— Такой вариант тоже не исключен?
— Естественно, не зря же мне пришлось поставить знак главы рода девчонке, которая от старшей ветви далека настолько, насколько и мы от королевского трона сейчас. Не осталось никого. — тяжело и даже обреченно вздохнул Хранитель. — Я когда впервые увидел её, сразу понял, что наше дело гиблое, не было в ней ничего стоящего, так, пустышка… готовился уже за грань уходить, а тут — ты. Не могу тебе передать свой страх, когда на минуту потерял связь с источником родовой магии, думал все, последние мгновения перед развоплощением, а потом такой волной силы ошарашило… умеешь ты удивлять.
Если Хранитель хотел получить от меня какие-то разъяснения, то зря. Я сама толком ничего не понимала в происходящем и лишь неопределенно повела плечом.
— Не знаешь… — разочарованно протянул он, совершенно верно истолковав мой жест. — Ладно, разберемся со временем. Теперь мы со всем разберемся и со всеми.
— Даже так? — иронично скинула брови вверх.
— Конечно! — убеждённо заверили меня в неясном будущем. — Будем воздавать по заслугам. Триста лет бесславного существования в полнейшем забытье, достаточный срок, чтобы наши враги потеряли бдительность и расслабились.
— Враги? Многим придется воздавать по заслугам?
— Достаточно. Ты же не думаешь, что наш род захерел просто так? Падение Эйшар было тщательно спланировано. Говорил я им, что всё это не спроста, что копает кто-то под нас, что всё это чья-то ловко и тонко раскинутая паутина и кто-то очень умело дёргает за ниточки, оставаясь в тени. Но все же такие умные и сильные, кто будет слушать старого Хранителя? Никто! Вот и не слушали они меня, отмахивались, словно от надоедливой мухи, пока не стало слишком поздно. Что теперь осталось от моих славных и достойных потомков? Портреты в галереи да надписи на стене памяти? Как ты думаешь, можно ли почти полное уничтожение рода простить? Забыть? — не на шутку разошелся Хранитель. Я даже уловила призрачный силуэт пред собой, который то появлялся, то исчезал, грозно потрясая руками.
— Забыть, конечно, можно…
— Что?!?
— Можно отомстить и забыть. — закончила я свою мысль. — Какова была причина?
— Причина чего? — не понял Хранитель.
— Причина, повод… для уничтожения целого рода повод должен быть очень весомый.
— Власть, сила, влияние, богатство, положение в обществе, связи… тебе мало?
— Все это было у Эйшар?
— Даже больше, намного больше, слишком много завистников крутилось вокруг, слишком много стервятников, готовых накинуться лишь почуют первую кровь… кружат… выжидают… падальщики проклятые! О, если бы ты застала те времена! У тебя бы отбоя не было от поклонников, тебя бы на руках носили, осыпали подарками, убивали бы за право стать твоим супругом.
— Предпочитаю, чтобы всё выше перечисленное делали лично из-за меня, а не по причине принадлежности к известному роду. — хмыкнула я на прочувственную тираду Хранителя. — Договорные браки не для меня.
— В этом ты можешь быть спокойна. Пока не восстановим имя Эйшар из забвения, боюсь тебе никакой брак не светит.
— Вот и чудненько. Всегда была сторонником свободных отношений, контроля меньше.
Хранитель удивлённо замерцал, вот прям действительно замерцал и начал проявляться. Я ожидала увидеть… не знаю кого ожидала, но прямо на меня смотрел молодой мужчина, чуть старше тридцати лет, в светлых штанах, заправленных в высокие сапоги на шнуровке, в белоснежной тунике, доходящей ему почти до колен и перехваченной на поясе широким кожаным ремнём. Волосы, словно первый снег, были собраны в причудливую косу, а светло-голубые глаза были грозно прищурены на меня.
Красавец. Уверена, в свое время не одна девица положила своё влюбленные сердечко к его ногам.
— Вы проявились. — тактично заметила я, рассматривая Хранителя во все глаза.
— Да? — удивился он. — Действительно?
— Какой смысл мне врать? — теперь удивилась уже я.
— Рановато как-то. Что ты видишь?
— На комплимент напрашиваетесь? Хорошо. — легко согласилась я с его странностями и принялась описывать его внешность: — Передо мной молодой мужчина лет тридцати — тридцати пяти, с белоснежными волосами, заплетенными в косу, в светлой…
— Действительно проявился или ты видишь скрытое. Пошли-ка быстрее на кухню, там уже и завтрак остыл давно и Мисса скоро начнет тревогу бить по причине твоего долгого отсутствия, волнуется бедняжка. Ох, где же мои манеры! Нижайше прошу простить меня, мой прекрасный потомок, хоть теоретически ты не совсем мой потомок, но эту досадную мелочь мы исправим… так вот, разрешите представиться — Родерик Эйшар, основатель рода, его бессменный Хранитель и защитник. — мне отвесили почтительный низкий поклон. — Рад приветствовать леди Аэриту Эйшар, главу рода Эйшар, хранительницу и наследницу древней крови.