— Боюсь. Но он у нас из семьи Цепешей, к тому же умеет быть очень собранным, когда нужно. Кто у нас следующий?
— Некто мистер Круз, человек, возглавляет людскую общину в Адеоне. Он странный немного, но вроде безобидный.
— Я думаю, тебе стоит им заняться.
— Мне?! Но он же безобиден. В нем нет тьмы, нет затаенной злобы, нет мотива. Он человек.
— А вдруг это лишь видимость? Навести его, поговори, посети общину. Может, что и нароешь.
— А знаешь, это и правда обидно, когда тебя выставляют идиоткой.
— Ну, извини, если я приравняла тебя к нашим мальчикам. Только с твоей удачей вообще надо под тремя замками сидеть в стеклянной оранжерее и время от времени поливать, при этом, тщательно проверив состав удобрений, а то мало ли, садовник может и перепутать удобрение с ядом.
— Не смешно, — надулась я.
— И мне, знаешь ли, тоже. Не хочу в ближайшие лет триста хоронить лучшую подругу.
— Ладно. Есть еще один тип. Я его не знаю. Он тоже человек и единственный, кого я не смогла разглядеть.
— Это хорошее задание для Медеи. К тому же если что не так, я рыдать не стану.
— Мила, — возмущенно воскликнула я.
— Что Мила? — ответила подруга. — Да шучу я. Может, и оброню пару слезинок, цветочки на могилку потаскаю.
— И когда вы прекратите враждовать?
— Надеюсь, я до этого дня не доживу, — ответила подруга.
Следующие два дня каждый из нас тщательно изучал наших подопечных. Близнецы с таким востором и интузиазмом принялись за дело, что готовы были не есть, не пить и не спать ночами. Да и меня, признаюсь, расследование захватило. Отвлекало от мыслей о наследнике. Он уехал, сказал, что к празднику благословения вернется, а я скучала. О, Всевидящая, как же я скучала по нему. С каждым днем все больше. И с ужасом осознавала, что если сейчас мне так плохо, то, что будет, когда я уеду в Велес на два года? И еще один момент не давал спокойно спать по ночам. Древний артефакт анвар, чаша. Сейчас, когда за мной так тщательно следили, я не могла встретиться с Аттиа или Тэри. Нельзя было дать врагу понять хоть намеком, что я что-то подозреваю. Это было слишком опасно. Пришлось изображать хорошую девочку и заняться мистером Крузом. На той встрече мне действительно не показалось, и он оказался именно таким, как я думала. Добродушный, немного наивный, совершенно бесхитростный человек, свято верящий, что мое восхождение на трон позволит людям обрести больше прав. Но как по мне, здесь к людям относились ничуть не хуже как в Велесе или в Эльфийских землях или в гномьих королевствах. За исключением знати. Адеонские лорды не принимали людей всерьез, и относились чуть лучше, чем к животным. Впрочем, так они относились ко многим иным расам младшей ветви. И, конечно, никто из них не жаждал видеть человека в роли своей будущей повелительницы. И это чувствовалось. Поскольку мое непростое положение так внезапно открылось, я не раз становилась причиной перешептываний за спиной, а иногда и открытых пренебрежительных взглядов. Задевало ли меня это? Конечно. Но, дело в том, что все это я уже проходила. В Элении было много тех, кто считал неприемлемым дружбу наследной принцессы и никчемной сироты, у которой не было и гроша за душой. Там меня столько раз оскорбляли и за глаза и в глаза, что я научилась не обращать на это внимание, ведь мы, люди, обладаем удивительной способностью, привыкать ко всему. К тому же благодаря своему дару, я знало много гадких и рязных секретов элионской знати. И каждый раз, когда меня оскорбляла какая-нибудь девица, я мило улыбалась, представляя как вытянется ее лицо, если я расскажу о ее ночном рандеву с местным стражником. Конечно, я ничего этого не делала, Гаар некрепко вбил в меня правило, что нельзя использовать свой дар во зло. Я и не использовала, разве что только в самых крайних случаях. Но это уже совсем другая история. Сейчас же я решила воспользоваться своим даром, всего чуть-чуть. Чтобы только немного понять, как быть дальше. И избрала для своего эксперимента уже облюбованный мной зал трех мечей. Я не искала ничего конкретного, просто хотела убедиться, что того гада во дворце нет. Поэтому, на третий день, рано утром тихо оделась, чтобы не будить Милу, умылась и выскользнула за дверь, где меня ждал Грир, один из моих анваров охранников. Он единственный из всех моих охранников, кто проявлял хоть какие-то эмоции. Иногда даже, он мне отвечал. Но сегодня, почему-то был не разговорчив. В ответ на мое приветствие, пробурчал что-то в ответ и отстранился. Я не обиделась. Сегодня, впервые после разрыва связи с Гааром я попытаюсь использовать свой дар. Когда мы пришли в зал трех мечей и я разложила необходимые для медитации атрибуты мне почему-то стало не по себе. Какое-то неясное ощущение, намек на что-то. Захотелось уйти, не делать этого. Я не понимала, откуда взялось это ощущение, но отмахиваться от него не собиралась.