Под изысканными напитками подразумевался чай и позднее кофе, под горячими блюдами похлёбка и мясо, однако, вопреки ожиданиям жителей, светское заведение Уореллов было не для всех. Из-за диких, по мнению горожан, цен туда ходили одни торговцы и члены Братства, иногда заглядывали Уинсли. То есть все те, кто мог себе позволить оплатить обед золотом. «За серебряные монеты у них даже чайные листья не понюхаешь!»,—возмущались люди.
Алан и Роман впервые появились в таверне, когда в Братстве начали расхваливать кофе, который привозят Уореллы из соседнего королевства.
Они пришли ранним утром, чтобы не привлекать внимание, и заказали по чашке чая, кофе и по тарелке мясной похлёбки, отдав за завтрак семьдесят восемь золотых монет на двоих.
Чай Роману не понравился и он не знал, что делать с зелёными листьями, которые им щедро насыпали в чашки. Алан посоветовал их пожевать, и Роман под одобрительный кивок друга запихнул их в рот. Борясь с отвращением, мужчина медленно пережёвывал листья и лишь, когда Алан усмехнулся, выплюнул их на стол. «Гадость какая-то, а не чай. Разбавленный ром и тот был лучше!»,—сморщился Роман.
Похлёбку друзья тоже не оценили. «Моя слепая бабка воды меньше наливала, чем они!». А вот к кофе они отнеслись более терпеливо, не смотря на горечь. «Если заедать его чем-то сладким, то, возможно, будет не так противно.—подытожил Роман, когда они расплачивались.—О, Боги, на что я потратил месячное жалование! На бледный чай, невкусную бурду под названием кофе и водянистую похлёбку! Готов поспорить, что в ней плавает всё то, что Уореллы зачерпнули с водой из Львиного Глаза!».
Алан помнил, какими словами выражался Роман, поэтому никогда не рассказывал ему, что перед сменой в Братстве забегал в таверну Уореллов, чтобы выпить чашку кофе.
Боб расстраивался, когда приятели, ссылаясь на занятость, игнорировали его приглашения. Они не гнушались общества кучера, просто Роман избегал компаний, потому что боялся сболтнуть лишнего, а Алан предпочитал одиночество.
Кобыла Уореллов была такой же старой, как и их замок, поэтому едва поспевала за каретой Боба. Мужчина направлялся в лес, и в голову Алана закрались недобрые мысли, он даже невольно вспомнил похищение маленького Джерарда.
Вторая беременность Кассандры была тяжёлой, женщине через день приходилось навещать лекаря, который по известным только ему одному причинам не приезжал к Уореллам сам. Скрепя сердце, Кассандра оставляла Джерарда с мужем.
Тринадцать лет назад их брак с Игорем переживал не лучшие времена, они планировали развестись после рождения Миланы. Недомолвки, взаимные упрёки, натянутые отношения с родственниками жены выводили мужчину из себя, её, в свою очередь, раздражала бесхребетность супруга и его наследственное пристрастие к алкоголю. Собственно, из-за любви Игоря к вину Кассандра редко доверяла ему сына. Он засыпал после третьего стакана, и Джерард бесцельно бродил по замку или подглядывал за слугами.
Когда женщина в очередной раз собиралась к лекарю, Игорь пообещал ей, что не притронется к вину, но обещание не сдержал. Выпил и уснул. А слуги, занятые работой и сплетнями, не сразу заметили, что маленький хозяин пропал. «Мы найдём мальчика,—люди, вызвавшиеся искать Джерарда, успокаивали Кассандру.—наверное, он увидел необычную птицу за воротами и побежал за ней».
Джерарда нашли ищейки Дэниела Грроя. Как выяснилось, он не убегал. Кучер Уореллов, дождавшись, когда Игорь заснёт, поманил ребёнка конфетой, затолкал в карету, когда тот вышел за территорию замка, и вывез в хижину на границе города. Ночью мужчина собирался отправить к Кассандре гонца. Выкуп за наследника Уореллов был на его взгляд небольшим: сундук чистого серебра. Впрочем, Кассандра заплатила бы неблагодарному работнику и сундук золота, лишь бы он вернул ей сына.
Дэниел Гррой, лично участвовавший в поисках Джерарда, отправил мальчика к матери, а его похитителя к королю. Влад выслушал кучера, посочувствовал ему и признал невиновным. «Он пошёл на преступление, потому что вы ему мало платили.—объяснил свой поступок король.—Я пригрозил кучеру судом. Больше такого не повторится, миссис Уорелл». Действительно подобного больше не повторялось. Последним, кто видел кучера, был Дэниел, и он заверил Кассандру, что юноша покинул страну. Но не уточнил живым или по частям в сундуках.
Алан вспомнил об этом инциденте, потому что Боб, затаив обиду на них с Романом, вполне мог осмелиться на похищение Амальтеи. Вряд ли за тёмными кустами он разглядел, что у замка она стояла не одна.