– Ты по-прежнему веришь в милость бога, Гевар? – спросила тень у застывшего вождя.
Его товарищ сориентировался быстрее и уже упал на землю ниц лицом.
– Ты не можешь быть богом! – выкрикнул орк.
– Дурак, – услышал Сэллер усталый голос Сумрака.
Спустя миг неверующий орк лежал рядом с сообщником и истекал кровью.
– А ты, Астар, веришь в то, что я могу быть милостив?
«Хоры тебя знают», – мысленно ответил за вождя Буревестник. Но если он правильно понял настроение Сумрака, тот не желал убивать – устал, или же ему хватило смертей эльфийских стражей. А может, поговорив дорогой с Ахенаром, понял, что орочья половина его дома не так уж и нуждается в уборке. Казалось, Лар только и ждет, чтобы орк избавил его от необходимости проливать кровь.
– Верю! – воскликнул Астар, и Сэл умиротворенно вздохнул. – Верю в милость твою!
– Я буду милостив, – согласился Сумрак. – Я убью тебя быстро.
Просвистел по воздуху призрачный клинок. Буревестник снова ошибся. Этот чокнутый божок…
– Не смей думать обо мне в таком тоне, – злобно прошептал на ухо Лар.
– Ты…
– Наверное, это место так действует. Я их насквозь вижу. И тебя чуть-чуть.
Пугающая тень снова возвышалась над ним, и Сэл нервно хихикнул, поняв, что говорит с коленом фантомного великана.
– Не худшая часть тела, – хмыкнул в ответ Лар. – Я пощадил бы первого, но второй заслуживал смерти.
– А остальные двое?
Ответить Сумрак не успел – ползком к ним приближался, видимо, третий наниматель Ромара. Вождь – Сэл уже понял, что означают две косы – глухо стукнулся головой о каменную ступеньку.
– Будь же милостив и ко мне, Сумрак, – смиренно попросил он.
Идущий на всякий случай отступил подальше, боясь загадывать, какой милости ждать в этот раз. Снова мелькнули призрачные клинки, и на землю упали срубленные с головы орка косы.
– Ты не достоин быть вождем, Умвар. Но твой род ведет начало от зарождения этого мира, и в нем много славных воинов. Пусть тот из твоих сыновей, которого признают старейшие, займет твое место.
Сотканный из серого тумана гигант повертел головой:
– Кто-нибудь еще тут сомневается в моем праве?
Ответом ему была тишина.
– Я есть судья и палач, – выдохнула тень. – Примите мой суд и кару.
Великан мглою опал вниз и растворился в толпе орков. То тут, то там слышались слабые вскрики, где-то заплакала женщина. Сэллер проверил ментальные блоки и с грустью подумал о том, что Сумрак все же сорвался. Но возможно, если удастся увести его из этого места…
– Уйдем, не переживай. И не жалей убийц, насильников и заговорщиков. У меня просто нет времени зачитывать обвинение каждому.
Лар материализовался, Буревестник протянул ему одежду, но тот передернул плечами: несолидно будет, если грозный бог пред всем народом начнет натягивать штаны. Но заметив любопытные взгляды толпящихся за спинами вождей женщин, жен и дочерей, на миг опустил глаза, небрежным жестом выловил из вороха вещей рубаху и обвязал ее вокруг пояса.
– Здесь больше нет моих врагов, – возвестил он.
– Не знал, что их было так много, – прошептал так и не поднявшийся с колен Кангар.
– Я обещал срубить больные ветви в твоем саду, – громко ответил ему Иоллар. – А не только отомстить за того, кем больше не являюсь.
Но начал-то с личных недругов, мысленно заметил Сэл, зная, что будет услышан. Хотя, кажется, кого-то упустил. Говорил ведь, четверо вождей.
– Я сказал, четверо? – пробормотал Лар. – Бездна! Надеюсь, не все такие внимательные.
Он подозрительно оглядел своих подданных. Судя по его удовлетворенному лицу, подобных подсчетов никто из них не вел. Но проводник задался целью получить ответ на этот вопрос и продолжал упорно думать о четвертом.
Сумрак проигнорировал его настойчивость, поднял лежащую на ступенях корону, повертел в руках и неожиданно отломил один из зубцов. Как ему это удалось, он сам, похоже, не понял, но зажал добычу в кулак. Наклонился к орку.
– Трудно отказаться от мести, неся тьму в себе, – сказал он негромко. – Но еще труднее будет сейчас найти другого правителя, владетель Кангар. Тем более ты осознал свою вину, и я вижу смирение в твоем сердце.
Сэл опустился на ступени, скомкав оставшуюся в руках одежду Лара, и подумал, что давно пора перестать удивляться ему. Впрочем, Буревестник отметил, что не так уж и удивляется в последнее время.
– Я не могу принять стальную корону, – развернулся к вождям Сумрак. – Моя судьба теперь не связана с судьбами моего народа, но я хочу оставить его в мире и под надежной рукой. Пять лет назад вы признали над собой власть Кангара. Примете ли вы его и сейчас?