— Как же, знаем такую, — вздохнула женщина — участковый инспектор, — частый гость она у нас. А более подробно вот эти ребята о ней расскажут.
И она кивнула в сторону двух молодых полицейских. Увидев, как ребята понимающе ухмыльнулись друг другу и цинично захохотали, я перевела разговор на осмотр изолятора. Все сразу посерьезнели и сказали, что вход посторонним в камеры категорически запрещен. Эти помещения только для преступников. Я продолжала настаивать и, видя, что от меня не отвязаться, отправили к начальнику полиции. Пока я поднималась на второй этаж, начальнику, видимо сообщили по телефону о причине моего посещения, потому что он не удивился моей просьбе и заявил что — нельзя.
— Неужели ни при каких обстоятельствах нельзя, — разочарованно произнесла я.
— Ну, только, если совершите убийство, — сказал он.
— А если я напьюсь или раздерусь? — спросила я.
— Тогда только штраф.
— Почему Таньке можно, а мне нельзя?
— А она штраф не платит, не с чего. Поэтому и сажаем ее на двое суток.
— Тогда придется мне описать помещение со слов Таньки, — вздохнула я.
— А вы мне принесите рассказик-то посмотреть.
На этом и расстались.
Когда я спустилась вниз, там был какой-то переполох, двери камер были раскрыты, из одной выбежал дежурный со шваброй и ведром. «Не разрешил», — вроде как с облегчением, кладя телефонную трубку, кивнула участковый инспектор дежурному. Тот досадливо сплюнул, кидая швабру и ведро в угол. «Выпусти ее», — кивнула инспектор на меня. Прежде чем выйти, я пообещала дать им почитать черновик рассказа. «Мне первой», — сказала инспектор. И меня почти вытолкали на улицу.
Рассказ подходил к концу, но перечитав его, я осталась им не довольна. У меня не получилось художественного образа Таньки. Я вспомнила, как пишут рассказы мои любимые писатели, Бунин, Чехов, Казаков. Они глубоко знают то, о чем пишут. Вот, например, Ю. Казаков. Почему его рассказы так глубоки, так любимы читателем, так близки ему, так трогают его душу? Да потому что он пишет в своих рассказах о том, что знал и пережил сам. Почему он так впечатляюще писал об охоте, о природе. Да потому, что сам был страстным охотником, и то, о чем он писал, он знал изнутри. То есть, он не только увидел, но и прочувствовал это. А я? Как могла я создать художественный образ пьяного, опустившегося человека, если я не знала его жизни изнутри, не прочувствовала его состояние. И я вдруг подумала. А не предложить ли мне написать рассказ о жизни Таньки самой Таньке. Может, это занятие заставит ее задуматься. А чтобы она не отказалась, я предложу ей деньги.
Нет, телепатия, видимо, действительно существует — только я об этом подумала, как в ворота постучали. Так стучала только Танька. Разговор с ней был жесткий и короткий. Я предложила ей письменно изложить историю ее жизни. Подробно и не врать. И принести мне.
— Пусть это будет художественный рассказ, — сказала я — ты умная, ты сможешь. И чтобы конец был трагический.
Поняла?
— Поняла, — сказала ошарашенная Танька.
— Возьми бумагу и ручку — показала ей на стол. Она взяла ручку и один лист бумаги.
— За каждый лист правды я плачу тебе по 100 рублей. Она взяла пять листов. Затем посмотрела на меня и взяла еще пять.
Танька пришла ко мне недели через две и молча положила передо мной тетрадку. Я открыла ее. Тетрадка была исписана от начала до конца. После этого между нами состоялся такой диалог.
— А где мои десять листов? — спросила я.
— Игорь сжег.
— Почему?
— Потому что там была правда.
— А тетрадку почему не сжег?
— Я ушла от него, писала у Гальки. Тут все — правда. Кроме конца.
Прочитав тетрадку, я дала ей две купюры по 500р. Она взяла одну. И сказала: «С получки верну».
— С какой получки, — удивилась я.
— Уже два дня работаю.
— Где?
— Неважно.
После ее ухода я, мало что меняя, перепечатала рассказ и переправила его в один престижный журнал. Обещали напечатать. Рассказ называется «Вниз по течению».
Вниз по течению
Не тот пропал, кто в беду попал,
а тот пропал, кто духом упал.
пословица
Глава 1