Влад, не доверяя ни обвинённым, ни обвинявшим, вызвал Алана на судебное заседание. Колдуны спорили до хрипоты четыре часа к ряду, однако, вынести справедливое решение так и не смогли. Король обещал подумать над делом мистера Дигеренса, а пока отстранил его от службы. К Роману, несмотря на возражения Братства, у Влада вопросов не было.
Помимо Алана к ответу привлекли Марка Уинсли. Его обвинили в использовании магии и убийстве кастеляна. Однако судебный процесс закончился, не успев начаться. Роджер выступил с блистательной речью, в которой оправдал старшего сына по всем пунктам. Более того он заявил, что гордится Марком, и посоветовал королю обратить внимание на перспективного волшебника особенно, когда в Братстве освободилось место Алана. Влад пожелал Уинсли хорошего вечера и попросил стражу проводить отца и сына до ворот.
Амальтея пыталась поговорить с Марком, но он отказывался с ней встречаться. Тэмперенс только разводила руками: не в её власти заставлять сына делать то, чего он делать не хочет. Зато девушке удалось пересечься с Уореллом. Джерард рассказал ей, что Марк сокрушается, ненавидит себя за то, что направил палочку на кастеляна, не раздумывая, и тот факт, что он защищался
Бывалые моряки, проводившие на суше меньше трети жизни, говорили, что море успокаивает и придаёт силы тем, кто редко его видит. Они говорили, что Боги создали море, чтобы радовать людей. Но Львиный Глаз не успокаивал Алана, напротив, он его раздражал.
—Грей передал мне твоё письмо.
Амальтея присела на берег рядом с Аланом и последовала его примеру: вытянула босые ноги. Для середины июля вода была чересчур холодной.
—Ты могла бы попрощаться в письме, ни к чему было назначать встречу.
—Ты не хочешь поздравить меня с днём рождения?
Алан фыркнул.
—С днём рождения, леди Гррой. С этой минуты вы не нуждаетесь в моей опеке.
Закрыв глаза, она улыбнулась.
Утром Амальтея попросила Грея передать письмо Алану, когда он вернётся с дежурства. Кот, поздравив девушку с совершеннолетием, принялся за нотации. Грей считал её решение неправильным: вернуться на Огненные Земли, ни с кем не попрощавшись. «Вы вольны делать всё, что пожелаете,—сказал Грей, растягивая слова,—но покинуть отцовское поместье, не поблагодарив Алана, я считаю крайней степенью неуважения. Если вы отрекаетесь от мистера Дигеренса, значит, вы отрекаетесь от семьи».
Амальтея выслушала кота и молча ушла. Она не знала, читал Грей письмо, адресованное Алану, или нет, но сейчас, сидя на берегу Огненных Земель, и, подставляя ноги волнам Львиного Глаза, она благодарила кота за то, что он выполнил её просьбу. Впрочем, то, что Амальтея оставила Алану, трудно назвать письмом. Скорее, запиской, в которой она просила его приехать на Остров Драконов.
—Когда-то ты привёз меня сюда, чтобы спасти.
Алан посмотрел на неё.
—Не понимаю, к чему ты клонишь.
—Когда Роман приехал за пророчеством, я убедила его взять меня с собой в город. Или всё-таки он убедил меня поехать с ним? Знаешь, что сказал Джерард?
—Я не хочу знать, что сказал тебе, Джерард.
—Джерард сказал, что всё, что произошло здесь, на Огненных Землях, месяц назад, было хорошо поставленным спектаклем. Твоим спектаклем, Алан. Он сказал, что новый Повелитель потребовал моей крови, и ты забрал меня, чтобы выслужиться перед ним.
Алан наблюдал, как мачты кораблей исчезают за горизонтом, и представлял, как радуются дети из восточных земель, завидев их издалека. Многие мальчишки мечтают стать моряками или торговцами, чтобы перемещаться на больших и богатых суднах с одного берега королевства на другой. И Алан хмыкнул, вспомнив, как таким моряком мечтал в детстве стать Роман, который не умеет плавать.
—Но я не верю. Не хочу верить, что человек, который однажды спас мне жизнь, спустя тринадцать лет решил подвергнуть меня опасности ради парочки драконов или благосклонности тёмного колдуна. Скажи, что Джерард ошибся. Я хочу это услышать от тебя.
Алан повернулся к Амальтее.
—Ты сама захотела остаться в городе. Я говорил, что будет страшно, и тебе было страшно. Я говорил, что будет больно, и тебе было больно. Перед отъездом тебе следовало сходить в храм с Уореллами и поблагодарить Богов за то, что они сохранили вам троим жизнь. Какого дракона вы вообще пошли в башню алхимиков? Вы понимаете, что Стюарт мог вас убить?
—Если бы ты обо всём рассказал в Хрустальном зале, этого бы не случилось.
Алан насупился.
—Я не думал, что у вас на троих только одни мозги.