– Не обсуждается. Бегом отсюда. Наверняка через парсо или два блокада кончается. Выберетесь, дадите знак. А я от зубастиков не пострадаю.
Его сила не зависела от магии мира, ее источник был в нем самом, в его крови, и Сумрак знал, что при желании выберется. Нужно только дать время друзьям и любимой сделать то же самое.
– Дьери, не подумай, что я хочу с тобой развестись, но не могла бы ты…
Галла поняла, сняла с шеи ожерелье.
– Чтобы вернул, – предупредила она серьезно.
– Обязательно.
Серебряную цепочку намотал на левую руку, сжал в правой меч и вышел навстречу бегущей своре. Мысленно провел на дороге черту, которую не должна перейти ни одна тварь…
Марони, 1064 г.
Иоллар просил зайти с утра, но лейтенант Кантэ не отказал себе в удовольствии поспать подольше. В доме друзей появился почти к полудню. Дверь ему открыл Тин-Тивилир. Полудемон, когда-то помог Сумраку вернуть себе тело, поделившись с ним кровью. За годы он обжился в новой семье и о возвращении на Саатар даже не помышлял. Тэвк прекрасно ладил с детьми побратима и добровольно взял на себя обязанности няньки. Вот и сейчас приход гостя, очевидно, отвлек Тин-Тивилира от игры: золотистые волосы полудемона были заплетены в дюжину косичек, каждую из которых украшали цветные ленточки или яркие заколки.
– Э-э… Тин, а что это у тебя?
– Где? – Тэвк скосил глаза влево, примерно туда, куда указывал палец гостя. – А, это поправимо!
Под ошалевшим взглядом Сэллера он поймал края распутавшейся ленты и завязал аккуратный бантик.
– Так лучше?
– Кхе… Намного.
– Ты еще не рассказал мне историю своего последнего путешествия, – напомнил тэвк.
– Это была скучная история, Тин.
– Жаль, я оставил бутылку сливовицы, чтобы ее послушать.
– Ну, там было несколько эпизодов…
Легкие и быстрые шаги на лестнице ознаменовали приближение новых действующих лиц.
– Привет, – махнул рукой Дэви.
Во второй он держал небольшой лук. Лара, так же, как и брат, одетая в легкую курточку и шерстяные брючки, тащила колчан со стрелами.
– Мы идем в сад. Тин учит меня стрелять, – гордо сообщил мальчик.
– Тин хороший лучник, – улыбнулся Сэллер, – ты будешь не хуже. А ты тоже учишься стрелять? – наклонился он к девочке.
В начале лета малышке должно было исполниться четыре. У нее были вьющиеся каштановые волосы и большие карие глаза – то есть ни на Галлу, ни на Иоллара она ни капли не походила. Но, проводя все время с Дэви, Лара непроизвольно копировала его жесты и мимику, и любой видевший детей вместе ни за что не усомнился бы в том, что они родные брат и сестра.
На вопрос гостя девчушка не ответила. Нахмурилась, всмотревшись в его лицо, а потом требовательно протянула ладошку:
– Ракушку!
Вчера Сэл подарил ей целую корзинку кораллов и перламутровых раковин, собранных у берегов Западного материка. Видимо, Лара решила, что теперь он станет приносить их каждый день.
– Я уже давал тебе ракушки. Разве мало?
– Мало. Еще ракушку.
Расстраивать девочку не хотелось. Буревестник отвернулся и сплел изящную иллюзию, создав на ладони самую красивую раковину, какую только смог представить. Морок продержится час или два, а потом малышка забудет об игрушке.
– Держи. – Он сделал вид, что вынул подарок из кармана.
Лара взяла вещицу, повертела в руках и недовольно отбросила в сторону:
– Плохая!
– Нехорошо обманывать маленьких, – строго сказал Дэви, беря сестру за руку и глядя на мага с таким укором, что тому сделалось не по себе.
– Но у меня другой ракушки не было, – попытался оправдаться Сэл.
– Так и сказал бы. Что она, совсем глупая? Пойдем, Лара. Не сердись на него, он так больше не будет.
Странное дело, но Буревестник в тот момент готов был поклясться, что да, не будет. Никогда-никогда.
– И ракушку принесет? – подозрительно сощурив глазки, уточнила малышка.
– Обязательно, – пообещал Сэл.
– И шоколад, – снисходительно разрешила маленькая принцесса.
Очевидно, это означало, что он прощен. Сэллер вздохнул с облегчением.
– Хорошие у тебя дети, – сказал он Иоллару, входя в кабинет.
– Я в курсе, – угрюмо кивнул тот. – Мне бы еще друзей таких же. Я просил пораньше зайти?
Похоже, вся семейка решила высказать ему претензии.
– Пришел, когда освободился, – проворчал маг.
– Подушка вцепилась в тебя и не отпускала? – съязвил Сумрак.
Все это время он нервно прохаживался из угла в угол, лавируя между столом, двумя креслами, кадкой с декоративным деревцем и большим деревянным глобусом.