась у мужчины, и корила себя за неконтролируемость чувств, представляя, как тяжело было Роману и Дженифер подстроиться под них обоих.
Когда Амальтея сообщила Дигеренсу про ужин с Уинсли, он промолчал. Вероятно, решил, что его чрезмерная ложь и недосказанность привели к сближению Гррой и, если не Роджера, то Тэмперенс точно. О своих истинных намерениях девушка не обмолвилась ни словом. Она посчитала, что Алан, будучи в хорошем расположении духа отговорит её от этой затеи, а уж если его настрой окажется враждебным, то и вовсе запретит пересекаться с Уинсли. Амальтея знала, что ей не удастся объяснить мужчине, как её визит в дом драконорожденных поможет расшифровать пророчество.
Гррой нехотя вылезла из кареты. Курт, как только ноги девушки коснулись земли, поспешил умчаться прочь. Гостеприимные хозяева Амальтею не встречали, зато служанка Моди открыла дверь до того, как услышала стук.
Окинув наследницу Грроев взглядом, полного презрения, она пропустила её вперёд.
—Хозяева скоро спустятся.—процедила Моди сквозь зубы.—Соизвольте подождать их в гостиной.
Служанка неторопливо, точно старая гусыня, прошла в комнату, в которой был накрыт стол. В поместье Амальтеи это помещение отводилось под кухню, у Уинсли — под обеденный зал. Видимо, они часто принимали гостей, чего нельзя сказать о Грроях. Конечно, девушка не могла знать наверняка, устраивали в её семье званые обеды или нет, но что-то ей подсказывало, что отец предпочитал трапезничать в одиночестве, вдали от друзей и родственников.
Расставляя посуду, Моди не сводила с Амальтеи глаз и морщила нос каждый раз, когда девушка поворачивалась в её сторону. Служанка была невысокого роста, худая, почти прозрачная с копной седых волос, закреплённых белым бантом в низкий хвост. Женщина постоянно щурилась, отчего трудно было сказать, какого цвета её глаза и большие ли они или маленькие от рождения. Столь неприметная внешность позволяла Моди призраком бродить по замку, её присутствие в комнатах было условным, поэтому, когда она со спины подошла к Амальтее и прошептала: «То, что Вы ищите, хранится в комнате миссис Уинсли», девушка дёрнулась. Но когда обернулась, служанка уже скрылась в кухне.
По ухмылке супруга Тэмперенс поняла, что совместный ужин с Амальтеей не предвещает ничего хорошего, и ей не стоит рассчитывать на милые беседы и обмен любезностями. Особенно, когда Роджер распорядился поменяться местами с Дереком. Таким образом, за длинным столом Роджер Уинсли и Амальтея Гррой сидели напротив друг друга.