— Родерик, что ты говорил про несчастный случай? — с холодной решимостью уточнила я.
— Леди Аэрита, вы себя хорошо чувствуете? Вы побледнели. — подхватил меня под локоть Рэдвел.
— Аэрита? — неверующе переспросил Родерик, тоже пребывая в лёгком недоумение от моей фразы. — Может сначала узнаем, зачем они к нам едут? Убить-то мы их всегда успеем.
Логично. Главное не поддаваться паники. Мало ли чего, что я сразу о плохом, да о плохом. Может в этот раз меня ждут хорошие новости. Но, как говорится, надейся на лучшее, но готовься к худшему:
— Когда их ждать?
— Завтра днём, не раньше, им всё равно на ночёвку придется остановиться. Вряд ли ночью попрут по незнакомой местности. — прикинув что-то в мыслях ответил Хранитель, не забыв уточнить: — Ты когда успела такой безжалостной стать?
— Это не я, это обстоятельства. — отмахнулась от них, погрузившись в свои мысли.
Мужчины не мешали, немного отошли в сторону и тихо беседовали о чем-то своём.
— Дарвурд где? — вынырнула я из своих мыслей.
Хранитель прикрыл глаза, от него разошлась невидимая, но вполне ощутимая магическая волна, впитавшаяся в стене замка и, что-то мне подсказывает, что радиус её действия куда больше.
— Он с гномом и с Вопером в мастерских. — обозначил местонахождение искомого объекта Хранитель спустя пару секунд.
В самом деле, все заняты делом, как и говорил Рэдвел. Подошла к стене и открыла переход к дракону.
— Всем светлого дня. — поприветствовала трудящихся. — Лорд Дарвурд, не уделите ли мне пару минут?
— Всегда к вашим услугам, леди Аэрита. — чинно поклонился мне второй наследник Поднебесной и присоединился к нашей дружной компании.
— Здесь такое дело, лорд Дарвурд, — решила я не тратить время попусту на долгие разговоры, утомляют, — к нам едут гости. Гости неизвестные и не ясно пока с какими целями. Есть предположения, что могут присутствовать лица, приближенные к Его Величеству. Вы личность довольно известная и приметная, если мы хотим сохранить ваше местоположение в тайне, то нужно думать, как это сделать. Какие есть предложения?
У меня был один вполне жизнеспособный вариант — закрыть дракона где-нибудь в подвалах замка на всё время пребывания нежданных гостей и тайно таскать ему туда еду. Боюсь, что озвучь я это, не найду должного отклика.
Зато трое мужчин переглянулись и задумались. Последнее время стала всё чаще замечать вот такие понимающие «мужские» взгляды, которые всё чаще стали присутствовать в нашем маленькой и дружной компании.
Думали и думали, думали и … я не выдержала, эдак мы тут до ночи просидим, а у меня ещё Акинар на повестке дня:
— Давайте начнем с малого. — начала я подталкивать их в нужном направлении. В конце концов мир-то магический, должен же быть какой-то волшебный способ. Хотя у меня есть всегда запасной вариант с подвалом. — Какие есть способы изменить внешность в кратчайшие сроки?
Хранитель улыбнулся и промолчал, а вот Рэдвел, видимо специалист в этой сфере, начал предлагать варианты:
— Есть амулеты кратковременного действия, на пару часов буквально, также как и оборотное зелье. Есть артефакты для изменения внешности, но их довольно сложно достать. Для этого нужно время, деньги и связи. Времени у нас нет. Значит остаётся последний вариант — зелье «Чужой лик».
— Оно очень сложное в изготовлении. — протянул дракон и нахмурился: — У меня есть один артефакт, но он в Империи.
Бросила мимолётный взгляд на Родерика, то кивнул на не высказанный вопрос.
— Вот и отлично, будем варить зелье, предложенное Рэдвелом.
— Зелье нужно начинать варить ровно в полночь, а так там особо ничего сложного, намного проще «Последнего шанса». — успокоил меня Хранитель, если сказал ничего сложного, значит ничего сложного, а то что в полночь, так мне не привыкать не спать ночами. Заодно полистаю удивительную тетрадь Джейлин Эйшар в поисках какого-то зелья для длительного бодрствования без ларии в составе.
По сути, пока сплошная польза от предстоящего визита: и навыки зельевара улучшу, и себе полезное чего-нибудь сварганю.
— Я и так перед вами в неоплатном долгу, леди Аэрита. — признательно склонил голову Дарвурд, а я залюбовалась его статью, хорош всё-таки.
— Вы же уже восстановили силы? — лукаво спросила я, уже зная, куда мне пристроить дракона.
— Вполне. Вам требуется моя помощь? — самодовольно улыбнулся Дарвурд, а Рэдвел недовольно скривился.
— Буду благодарна, если вы поможете в одном крайне важном деле… — подхватила я его под руку и плавно развернула в сторону выхода. — Понимаете, в свете возникших дел, я просто не успею…