-Это не значит…
Дальше я вообще перестала что-либо слышать.
-Это полог тишины. Этот разговор не для всех,- улыбнулась подошедшая Регина, пока я наблюдала, как к наследнику присоединились Акрон и Ноэль. - Как ты себя чувствуешь?
-Спасибо, хорошо.
-Эйнару не стоило приводить тебя. Ты еще слишком слаба.
-Ох, оставь девочку в покое, Регина, - вмешался подошедший регент. - Мой сын абсолютно прав. Сейчас нам нужна любая помощь. Тем более все это касается Ауры.
-Это опасно.
-Пока этот гад на свободе, опасность не минует. Уж лучше ей быть здесь, на виду, чем там, с ее-то неугомонным характером.
Я покраснела. Не приятно, когда тебя обсуждают перед всеми, да еще при тебе же. И обидно. Я словно ребенок несмышленый, мечтающий со спичками поиграться. Да не нужны мне никакие приключения. Я хочу спокойно доучиться, благополучно выйти замуж, родить детей, страной править не хочу, хотя придется. В общем, я хочу спокойную, обычную жизнь. Только где ее взять? Не подскажете?
-Простите,- вмешался не знакомый мне человек, тот самый, который так восторженно смотрел. Впрочем, и сейчас он смотрел на меня с не меньшим восторгом. - Я не могу не воспользоваться моментом. Вы не познакомите нас?
-О, конечно, - встрепенулся Регент. - Этот милый дядечка, дорогая, негласный мой советник по человеческой расе, мистер Круз. Также он возглавляет людскую общину в Адеоне.
-Ну что вы, - заулыбался старичок. - Это честь для меня, познакомиться с будущей повелительницей нашей страны. Тем более, если она человек.
Последнюю фразу он прошептал мне на ухо. И я уже поняла почему. Не все здесь пребывали в таком восторге, а некоторые вообще едва сдерживались. Странно, что Корнуэл и второй анвар, были здесь. Неужели наследник им доверяет? Почему?
-С председателем совета ты знакома, - продолжил Регент, а Корнуэл пренебрежительно кивнул. Я не обиделась. И сама не питала к нему особой симпатии. Второй, смутно знакомый анвар оказался отцом того самого мальчишки с удивительными щитами. Не удивительно, что он прожигает меня столь ненавидящим взглядом. Враг. Сильный, серьезный, безжалостный. И все тот же вопрос, что он здесь делает? Еще один адеонец, напротив, смотрел на меня с теплотой и благодарностью. И услышав его фамилию, поняла причину. Эдуард Лесский, дядя Селины. Еще одного адеонца звали Танар Теорский. Но даже имя его ни о чем мне не говорило. Длинный как палка человек занимал не самый последний пост в Велесе. Был помощником Вельгора по внешним вопросам и, как оказалось, был шпионом Адеона. Причем не завербованным. Карим, как он просил себя называть, родился в Адеоне, здесь вырос, и даже какое-то время был анваром. А после, перебрался в Велес. Женился там на дочери местного купца. В последнее время он курировал в департаменте вопросы внешней политики и активно продвигал интересы Адеона. Последним из представленных мне, был Навир Светьяр, советник Максимилиана по внешним вопросам. Сейчас он был спокоен и собран и даже доброжелателен, но руки не подал. Мне показалось, что с ним что-то не так, что-то неправильное, но тьмы в нем я не ощущала.
Я не успела достаточно поразмыслить над этой странностью. Полог тишины распался, и мы все услышали голос наследника.
-Это рискованно.
-Хуже, чем сейчас уже не будет, - возразил Эйнар.
Наследник промолчал и посмотрел на меня. И как он в этот момент смотрел. О, Всевидящая, он смотрел именно так, как тогда в моем видении. То, о чем я мечтала, чему не хотела верить, от чего бежала, в этот миг обрушилось на меня. Он улыбнулся, подошел ко мне, взял за руку и мы растворились в воронке портала.
Я не могла понять, почему так долго не хотела верить. Почему так отчаянно держалась за то, что меня не могут полюбить, он не может полюбить? И вот теперь, глядя в его глаза, я поняла. Я боялась позволить себе раствориться в нем, стать его тенью, забыть саму себя и свои мечты в желании быть с ним. Но, теперь страх вытеснило другое чувство, желание идти до конца.
