- Мне было, у кого поучиться, - туманно ответил он.
-У отражения в зеркале? - съехидничала я.
-Делитесь опытом? - последовал ответ. - Может, еще какими приемами поделитесь?
-Куда мне до вас? Вы ведь непревзойденный мастер.
-В чем, позвольте узнать?
-В невероятном умении как можно сильнее унизить человека, - ответила я и вошла в оружейную лавку в надежде, что анвар, наконец, уйдет. Внутри я немного успокоилась, но всего на несколько секунд. Зазвенел колокольчик над дверью, и я снова увидела своего преследователя.
-И не смотрите на меня так. Мне просто тоже нужно было сюда.
Я отвернулась. Ну и пусть он ходит за мной хвостом. Я просто не буду обращать на него внимания.
-Привет, Аура, - улыбнулся высунувшийся из подсобки оружейник Вильям Вильс. Он был всего лишь наполовину гномом, но так же как и все его предки по отцу обожал оружие. И точно так же как и его предки по матери, которая, надо сказать, была дриадой, любил свободу. Поэтому для него была настоящей пыткой жизнь в горах и он сбежал при первой же возможности.
-Здравствуй Вил.
-Слышал вы в Северные пустоши уезжаете?
-Это Зак тебе рассказал?
-Он, кто ж еще. Они тут были минут пять назад. Я все упрашивал их передать письмецо, да посылку моему отцу.
-Ты же знаешь, мы даже близко не подойдем к Призрачным горам.
-Да я знаю. Но в жизни ведь все случается. А вдруг…К тому же, если вам не доведется, просто отдашь мне посылку, когда вернешься.
-Ну хорошо. Давай, что там у тебя. Только надеюсь, она не тяжелая. А то ведь у меня нет чудо - сумки Тианы.
-Не волнуйся. Ты и не заметишь, - улыбнулся гном и юркнул за ширму.
-Не стоило тебе соглашаться.
-Ты еще здесь? А я надеялась, давно ушел.
-Ну, прости, что разочаровал. И все же не стоит. Мало ли что в этой посылке. Гномы часто промышляют контрабандой.
-Ну и что? Я не ищейка, чтобы проверять. К тому же вряд ли Вил будет промышлять чем-то подобным.
-Потому что ты ему доверяешь? - усмехнулся он.
-Нет. Потому что его отец король третьего гномьего сообщества, - выдала я и удовлетворенно улыбнулась, полюбовавшись, как вытянулось лицо анвара.
-Вот смотри, - вернулся оружейник. - Это от мамы. У папы скоро юбилей. Триста лет как-никак. А это от меня.
Я взяла маленькую, почти невесомую коробочку. И небольшой, бережно завернутый кинжал.
-Сам делал?
-Ага. Мой первый опыт. Папе понравится.
-Хорошо. Если получится побывать там, передам.
-Спасибо. А у меня есть еще подарок. Это уже для тебя, -Вил достал из кармана два тонких серебристых браслета в виде змеек.
-Вил. Я не могу принять…это же… - я что-то говорила, а сама зачарованно смотрела на браслеты. Я мечтала о них два года. Почти каждую неделю ходила, чтобы полюбоваться на них и убедиться, что их еще не продали. Здорово доставала этим Вила.
-У тебя скоро день рождения. 18 тоже своеобразный юбилей. Так что бери и не задумывайся.
-Вил! - взвизгнула я и бросилась ему на шею прямо через прилавок. - Спасибо, спасибо. Ой! Не могу поверить. Змейки. Мои змейки.
Я бережно погладила каждую из них и, завернув в тряпочку, положила в сумку.
-Такой подарок. Он бесценен.
-Это ты бесценна, крошка. А змейки - это так, пустяк.
После оружейной я полдня сияла как магическая вывеска в таверне “Последний путь” и даже присутствие анвара меня больше не раздражало. Я вообще перестала его замечать. После оружейной, я посетила лавку с травами и зельями, затем портного, алхимика и даже в книжном побывала. Осталось только заглянуть в мастерскую сапожника, и можно будет возвращаться к площади. Мы с друзьями договорились пообедать в таверне как бы “на дорожку”. Надеюсь анвар не пойдет за мной и туда. Странно, что-то он мрачный какой-то. Задумчивый, с тех пор, как мы вышли из оружейной. Может все думает о контрабанде гномов или не может поверить, что сын короля работает простым оружейником. Я все думала об этом, когда выходила из лавки сапожника и едва успела заметить, как на меня бросился какой-то человек. Он хотел поразить меня ледяным заклятьем, но промахнулся. И снова атаковал уже огненным. Анвар отразил его, но тут из ближайшей арки вышли еще четверо магов. Я нырнула за какую-то телегу, по счастью оказавшейся на нашем пути, анвар последовал за мной.
