— Рада познакомиться, лорд Родерик. — я попыталась присесть в подобие реверанса, надеясь, что выгляжу более-менее приемлемо.
Судя по выражению лица Хранителя, надеялась я зря.
— Да уж… одно радует, что тебе, как главе рода кланяться никому не нужно. Ты — равная среди равных по праву крови, разве что венценосным персонам можно соблаговолить почтительно наклонить голову. Работы нам с тобой предстоит даже больше, чем я предполагал. — Хранитель замолчал и замер, словно прислушиваясь к чему-то, глядя на него я тоже навострила ушки и услышала глухой звук, словно где-то недалеко упало что-то тяжёлое. — Ну что, как ощущения?
Непонимающе уставилась на него в ответ. О чем это он?
— На улицу больше не тянет?
Прислушалась к своим желаниям и вынуждена была признать:
— Нет, однозначно нет.
— Так я и думал. Ну что, поспешим, а то Мисса такой переполох устроит, мало не покажется.
При мыслях о еде, живот тут же подвело от голода и я согласно посеменила за летящим впереди Хранителем. Только услышанный непонятный звук не давал покоя:
— Лорд Родерик, а вы не слышали такой странный звук, будто на улице что-то упало? — всё-таки ходить, постоянно придерживая платье, крайне не удобно, вот наряд Хранителя мне больше по душе, нужно будет сообразить себе нечто подобное.
— Слышал. — отозвался он, не оборачиваясь и не останавливаясь.
— Что это могло быть?
— Что что-то и где-то упало?
— Что и где? — да он просто издевается надо мной!
— Не знаю. — легко отмахнулся он от моего любопытства.
— Вы же Хранитель, — попыталась начать я издалека, — быть такого не может, чтобы в ваших владениях произошло что-либо без вашего ведома.
— Откровенно льстишь, но мне приятно. Можешь называть меня на «ты» или просто Родерик, или Рик. Сначала завтрак, потом всё остальное. Чтобы бы там не выпало из разрыва пространства спровоцированного магическим вихрем, никуда не денется, будет лежать и нас дожидаться. — резонно заметил вредный Хранитель и я поняла, что не ошиблась в отношении его характера: язвительный, противный и ироничный. Если он такой вредина сейчас, то боюсь представить, каким он был при жизни.
К Хранителю у меня было предостаточно вопросов и с каждым шагом их количество росло.
За своими мыслями, путь на кухню для меня прошел незаметно. Оттуда разносился запах свежеиспеченного хлеба и я непроизвольно ускорилась. Есть действительно хотелось зверски. Мисса и Герин почтительно замерли возле накрытого стола и появление Хранителя в моей кампании стало для них потрясением. Неосознанно, словно ища поддержки друг в друге они взялись за руки, и Мисса потрясённо прошептала:
— Я же говорила тебе, признал Хранитель нашу леди, признал.
— Отчего же не признать своего достойного потомка. — заявил Родерик Эйшар и величественно продолжил, указывая на меня дланью: — Леди Аэрита Эйшар, полноправная хозяйка Искристого и всех земель рода.
На этих словах семейство Хошер синхронно опустилось на одно колено и, склонив головы, также в унисон ответили:
— Приветствуем леди Аэриту Эйшар, главу рода Эйшар, клянёмся своей кровью и силой служить верой и правдой роду Эйшар.
Я расстрогалась от происходящего. От меня однозначно ждали ответа, но вот какого? Родерик не оставил в беде и, пристроившись за моим плечом, он зашептал мне нужны слова, а мне осталось их лишь повторить:
— Принимаю вашу клятву и обязуюсь хранить и ценить вашу кровь и силу, и воздавать вам по заслугам.
Невидимая, но вполне ощутимая волна силы, разошлась от меня, накрывая семейство Хошер и растворяясь в них.
— Замечательно. — довольно протянул Хранитель, отодвигая для меня стул, даже не прикасаясь к нему и делая приглашающей жест: — Прошу, леди Эйшар.
Тихонько фыркнула на такую предупредительность. Давненько за мной не ухаживали в таких мелочах, а здесь пусть и тысячелетний дух, но все равно приятно.
Стараясь скрыть смущение от такого простого и галантного жеста Хранителя, уделила внимание блюдам на столе. Раньше я вполне довольствовал на завтрак чашкой кофе, иногда добавляя к нему бутерброд, многообразие еды, присутствующей здесь меня повергло в некое замешательство. Тарелка с несколькими видами сыра, творог, холодное мясо, какие-то лепешки желто-зеленого цвета и те самые булочки, чей запах завлекал меня издалека.