— Это любопытно… Расскажите нам всем, Айрис!
— При ужасных болях у мужчины никто не обнаружил внешних и внутренних повреждений. Никто не знал, что за хворь и как лечить. Это меня удивило, и я решила провести самостоятельно осмотр. Человек был настолько измотан болями и ослаблен, что жить ему оставалось недолго. Первый мой осмотр ничего не выявил. Я была рассержена. Попросила принести дополнительно свечу и держать прямо над телом. Второй осмотр его тела производила более детальный. Дюйм за дюймом я изучала кожу. Ничего не найдя на его поверхности кожи, стала осматривать кожу головы. Перебирая его пряди волос, меня привлекло небольшое пятнышко. На границе шеи и волосяного покрова — оно едва просматривалось. Маленькое пятнышко имело винный цвет размером с мой мизинец. Внутри этого кружка белели две точки. Это были следы укуса. Вот тут я и вспомнила рассказ про змеиного паука. Этот маленький зелёный убийца надкусывает своими жвалами тело и впрыскивает сильный яд. Обнаружить, что жертва отравлена почти невозможно. Все признаки отравления отсутствуют — жара нет, покровы тела чистые, судорог мышц нет, цвет глаз не изменился, ногти не синие. Распознать наличие яда этого паучка в теле можно только после ухода бедолаги к Семерым да и то… через несколько часов спустя. А тогда передо мною мучительно и медленно умирал молодой мужчина. Я задалась вопросом, а где же сам виновник происходящего? Я хорошо помнила, что змеиный паук не покидает тело укушенного им, а откладывает яйца и сторожит свое потомство. Где прячутся паучки? В норках! А для норки его размера подходило ухо. Подсветив ухо свечой, я увидела затаившегося маленького зелёного убийцу. Вот только достать змеиного паука с уха оказалось тяжёлой проблемой. В ярости, он мог опять укусить, спрятавшись глубоко в ухо. И опять мне пришёл на помощь рассказ охотника! Змеиные паучки падки на тягучие, сладкие ароматы двух растений. Вспомнила название одного из них. Концентрат этого растения в масле оказался нам доступен. Вместе с помощницей целителя, Анабель, решили воспользовались им. Мы выманили из уха змеиного паука запахом его любимого растения — брумелии. Всего одной каплей кипящего масла, мы его убили. Ну, а дальше было просто — в ухо больного, я влила тёплое масло. Через несколько минут, перевернула его на другой бок. Через пару минут масло вытекло из уха больного. Его поток прихватил с собою опасное потомство змеиного паука. Вот и всё чудо, ваше Величество!
— Нет, это чудо! Лесничему повезло, что у вас оказались зоркими глаза. Не скромничайте, Айрис. Да и в лечебнице проявили себя с наилучшей стороны помогая остальным больным. Гарсиан отзывался о ваших способностях очень высоко, а я привык верить королевскому целителю. Как вы относитесь к решению моей матушки?
— Почту за честь учиться в знаменитой королевской Академии, Ваше Величество! Знаний мало не бывает. Я уверена, что мне есть чему поучиться у достопочтимых мастеров — целителей такого уровня.
— Это хорошо, что вы это понимаете. Мы будем следить за вашими успехами. Удачи Вам, сирра Айрис.
— Спасибо, Ваше Величество.
— Ну, что ж, учитесь! А теперь. главное! — и король встал в полный свой немаленький рост, и торжественно произнёс:
— Примите, сирра Вейда из моих рук, вашего короля, свиток, на котором стоит королевская печать. Мы искренне желаем процветания вашей школе и талантливых учениц. Королевский указ издадим для всех официально завтра, а этот свиток — ваш. Он даёт разрешение, нашу милость, на создание Школы Травниц. Поздравляю вас, сирра Вейда.
Вейда подошла к трону и взяла протянутый свиток, в глазах её блестели слёзы.
Дрогнувшим голосом она поблагодарила короля Ольгафа. Не сговариваясь, Айрис и Вейда сделали почтительный реверанс. В зале послышались приветственные и одобрительные хлопки в честь короля и его решения. В зале заиграла торжественная музыка.
Король махнул незаметно рукой и появился рядом Сэпт. Он чинно поклонился королевской чете и громко произнёс в зал.
— В честь такого знаменательного события для всей Валамии, наш король Ольгаф приглашает всех на праздничный фуршет. Прошу всех пройти в соседний зал. — и Сэпт жестом руки приказал распахнуть двери.