-Если ты не перестанешь так на меня смотреть, я не удержусь, - прошептал он.
Я не ответила. Просто протянула руку и дотронулась до любимого лица. Какой же он…
Он перехватил ее. Поцеловал каждый пальчик, а потом поднес ее к своей груди, и положил туда, где находилось его сердце, чтобы я услышала, как сильно оно бьется и поняла, что только для меня.
-Я люблю тебя.
Признание не убило меня, не вогнало в краску, не испугало и даже смущения не вызвало. Сейчас все казалось настолько правильным, идеальным, что мне даже ответа не требовалось. Но он ответил. Поцеловал так, что у меня перехватило дыхание. И в этом поцелуе слились нежность и страсть, затягивая в какой-то жаркий, заставляющий трепетать вихрь. А потом он превратился во что-то большее, как тогда в коридоре. Словно сейчас, я снова касалась его крыльев. И на этот раз нас никто не остановил. Я не помнила, когда мы переместились на кровать, когда стянула с него рубашку, когда осталась практически без одежды, не осталось ничего, кроме его рук, таких горячих и нежных, сжимающих в объятиях и губ, дарящих незнакомое мне наслаждение. А когда я протянула руку и коснулась его мерцающих крыльев, мир словно взорвался для нас обоих.
-Что ты творишь со мной, моя маленькая девочка, - выдохнул он, на секунду оторвавшись от моих губ. -Я же не остановлюсь сейчас.
-И не надо, - ответила я и снова провела кончиками пальцев по воздушному крылу.
Он снова перехватил мою руку. Затем слегка отодвинулся, впуская в наш маленький мирок холодный воздух настоящего, и я поняла, что ничего не будет. Он схватил сбившееся на край постели покрывало и завернул меня в него.
Вот теперь вернулся стыд, смущение и осознание того, что он отказался. Быть может все, что я видела и чувствовала всего минуту назад, было лишь прекрасной фантазией. И стало больно.
Он заметил или догадался, не знаю как, ведь в этот момент я лежала к нему спиной. Придвинулся ближе, крепко обнял и зашептал.
-Иногда мне кажется, что ты видение, мечта, но стоит только приблизиться ближе, прикоснуться и ты исчезнешь, словно никогда не было. Я очень боюсь тебя потерять.
-Я никуда не денусь.
-Да. Но если мы сейчас продолжим, то вряд ли я смогу тебя отпустить.
Я повернулась к нему и натолкнулась на серьезный, внимательный, чуть мерцающий взгляд.
-Напугал?
-Не знаю, - прошептала я, боясь утонуть в его черных как бездонный колодец глазах. Наверное, он был прав, но почему-то мне совсем не хотелось сейчас быть благоразумной.
-Ты обещала поужинать со мной, - проговорил он, вырывая меня из того состояния задумчивости, в котором я пребывала после его слов.
-Прямо сейчас?
-А почему нет? Но не здесь, я хочу пригласить тебя в особенное место.
Уже через полчаса мы были там, где я меньше всего ожидала оказаться. Долина фениксов.
Это был огромный утес, на вершине которого находилось большое каменное здание. Там также были площадки для туров, но поскольку у наследника были крылья…
Фениксы жили на утесе, каждый в своем гнезде, прекрасные, величественные создания, как Нор. Я видела их издалека, как один за другим они выпархивают из своих гнезд и образуют какую-то замысловатую фигуру из своих тел. А поскольку все они отличались по окрасу от светло - серого, до ярко - бирюзового, то создавалось впечатление, что я смотрю в гигантский каледойскоп, изобретение балаганных фокусников Велеса. Минута и фениксы снова сменили положение, еще одна и я вижу розу, сплетенную из маленьких тел, а затем орхидея, лотос, лилии и фигура распадается на тысячи осколков, а фениксы устремляются в свои норы.
-Как красиво, - ахнула я, когда маленькие создания снова выпорхнули из своих гнезд.
-У них сейчас брачный сезон. Фениксы выбирают себе пару на всю жизнь. Если погибает один, то вслед за ним уходит и другой.
-Чтобы снова возродиться?
-Но только вместе со смертью приходит забвение. Фениксы не помнят своей половинки, поэтому им снова приходится искать друг друга.
-Очень жаль.
-Почему?
-Когда - нибудь они могут ошибиться и выбрать не ту пару.