—Не могу поверить, что говорю это, но я согласна с Романом.—сказала Дженифер.—Последователи твоего отца отважные воины, хорошие колдуны, но вместе с тем бестолковые стратеги. Они в жизни бы не додумались кого-то чем-то опоить, чтобы…Чтобы что?
—Что-то найти?—предположила Амальтея.
—Спорное утверждение. Чтобы что-то найти, надо знать, где искать. А они не знают.
—Или знают?
Каролина посмотрела на настенные часы, когда три пары глаз уставились на неё. Отсчитав ровно десять секунд, она наклонилась к Валентину и цокнула языком. Валентин, не понимая, зачем она это делает, засмеялся.
—Я должна найти Алана.—сказала Амальтея в полной уверенности, что Каролина что-то прошептала юноше на ухо.
—Поставь на место.—Дженифер ударила Романа по рукам.
Роман засопел, но всё же поставил тарелку на стол.
Амальтея не удивилась, обнаружив, что кабинет и спальня короля были закрыты, но пришла в недоумение, не застав у дверей стражу. По её мнению, охранять Влада нужно было не хуже, чем пойманного дракона.
Слоняясь по коридорам замка, она открывала то одну дверь, то другую, но кроме сплетничающих слуг в комнатах никого не было. Впрочем, именно они посоветовали Амальтее заглянуть в Хрустальный зал, в котором король любил проводить большую часть времени, и даже подсказали, где его найти. Насупившись, девушка сменила маршрут, однако, надеждами себя не тешила. Ей казалось, что она уже обошла весь замок, заглянула во все открытые комнаты и не побывала разве что в башнях.
Хрустальный зал представлял собой, скорее, хрустальный лабиринт: пол, потолок, стены, — всё сплошные зеркала, и ещё не менее десяти зеркал стояли по всей комнате. Амальтея хмыкнула. Во всяком случае, она нашла Алана. Аланов. Много Аланов.
—Амальтея? Что ты тут делаешь?
Амальтея предполагала, что звук шёл из центра, но Аланы, смотрящие на неё со всех сторон, смущали.
—Я здесь.—добавил он.
—Ты повсюду.
Алан протянул ей руку, и мнимые Аланы сделали то же самое.
Амальтея нервничала, потому что знала, что вывести его из зала возможно только за руку. Алан не воспримет всерьёз предположения Джерарда даже под пытками.
Мужчина, не получивший ответ на свой вопрос, тоже заметно напрягся. Он и его отражения посмотрели по сторонам, достали волшебные палочки и наколдовали белую птичку. Поднявшись к потолку, она лопнула. Однако тех трёх-пяти секунд было достаточно, чтобы Амальтея пробралась в зеркальном лабиринте к приятелю.
—Что ты здесь делаешь?
—Мы должны уйти.—она потянула его на себя, однако, Алан не сдвинулся ни на шаг.
—Король назначил мне встречу в Хрустальном зале. Я не могу уйти. Он и без того меня недолюбливает, и если я проигнорирую его приказ…
—В замке что-то происходит. Джерард говорит…
Алан поднял руку.
—Нет. Не хочу слушать бредовые мысли Джерарда Уорелла.
—Они не бредовые.—Амальтея не теряла надежды увести Алана, но он точно ожившая статуя стоял на месте.—Кто-то опаивает гостей. Кто-то околдовал Дерека Уинсли, чтобы он вызвал на поединок Марка.
—Если кто-то и опаивает Дерека, то только он сам. Возвращайся к гостям, Амальтея. Наш разговор с королём будет недолог. Он выгонит меня из замка после моего приветствия, ты же знаешь.
Дверь в противоположном конце зала скрипнула. Влад, обычно медлительный и важный, юркнул в зеркальный лабиринт, и толпа королей с ехидной улыбкой уставилась на Алана и Амальтею.
—Если я скажу, что удивлён тому, что вы пришли вместе, то солгу. Впрочем, так даже лучше.—с этими словами он достал волшебную палочку.
—Это не король.—сказала Амальтея, когда Алан закрыл её спиной.
—Это не король.—скорчив рожу, передразнил её Влад.—Неужели меня выдало колдовство, которого Его Величество боится также, как южане боятся холодов?—он взмахнул палочкой, и одно из зеркал разлетелось на куски.
—Он находится под тем же заклинанием, что и Дерек.
Влад улыбнулся.
—Какая проницательность! Братство не догадалось. Чистокровные дома не догадались, а их наследники раскрыли нашу тайну! Но боюсь, что вы — кучка несовершеннолетних болванов — допустили ошибку в расследовании. Дерека Уинсли заколдовали, а у короля отняли душу.
Амальтея прижалась к спине Алана, понятия не имея, что это значит. Зато Алан прекрасно понимал, о чём идёт речь.