- За что ее-то? Неужели я мало тебе давал денег, власти? Она же твоя сестра?
Ниишту побледнел, сделал шаг назад, вставая чуть позади мага, и выкрикнул визгливым голосом:
- Меня заставили кредиторы! Я просил у тебя денег, но ты мне отказал. А раньше бросал деньги словно дворовой собаке. А кредиторы угрожают мне и моей семье, так что извини, Ривальс, но своя шкура дороже. Твой адвокат сказал, что после вашей с Ривой смерти все достанется Кнаре, а я как опекун смогу управлять всем ее наследством. Так что радуйся - твой щенок останется живым. Пока она мне нужна, а там жизнь покажет.
Ша`Ари кинул быстрый взгляд в сторону сада и там на фоне горящих деревьев увидел клетку, в которой сидела маленькая сжавшаяся синеволосая девочка, словно затравленный зверек не спускающая синего заплаканного взгляда со своего отца и убийц матери. Малышке совсем недавно исполнилось восемь, и лишь пару месяцев назад состоялся ее первый оборот под тщательным присмотром счастливого отца, а сейчас весь ее мир рухнул в одночасье, сгорев в пламени чужой алчности и ненависти. Ривальс больше не медлил, он не успел спасти свою жену, но плод их любви обязан спасти. Его прыжок был стремительным и неожиданным. Сразу двое мужчин, стоящих ближе всех, расстались со своими головами, дальше он уже не считал, рвал всех направо и налево. Но вдруг его грудь опалила страшная боль и, уже падая навзничь, заметил скулящего от страха Ниишту и мага, стоящего рядом с ним, который быстро шептал смертельное заклинание и, закончив, снова бросил его в Ривальса, окончательно обрывая его жизнь, тем самым оказывая невольную услугу. Со смертью микши, Ша`Ари перестал быть бессмертным и неуязвимым. Мертвое сердце больше не билось, и кровь все медленнее бежала по его жилам, поэтому смертельное заклинание темного мага смогло окончательно убить синеволосого мужчину. Душа убитого Ша`Ари, сделав небольшой тоскливый виток над клеткой, в которой томилась его дочь, устремилась в небеса, где ее ждала половинка - душа его золотоволосой жены Ривы. Теперь они уже вместе будут наблюдать за судьбой их единственного дитя, последней из рода двуликих Ша`Ари.
Маг и Ниишту, скрипя зубами, побросали все трупы, включая бывшего хозяина и хозяйку, в ревущий огонь пылающего дома, когда-то служившего счастливым семейным очагом, а сейчас превратившегося в общий погребальный костер как для жертв, так и для убийц. А затем оба мужчины подхватили клетку и, закинув ее в карету, поспешили удалиться с места преступления. Ведь в любой момент здесь может объявится народ и полисмены из республиканской стражи города, расположенного неподалеку. Под покровом ночи карета выехала из леса и, обогнув город по дуге, въехала в него через восточные ворота уже под утро. В мрачном доме на Илькин-сурс стояла тишина, нарушаемая тихими судорожными всхлипами осиротевшей девочки и мрачными разгневанными выкриками мага, торговавшегося с владельцем дома и требовавшего увеличить плату за убийство супружеской четы. Наконец, консенсус был достигнут и темный маг, проклиная скупого подельника, стремительно покинул дом, унося с собой проклятые кровавые деньги.
Часть 1
Корабль скользил сквозь пустоту и безмолвие космоса, и лишь хищные очертания его темного корпуса изредка поблескивали, отражая свет далеких звезд. В рубке корабля трое мужчин ожесточенно спорили между собой, четвертый - капитан - сидел в своем кресле и задумчиво сверлил взглядом голограмму карты, проецируемую в центре помещения. Капитан с неудовольствием подумал о том, что пора бы уже обновить эту старую посудину, но у них в последнее время постоянно срывались заказы, и рум-кредиты уплывали прямо из рук. Долги росли как снежный ком в горах Альбаса, и скоро их откажутся принимать в любом порту - будь то станция в космосе или торговая планета. Кредиторы настолько сильно давили в последнее время, требуя возврата долгов, что капитан хватался за любую работу, если за нее платили деньги. Оторвавшись от маячившей в иллюминаторе, странно, слишком ярко светящейся планеты системы Радивиус - закрытого Советом Галактик мира Рокно - мрачно посмотрел на троих членов экипажа, которые переругивались между собой. Он не доверял им. Эти три особи мужского пола с разных планет и из разных миров сейчас вместе только потому, что им требовались рум-кредиты и больше некуда было податься. Только по этой причине он смог нанять их в этот рейс. На нем сейчас висели две проблемы и обе надо решить быстро и в короткий срок. Причем обе относились к категории кровь из носу, а выполни иначе - жизнь будет короткой, но очень мучительной. Первая на него свалилась на станции Ру-14, когда один из кредиторов предложил ему рассчитаться не рум-кредитами, а отработать долг, и он по глупости, не думая, согласился. Задание состояло в том, чтобы тайно проникнуть в этот треклятый закрытый мир Рокно в системе Радивиус и вывезти оттуда посылку, которую ему передадут в одном из городов. Все бы ничего, но если его поймают стражи Совета Галактик, ему грозит смертная казнь