-А тот, кто бросил в нас заслонку?
-Его поймали. Когда наследник освободится, предатель заплатит. И уверяю тебя, мало не покажется.
-Что мне делать теперь?
-Сейчас регент подойдет к тебе, и ты протянешь руку. Дальше встанешь рядом с ним, и каждый присутствующий здесь выразит тебе свою преданность.
-Это очень плохо, Эйнар?
-Очень, - ответил анвар. -И я начинаю сомневаться, что тот, кто бросил эту заслонку не понимал, к чему это приведет.
-Я не думаю, что он руководил.
-Думаешь, у него был кукловод? - встрепенулся друг. Я кивнула.
-Ладно. Проверим.
Следующие два часа слились для меня в один кошмарный сон. Я стояла рядом с наследником протягивала руку, затянутую в перчатку и каждый адеонец целовал ее. Только молчаливая поддержка наследника не давала мне скатиться в истерику. Каждый раз, когда я ощущала, что нахожусь на грани, его исцеляющая энергия давала силы. А когда кошмар закончился, меня окружили в плотное кольцо молчаливые стражи и повели к выходу.
За плотными дверями коридора я начала дрожать, пока сильные, родные руки не заключили меня в кольцо.
-Испугалась, маленькая?
В ответ я тихо всхлипнула.
-Ты держалась великолепно. Еще немного и мы уйдем. Я горжусь тобой, - Рейвен поцеловал мою макушку и мягко, не выпуская из объятий повел по коридору.
-Куда мы?
-Взглянуть на предателя. Пока я сходил с ума от того, что тебя раскрыли, ты выдвинула интересную теорию.
-Думаешь, кто-то действительно этого хотел? Чтобы все узнали.
-Я думаю, нам следует поскорее провести обряд, пока не случилось чего-нибудь еще, столь же непредвиденного.
С этими словами Рейвен взмахнул рукой и мы оказались в холодном помещении без окон, в углу которого, сжавшись, сидела Адеонка, та самая, что была вчера с наследником в коридоре.
-Встань, - от холода в его голосе мы с адеонкой вздрогнули. Таким я его еще никогда не видела, нет видела. Когда я целовалась с Гааром. У него был тот же безумный взгляд, готовый уничтожать и крушить все на своем пути.
Не сразу я увидела появление Акрона, Ноэля и Эйнара. Слишком потрясена была осознанием того, на что способен мой будущий муж. Но появление Регента и Регины я заметила. Женщина сразу же подошла ко мне и обняла за плечи, вглядываясь в лицо.
-Ты в порядке?
Я кивнула.
-Слишком рано. Бездна. Я почти уверен, что это кто-то из совета, - буквально прорычал Регент.
-Корнуэлл знал.
-О, оставьте. Рейвен не особо скрывался, - проговорила Регина.
-Да, но мало кто мог увидеть в обычной человеческой девчонке последнюю из рода Леер, - вмешался Эйнар.
-Так или иначе, но только присутствующим в этой комнате мы можем доверять.
-Макс, ты думаешь это кто-то из совета? Так близко. Но зачем? Почему так рано?
Все вопросы Регины остались без ответа, пока.
-Я думаю, мальчики сами разберутся. А вот то, что Аура здесь…не стоило.
-Я не оставлю ее там, - прошипел наследник.
-Стражи защитят.
-Что-то раньше они не торопились, - ответил он.
-Раньше опасность ей не угрожала, - не согласился Регент.
-Я все сказал.
-Какой же ты упрямый. Хорошо. Мы с Региной пойдем. Вряд ли кукловод еще там, но вдруг он не так осторожен.
-Аура, ты видишь руку кукловода? - спросила Регина.
-Я вижу лишь то, что она еще находится в его власти. Возможно, он даже слышит нас.
-Тогда нам следует поспешить, - ответил Регент и взяв Регину за руку, растворился в воздухе.
После наследник подошел к дрожащей все больше адеонке и, наклонившись, что-то прошептал ей на ухо. От чего из глаз девушки потекли кровавые слезы. Я знала, что это значит. Маг убивает свою куклу.
-Пожалуйста. Я могу помочь ей, - Я рванула туда, в угол комнаты. Но меня грубо схватили, не давая что-либо сделать.