Первыми из тронного зала вышла королевская чета с личной охраной, а за ними стали медленно выходить оставшиеся. На удивление, в этом потоке, люди находили себе собеседников, здоровались и разбивались на маленькие отдельные группы. Поток захватил растерянных Айрис и Вейду и потащил за собою.
Зал был украшен в цвета короля. Над головами развивались хоругви всех провинций. Вдоль стен стояли высокие вазы с цветами. Рядом с входом в зал стояли грозные деревянные манекены, облачённые в доспехи и увешанные оружием. Они ничем не уступали рослым, статным гвардейцам, стоящим неподвижно рядом. Из дальнего угла зала звучала приятная музыка. Столы ломились от блюд с разными яствами. В высоких ярусных стеклянных вазах лежали ароматные фрукты. Около столов бродили лакеи и наливали рубиновые и красные вина. В самом зале, за праздничными столами царила оживленная атмосфера. Люди обсуждали приём, общались на интересующие их темы, и казалось, что все забыли про Вейду и её ученицу. Да не тут-то было! Сэпт приказал занять места рядом с королевской четой. Айрис указали на стул рядом с королём, а Вейде — по левую руку Тамарики. В зале вдруг наступила тишина — звуки музыки умолкли. Король Ольгаф встав из-за стола, поднял бокал и произнёс короткий тост:
— Я рад приветствовать в этом зале достопочтимых Глав гильдий, Старейшин, сиятельных лордов, одарённых богами магов и конечно же наших гостей из дружественного нам дальнего зарубежья! Поднимем этот первый бокал за процветание Валамии! Пусть не покинут наши храмы боги! Пусть всегда нам сияют звёзды и дарит своё тепло светило!
Все вскочили с мест, поднимая свои бокалы. Раздалось радостное «ура» и зазвенели в руках бокалы. Допив вино, король медленно опустился на стул и принялся пробовать еду. Все последовали его примеру. Айрис медленно приходила в себя. Она тихо и незаметно рассматривала людей напротив, сидящих рядом с Вейдой. Только сейчас, она увидела Старейшину Эргла, который довольно живо беседовал с Вейдой. Выглядел он совсем необычно — борода отсутствовала, волосы собраны, глаза довольно блестели, а праздничные одежды его делали бравым воином, чем мудрым и степенным Старейшиной. Она с теплотой посмотрела и на эту пару. Вдруг, внутри её горла сжался узлом комок, губы задрожали. На Айрис накатила внезапная волна теплоты и благодарности к этим людям, которые предоставили ей, Меченой Айре, гонимой и преследуемой беглянке чужой страны, второй шанс на жизнь. Захотелось подняться и подлететь к ним белым ангелом, обнять их, таких дорогих её сердцу людей. Она вспомнила Ролла, Альгера, Рогоза и в глазах предательски защипало. Ещё чуть — чуть и польётся по щеке слеза. Вдруг её руки коснулось нечто тёплое. Ласковая волна тепла коснулась щеки. Стало спокойно и приятно. Она с благодарностью посмотрела на короля. Это его магия её успокаивает и ласкает, как ребёнка. Минуту они смотрели друг на друга, и Айрис услышала в своей голове его голос: «Не плачь, Айрис! Ты справишься» и Айрис ответила королю мысленно: «Спасибо, что в меня верите». Король Ольгаф удивился и наклонившись в её сторону тихо прошептал: «Редкий дар. Поздравляю».
— Ваше Величество! Вы о чём? — На лице девушки было написано искреннее удивление
— О ваших талантах, дорогая Айрис. У вас их немало. Один из них — находить друзей. Вы только месяц в столице, а у вас появились преданные вам друзья. Я даже знаю, что сегодня в вашу честь состоится праздничное гулянье. Повеселитесь хорошенько! Я даже разрешил запускать фейерверки. Жаль, но сегодня я выдохся. Придётся россыпью огненных звёзд любоваться только с балкона своих покоев.
— Одному не очень интересно любоваться, Ваше Высочество. Приходите к нам.
Король улыбнулся и с иронией в голосе, спросил:
— А кто говорит, что я буду один? — и он лукаво подмигнул Айрис. Вдруг раздался голос матушки короля:
— Ольгаф! Ты смущаешь эту милую девушку. Оставь эти шуточки для моих фрейлин и своих фавориток.
— Матушка! Их здесь нет! И уж если сегодня рядом со мной сидит само «очарование», то почему бы не поднять настроение, и добавить чуть-чуть шарма и приятного флёра в этот вечер? Правда, старина Сэпт?