— Кто ты и как тебя зовут, посланник? — произнесла женщина — По воле Кридана Кораглина ты здесь, или по своей?
— Боюсь, что по своей — ответил Тейлас, всё так же держа голову опущенной — Мой путь лежит сюда с северо-востока — от пещер, что лежат по нашу сторону гор. Там я натолкнулся в пещере на орков, которые как-то проникли в наши земли и были все до единого убиты.
— Орки? — взволнованно произнёс человек, сидящий в самом тёмном углу зала.
— Да, господин — пояснил Тейлас — Среди орков я нашёл человека. Он был серьёзно ранен и при нём был это медальон.
Тейлас протянул медальон Фиделтину, и тот словно застыл в ужасе.
— Если этот медальон сейчас у тебя, значит ли это, что Кридан погиб? — потребовал ответа Фиделтин.
— Да господин, тот человек погиб от ран, нанесённых ему в бою орками.
В зале зависла тишина.
— Печальные вести ты принёс нам странник — прервал молчание Фиделтин — Но сказал ли он что-то перед смертью, что мы должны знать?
— Именно поэтому я и здесь — ответил Тейлас — Он просил передать важную весть Серебряному кругу. Орки объединились в Освароте.
— Не может быть! — раздались тревожные голоса вокруг, оживившие собрание.
— Нам не раз приходилось слышать о набегах орков — произнёс Фиделтин — Но эта весть, она тревожней всех приходивших за последние месяцы к нам. Если орки объединились в Освароте, в древней цитадели зла, это значит, что большая угроза нависла над землями Шеринвена.
— Это всё, что я слышал из уст умирающего — произнёс Тейлас — Если позволите, я сделал то, что мне предназначено и теперь покину вас.
— Постой! Ты принёс очень важную весть и достоин за неё большого почёта — остановил Тейласа седовласый старец — Но ты так и не сказал своего имени. Кого мы должны будем благодарить за столь важную новость?
Тейлас замешкался. Все заметили, что их гость пытается скрыться во тьме, вместо того чтобы гордо назвать себя. Девушка с волнистыми волосами всмотрелась в лицо странника и заметила очень знакомые черты лица. Все ждали ответа, и тогда Тейлас поднял, наконец, голову и произнёс.
— Мой имя Тейлас, сын Тармеана.
Члены Серебрянного круга застыли, услышав это имя.
— Сын того самого Тармеана, сына Торглина? — громко возвестил Фиделтин.
— Да, господин.
На лице девушки вдруг появилась улыбка, теперь она его узнала. И вспоминая пророческие слова своего отца, она вдруг поняла, что круг замкнулся. Звено, выпавшее из неразрывной цепи, соединяющее потомков Аскомирена в единстве и братстве, в долге и чести, оно было перед ней. Она посмотрела в сторону самого тёмного трона, где сидел человек сложивший руки перед собой, словно молясь у алтаря. Он заметил её взгляд и еле заметно кивнул.
— Потомок изгнанника — произнёс человек в доспехах — Тот, кому нет места в зале советов. Как осмелился ты ступить на землю Дворца Предков?
Тейлас виновато опустил глаза.
— Довольно — утихомирил его Фиделтин — Думаю, он и сам понимает, сколь неприятным гостем является в этих стенах. И знает, что за тяжкий поступок его предков является причиной этого. Но, тем не менее, он принёс нам важную весть. А значит — его вёл долг перед своим народом.
— И, тем не менее, нарушено табу, которое уже больше сотни лет начертано на троне Торглина.
И тут вдруг рассуждения аскондинов прервал очередной гость. На этот раз, ворвавшийся без предупреждения, как шторм в тихую гавань. С ним было двое воинов, которые вели под руки странного человека в старых лохмотьях.
— Господа! — кричал гость — Господин Сигелин… Случилось ужаснейшее преступление!
— Что произошло на этот раз, Келентир? — грозно произнёс Фиделтин, который ближе всех стоял ко входу в зал вместе с Тейласом.
— Посмотрите, какое нечто мы нашли на рынке разгуливающим! — прокричал Келентир, а двое стражников грубо пихнули человека в лохмотьях к Фиделтину. Сигелин привстал с трона и пристально всмотрелся.
— Это… это нечто! — продолжал гость — Я даже не знаю, как назвать это страшилище, и откуда оно! Оно напугало до обморока вашего сына, когда мы ходили за покупками, господин Сигелин! Подними лицо, уродец…
Когда некто поднял лицо, всем сразу стало ясно, в чём дело, а Тейлас покачал головой:
— Ах, Андвари…
— Что ты за страшилище? Октогрон иль орк переросток? — потребовал ответа возбуждённый гость.
Сигелин скромно молчал, уставившись на лицо уродца. Фиделтин добродушно улыбнулся.