— Ребята. Там, впереди останки того парня, что смеялся над нами. Обзывал клоунами за то, что мы оплатили проход по землям биргов. — Сообщил он, привликая внимание спутников к ещё одному трупу.
Пати осторожно приблизилось к останкам знакомого насмешника. Стараясь близко не подходить, осмотрели его.
— Заметили? Его обувь тоже вся изодрана, а стопы изранены. — Обратил внимание Вовка.
— Да. Раны воспалены, явно через них инфекция проникла и послужила причиной кончины.
— Да что это за край — просто рассадник болячек. — Встревоженно возмутилась Ленка и принялась трезвонить в колокольчики. — Думаю, утренний храмовый звон нам в этом краю не помешает. Не хочу оцарапаться и заразиться.
— С таким раскладом, нам нужно и вечером слушать храмовый звон мидгарта. — Предложил Никита.
— Инфекция и болезни сделали своё дело, я не спорю. — Решил высказать своё мнение Вовка, когда пати двинулось дальше, не решившись вмешиваться в похоронные традиции биргов. — Но мы уже, какой по счёту труп по дороге встретили? Десятый или двенадцатый? И все они с израненными ногами. Думаю, это не совпадение, ведь многие из них отказались платить за проход.
— Я тоже пришел к подобному выводу. — Согласился с мнением танком монг. — Бирги — коварный народец. Уверен, они специально подстроили всё так, чтобы не оплатившие путь по их землям испытали все его тяготы.
— Почему ты так решил? — Спросил Никита.
— Присмотритесь к осколкам и обломкам дорожного покрытия, и к растениям, что выросли в разломах. Некоторые из них запачканы кровью. Некоторые похожи на примятые к земле иглы. — Принялся объяснять Игон. — Уверен, что все эти камни и растения, опутанные белыми нитями огромной грибницы, легко могут приподняться по желанию биргов и тогда. Тогда эта дорога покажется сплошным мучением.
— Тогда мы правильно сделали, что оплатили проход. — Констатировал факт Вовка и двинулся вперёд, тем самым подавая знак товарищам. — Давайте не терять время. Дорога длинная.
Дорога действительно показалась ребятам чрезвычайно длинной и неприятной. На протяжении следующих трёх дней они то и дело встречали трупы погибших от повреждения ног, только на четвёртые сутки пути обочины дорог стали чистыми.
— Неужели остальные, наконец, додумались проход оплатить? — Спросил Никита.
— Скорее всего. — Предположил Вовка.
— Да. Вы угадали. — Вмешался в разговор бирг — наблюдатель. — Все путники оплатили проход, и теперь их дорога по нашим землям будет так же легка и приятна как ваша.
— Долго же до них доходило, что словам мудрых монгов нужно верить. — Буркнул Игон.
— А какие слова говорили мудрые монги? — Подловил его бирг.
— Они говорили, что за всё в этой жизни необходимо платить. Тогда ты сам будешь уважаемым и других уважишь. — Выкрутился Игон, глядя на то, как лик бирга расплывается в довольной улыбке.
— Ваши старцы действительно мудры. — Молвил говорящий гриб, а потом взглянул на людей. — А у вас на Мидгарте есть подобная мудрость?
— Есть. — Кивнул Никита. — У нас говорят: «бесплатный сыр бывает только в мышеловке». Потому мы стараемся жить так, чтобы не попасть в неё.
— Какие драгоценные слова! — Радостно восхитился бирг. — То-то я смотрю, поведение мидгарцев в корне отличается от поведения людей из иных миров. А вас, оказывается, правильно воспитывали с самых пелёнок, раз ни один из мидгарцев не попал в мышеловку бесплатных радостей.
— Надеюсь что так. — Натянуто улыбнувшись биргу, сказал Вовка, хотя не понимал, что гриб имеет в виду.
— Кстати, к вечеру вы будете в нашей деревушке, где вас уже ждут оплаченные трудом угощения и кров. Так же в арендованном жилье вас уже ждут вещи, которые вы приобрели за свой труд.
— Отлично. — Довольно заявил Никита, а потом с угрозой взглянул на бирга. — надеюсь, вы нам не подбросили бесплатных «подарочков»? Учтите, если мы что-то подобное обнаружим, то кровавой бойни вам не избежать.
— Что вы! Что вы! — Принялся энергично жестикулировать ручонками бирг. — Вы уважаемые путники, достойные гости наших земель. Мы никогда не посмеем подсунуть вам халяву.
— Вот и славно. Не хотелось бы портить такие замечательные деловые отношения, что сложились у нас с вами. — С весьма угрожающим видом, добавил Игон.
К вечеру ребята прибыли в деревню биргов, что звалась Полевой. Первые несколько минут путешественники не знали, что и сказать, глядя на весьма странный населённый пункт.
— А чего мы ожидали? — Сам себе сказал Вовка. — Не человеческого же жилья ждать от такого странного народа.