Алан выглядел так, словно его пытали долгие месяцы. Мужчина щурил красные, опухшие глаза, опираясь на плечи стражников. Нэнна шепнула Стюарту, что «видимо, Алан слабак, раз распустил слюни в темнице», но только Ричарду было известно, что покраснения появились не от слёз, а вследствие аллергической реакции на любые растворы, сыворотки и прочие снадобья. Ещё один побочный эффект от зелья старика Эдди.
Мужчина покачал головой, чтобы Амальтея не принимала предложение короля.
Амальтея улыбнулась.
—Stoin sorum perunprem[1].
Стюарт и Леонид переглянулись, а Влад повернулся к окну. Все понимали, что девушка что-то сказала Дигеренсу на драколинге, только не знали что именно, поэтому король нервничал. Он боялся, что в любую минуту на город может напасть дракон.
—Varna silun tradlemus[2].—прошептал Алан.
—Elec[3].—она выпрямилась.—Леонид, Вы мне не поможете?
Мужчина, хрустнув пальцами, помог девушке взобраться на табуретку и надел ей петлю на шею. Она сжимала подарок северянина в дрожащих руках, до последнего надеясь, что Влад передумает.
—Вам есть, что нам сказать напоследок, мисс Гррой? — спросил король.
—За меня уже всё сказали.
Влад кивнул, и Леонид стукнул ногой по табуретке.
Алан дёрнулся вперёд, когда петля на шее девушки задралась сзади, а узел поднялся почти до затылка, но тут же обмяк в руках стражников. Амальтея же, болтая ногами в воздухе, обеими руками схватилась за верёвку. Она старалась часто и неглубоко дышать, понимая, что в любой момент может потерять сознание.
Алан отвернулся, но Нэнна тростью с драконом, которую ей подарил Дэниел Гррой, приподняла подбородок мужчины.
Монета, выпавшая из рук девушки, подкатилась к двери и встала на ребро.
—Я же велел тебе закрыть дверь!—нахмурился Влад, и Амбер, вжав голову в плечи, побежал, чтобы исполнить приказ короля.
Закрыть дверь он не успел. Проповедника снесли с ног два щенка бассет хаунда, которых Влад приобрёл для охоты. Собак привлекла монета, звон которой они услышали на другом конце коридора.
Верёвка оборвалась, и Амальтея, задыхаясь, рухнула на пол. Алан тоже свалился на колени, потому что стражники, державшие его, подняли руки. Щенки кружили возле ног Кассандры Уорелл.
—Что Вы себе позволяете?—возмутился король.
—Вы купили хороших щенков, Ваше Величество. Их нюху и слуху позавидуют даже ястребы. Они с лёгкостью определили, в какой комнате Вы находитесь, а значит, норы кроликов или кого Вы предпочитаете ловить в западных лесах, обнаружат также быстро. И мы хотели бы задать Вам тот же вопрос. Что Вы себе позволяете, Ваше Величество?
Амальтея, откашлявшись, посмотрела на незнакомку, чьё заклинание прожгло верёвку.
Кассандра Уорелл была высокой, всего на пару сантиметров ниже Леонида, худой женщиной с длинными тёмными волосами, которые струились по её плечам. Как и Тэмперенс, она предпочитала одежду в цветовой гамме, характерной для розы её семьи. Белое платье из полупрозрачной лёгкой ткани она подпоясала массивным ремнём из чистого золота.
Когда женщина перевела взгляд с короля на Амальтею, то девушка без труда узнала в ней мать Джерарда.
—При всём уважении к династии Уореллов, хотелось бы уточнить, о ком именно идёт речь.—процедила Нэнна.—Кто это — мы?
—Мы — это представители чистокровных династий, наследники драконов.—ответила Тэмперенс, протиснувшись в комнату.
Следом за ней в апартаменты вошёл Джерард.
—Когда мой сын сообщил нам, что Амальтею Гррой под стражей доставили в замок, мы не поверили.—сказала Кассандра.—Нам и в голову не могло прийти, что наш король испугается ребёнка.
—Этот, с Вашего позволения, ребёнок выпустил дракона и поставил под угрозу безопасность северных земель.
Женщины переглянулись.
—Вы что же, Ваше Величество, верите слухам?
—У меня есть свидетель. И не один!
—И где же они?—спросила Тэмперенс.
—Эмиль Бадеш, обиженный на весь мир старый безумец, нашёл повод, чтобы отомстить Грроям. А Лорд, который трясётся даже, когда лист с ветки падает, его поддержал. Это и есть Ваши свидетели, Ваше Величество?—Кассандра направила на короля палочку.
Вспотевшими руками Влад убрал волосы со лба.
—Я уважаю ваши династии, но вы забываете, что первична королевская власть, а не ваша драконья кровь. И я имею полное право посадить под замок всех присутствующих, включая Вашего сына!
Алан, почувствовав, как онемение ног проходит, подполз к Амальтее.
—Попробуйте.
Влад пыхтел, но не решался приказать страже напасть на Кассандру.
—Магия в Эндельстане запрещена. Уберите палочку.