-Это что еще такое? - спросила я, формируя щит.
-Ты у меня спрашиваешь?
-А у кого же еще? На кого тут покушаются постоянно?
-Хороший вопрос.
-Не поняла, - дальше времени на разговоры не осталось. Эти пятеро начали активно действовать. А я, наконец, смогла их разглядеть.
-Охренеть, - вырвалось у меня. Я едва успела нарушить концентрацию анвара и его заклятье, чем бы оно не было пролетело прямо над головой Калеба Хьюма, моего однокурсника и его друзей.
-Ты что творишь? - возмутился анвар.
-Это мои однокурсники. Они под заклятьем. Или…
Секунда понадобилась мне, чтобы понять. Та же тьма, что и таверне, что и на экзамене, теперь тут. И этот запах гнили. Думаю, он доконает меня раньше Калеба.
-Не понимаю. Я не последняя из рода Леер. Они ошиблись.
-Что? - анвар резко повернулся ко мне и пропустил удар. Одно из заклятий поразило его спину. Он поморщился, но я поняла, что его задели и весьма ощутимо. Все. Пора это прекращать. Этот колдун, кем бы он ни был меня достал.
Я резко сбросила все свои щиты и поднялась. Анвар хотел удержать меня, но я уже не была собой. Я была универсалом и сейчас я билась не с подчиненными мальчишками, а самим колдуном. Я не хотела повторения истории с химерой и не стала проникать в их мысли, а просто захватила нити, связывающие их с колдуном. А затем вплела в них свою волю.
-Стоять.
Они подчинились, а я даже не удивилась. Очень скоро колдун поймет, что я сделала и попытается избавиться от моего влияния.
-Прошу тебя, пожалуйста, я знаю, что ты ранен. Но мне нужен профессор Гаар. Немедленно. Я не смогу держать их долго.
-Даже если бы я не был ранен, я бы не успел, но ты…Ты связана с ним.
-Что? - я на мгновение потеряла концентрацию и тут же почувствовала магическую отдачу.
-Ты можешь позвать его.
-Как?
-Просто найди нить, соединяющую вас, иди за ней. Давай же. Давай.
И я увидела. Тонкая кроваво-красная не нить - жила. Я пошла за ней, как и советовал анвар и, через секунду, оказалась в аудитории, переполненной выпускниками. Гаар что-то читал и вдруг запнулся на полуслове и уставился в пустоту. Нет, это я уставилась в пустоту. Я стала прокручивать мысленно последние события и прошептала одно лишь слово: Помоги.
Затем меня вытолкнуло из сознания, и я оказалась лицом к лицу со своими марионеточными однокурсниками.
-Когда он придет?
-Я не знаю, я даже не уверена, что смогла передать послание.
-Смогла. Я знаю.
-А ты не можешь позвать своих всемогущих друзей. Или вырубить мальчиков не убивая.
-Прости, но эта магия, что окружает их…она влияет и на меня.
-Что ты хочешь этим сказать?
-Что она парализует меня.
-Как?
-Не знаю. Я уже рук не чувствую.
-А я думала, что Анвары всесильны, особенно наследник Адеона.
-Я тоже так думал.
-Ну и самомнение у тебя.
-Я знал, что тебе побрави… - и он замолчал. А я даже не могла оглянуться. К тому же колдун активизировался и стал дергать за ниточки. Очень, очень скоро он поймет… Уже понял.
-Ау, - не думала, что его ментальная атака будет настолько мощной. - Ай.
Снова кровь носом пошла.
-Да оставь же ты меня в покое. Я не та, кого ты ищешь.
-Именно та, Аура, - я не поняла, кто это сказал, но внезапно все напряжение спало. Кто-то перехватил у меня нити, чьи-то руки подхватили меня на руки, кто-то вытер мое лицо. А я с сожалением поняла, что не прошло и двух дней, а я опять окажусь в лазарете и, мадам Сибилл будет поить меня противной настойкой. А как же мои покупки. В этой суматохе все растащут. О, нет. Мои змейки.
-Спи. Спи, моя девочка. Никуда твои змейки не денутся.
-Значит вы не дадите мне с ней поговорить, - проговорил глава Велеских ищеек. Это был невысокий, но коренастый человек с очень цепкими проницательными глазами. Наследнику даже сначала показалось, что перед ним стоит Оден, так они были похожи.