Вздрогнув, редактор открывает сонные глаза. В лицо бьет свет электрического фонарика. Фонарик в руках человека в форме полицейского.
— Веди его в машину, — оборачивается он к стоящему поодаль другому полицейскому.
Редактора грубо хватают и, не обращая внимания на заверения, что он трезвый, не бомж и сейчас все объяснит, его не слушают, тащат к машине, заталкивают в нее, кидают следом дипломат и захлопывают дверцу.
Через несколько минут машина останавливается, дверь открывают и полицейские, не взирая на активное сопротивление редактора, кричащего, что это недоразумение и он будет жаловаться, еще более активно водворяют его в камеру. Редактор обводит взглядом помещение, садится на нары, начинает обдумывать ситуацию.
— Да, придется переквалифицироваться в управдомы, — с горькой иронией вспоминает он финальный этап похождений Остапа Бендера.
Но судьба приготовила редактору иной, совершенно неожиданный поворот в его не менее важном, чем у Бендера предприятии. Под утро ему удалось уснуть. Его разбудил лязг открываемой металлической двери.
— На выход, — объявил стоящий у входа полицейский.
И вот он перед сидящим за столом участковым уполномоченным, который довольно-таки неприязненно смотрит на задержанного.
— Ваши документы, — говорит участковый.
— Давно бы так, — хочет сказать редактор, но сдерживается, кладет на стол паспорт и членский билет Союза писателей. По мере того как участковый знакомится с документами, лицо его начинает меняться от скучно — неприязненного к недоуменному, затем удивленному и, наконец, извиняющемуся.
— Как же вы оказались у памятника? — доброжелательно спрашивает он.
И редактор, измученный обстоятельствами, бессонной ночью и неудавшимся предприятием, а также чувствуя к нему расположение работника полиции, рассказывает ему все от начала до конца, т. е. делится с ним своей бедой. Участковый задумывается, затем встает, просит подождать и быстро выходит из помещения. Через некоторое время он возвращается и, как показалось редактору, довольно загадочно просит его подняться к начальнику. У начальника полный кабинет сотрудников.
— Зачем это? — пугается редактор.
А дальше все происходит как в сказке. Начальник полиции поднимается ему навстречу, пожимает руку, называя по имени-отчеству, и произносит короткую речь.
— Мы, сотрудники нашего отделения, — говорит он — всегда с интересом читаем журнал «Город литературный». Он показывает на лежащий перед ним журнал. — И не желаем, — продолжает он, — чтобы выпуск его прекратился. Поэтому предлагаем Вам спонсорскую помощь. Кладите шапку на стол.
Ошеломленный редактор кладет шапку и в нее со всех сторон сыплются деньги сотрудников. Он растерянно благодарит улыбающихся неожиданных спонсоров.
— Это самый счастливый день в моей жизни, — растроганно говорит он. Теперь выпуск журнала состоится.
И вот он уже видит себя на презентации нового номера журнала. Его аплодисментами вызывают на сцену, он подходит к микрофону…
А где-то рядом настойчиво звонит телефон. Редактор поднимает голову, открывает глаза. Перед ним редакторский стол, окно, за которым снуют прохожие, слева открытый пустой сейф, на столе журнал и рядом список спонсоров. Около подставки для авторучек лежит десятирублевая монета. Он берет монету, слегка подбрасывает ее.
— Решка, — обреченно произносит редактор. Кладет монету в карман. Снова звонит телефон.
— Налоговая инспекция, — слышит он в трубке, — срочно заплатите налоги.
Редактор кладет трубку, надевает пальто, снимает с вешалки шапку, внимательно рассматривает ее, вздыхая, надевает и выходит из кабинета. Он идет домой.
Сильный холодный ветер дует в лицо, срывает с уже почти голых деревьев последние листья, сметает их к поребрику. Проходя улочкой мимо часто сидящего здесь нищего, редактор останавливается, достает из кармана монету и, наклонясь, опускает ее в пустую шапку. Стоит поздняя осень. Заканчивается Год литературы.
Октябрь 2015 г.
Пестово — Устюжна — Пестово
Путевые заметки
К