-Ты ничего не можешь сделать, - все так же равнодушно ответил наследник. Я вывернулась в его руках и посмотрела прямо в глаза. Мне было больно и страшно, а еще меня переполнял гнев, злость, ярость, на него, на неведомого мне врага, на себя, за свое бессилие. Он увидел. Понял. Холод исчез из глаз. Он поднял руку и стер с моей щеки дорожку слез. - Ты ничего не сможешь сделать, - повторил он.
-Так найди того, кто сможет, - прошептала я. - Я не хочу, чтобы сегодня кто-то умер из-за меня.
Несколько секунд он просто смотрел, а потом его руки сменили руки Эйнара, а Рейвен растворился в воздухе.
Я бросилась к девушке и на этот раз меня никто не останавливал. Она умирала. У нее оставалось всего несколько минут. Я знала, убить тело маг мог за несколько секунд, просто приказать не дышать и все. Но любой, кто обладал магией смерти мог бы потом вызвать дух и расспросить девушку обо всем. Она бы сказала, поэтому он тщательно и медленно выжигал из нее все воспоминания, уничтожал сознание. Для этого требовалось время. Много времени.
Но его хватило, чтобы Рейвен нашел Гаара и привел его к нам. Конечно, учитель не все понимал, но видел достаточно, чтобы не медлить.
-Спасибо, - прошептала я сразу обоим. И меня поняли.
-Нам пора, - наследник подошел ко мне и обнял за плечи. - Скоро тень полностью закроет диск, а тебе надо переодеться.
-А мои друзья?
-Ты поговоришь с ними. Но после.
“Почему не сейчас?” - хотелось спросить мне, но я смолчала. Стало страшно. И уже не от всего, что недавно происходило. Мы перенеслись, но не в мою комнату, а в кабинет Регины. Через минуту появилась и она сама.
-Иди. Я позабочусь о ней, - проговорила женщина, но он все не отпускал, сжал меня так крепко, словно боялся чего-то. Или кого-то?
-Что не так? - подозрительно спросила я.
-Все так, - ответил он. И поцеловал мою макушку. - Я буду ждать.
-Интересно? Я когда-нибудь смогу так? - спросила я, рассматривая то место, где еще секунду назад был наследник.
-Пока ты человек, нет, - ответила женщина.
-Жаль. Вы узнали что-нибудь?
-Увы. Кукловод слишком осторожен. Мы не надеялись даже. Нам понятно только одно. Он ведет тебя с самого Велеса. А это значит, что это кто-то из внутреннего круга.
-Почему не из внешнего?
-Потому что внешний возглавляет Корин. А его обучал твой отец. Он будет предан тебе также как стражи.
-А эти стражи, Эйнар сказал, что пока они не исполнят свой долг, не смогут уйти за грань. А что это за долг?
-Защита рода Леер. Это единственная их миссия. Но, они так же как и магия анвар, ограничены местом. Стражи заперты в Хрустальном дворце. Если ты уедешь в Велес, они не смогут последовать за тобой.
-Вы словно отговариваете меня уезжать.
-Нет. Если до сегодняшнего дня я еще сомневалась, то теперь уверена. Тебе нельзя здесь оставаться. Аура, ты еще слишком молода. Даже через два года ты не будешь готова принять весь груз ответственности, что на тебя падет.
-Вряд ли я вообще буду к этому готова когда-нибудь.
-Я рада, что ты такая.
-Какая?
-Не стремишься к власти. Ты видишь все стороны ее проявления. И ту силу, которую она дает, и то, что она отнимает. Но хватит о грустном. Я приготовила для тебя платье. Примеришь?
Я кивнула, и начала расплетать тугие ленты корсета.
До церемонии обручения оставалось совсем мало времени. Наследник уже успел облачиться в серебристый балахон до самого пола и сейчас нетерпеливо ходил из угла в угол. Аттиа, дух хранитель хрустального дворца только обеспокоенно поджимал губы. Впервые за много лет он видел мальчика в таком подавленном состоянии. И еще никогда он не видел в его глазах такого дикого страха, не за себя. За кого-то другого.
-Рейвен, ты уверен, что хочешь это сделать? - спросил спускающийся по каменным ступеням Акрон. И тон, которым он говорил, суровый, осуждающий, раздражал наследника еще больше.
-А что ты предлагаешь? Все отменить? Или рассказать ей. Чтобы она бежала от меня как можно дальше. А может, ты хочешь этого?