– А как же ты? Не замерзнешь? – переживала Элисон.
– У меня под ней футболка. Как-нибудь переживу. Не мороз же. – с улыбкой произнес парень.
– Ладно, как моя одежда высохнет, сразу отдам! – согласилась подруга.
Элисон и Итан отошли за угол, и парень снял свою толстовку. В процессе он зацепил край своей футболки, оголив часть живота. Эли не могла не заметить кубики пресса, которые прорисовывались из-за регулярных тренировок парня. Успев четко рассмотреть их, она претворилась, будто не обратила никакого внимания.
– Спасибо большое! Ты как всегда меня выручаешь. – поблагодарила друга девушка. – Я постараюсь как можно быстрее отдать ее тебе.
– Успокойся, носи, сколько нужно. Я не пропаду. – отвечал Итан.
В это мгновенье прозвенел звонок. Элисон быстро натянула на себя мешковатую черную толстовку парня, предварительно сняв пиджак и водолазку.
– Нам нельзя опаздывать на экзамен. Побежали. – торопливо высказалась Эли.
Войдя в класс, ребята увидели Веронику и Ребекку, которые уже сидели на своих местах. Пройдя мимо них, Итан и Элисон заняли соседние места. Чуть позже открылась дверь и перед собравшейся аудиторией предстал мистер Фолли, преподаватель истории. Он славился в колледже своей строгостью и специфичным характером. Говорили, что у него на экзамене списать просто невозможно. Но Элисон до последнего таила надежду на поблажки.
– Доброе утро, студенты! Сегодня у нас экзамен, а это значит, что вы должны напрячь свои извилины и постараться не завалить мой предмет. Напоминаю, если увижу телефон, шпаргалку или услышу ваши переговоры, то влеплю «неудовлетворительно» без права пересдачи. Не понаслышке знаете, что со мной шутки плохи. У вас есть ровно час, а затем я соберу работы. Меня вообще не волнует, что вы успеете, а что – нет. Всем все ясно?
– Да… – кричали некоторые студенты.
– Замечательно. – мистер Фолли принялся раздавать тесты. Закончив, он объявил:
– Время пошло, ребятки!
Элисон судорожно начала просматривать задания, зная, что полагаться она может только на саму себя, потому что всем были выданы индивидуальные варианты. В какой-то момент, ей показалось, что она со всем справится. Девушке встречались вопросы, которые она неоднократно прорабатывала. Работая, Эли постоянно посматривала на часы, чтобы правильно распределить время, которого оставалось все меньше и меньше. Несколько раз она также пыталась достать телефон или заглянуть в тетрадь, но всегда ловила на себе взгляд преподавателя. Девушка решила не рисковать и воспользоваться только своими знаниями.
До конца экзамена оставалось 5 минут. Ребята один за одним сдавали работы и покидали аудиторию. Даже друзья Элисон уже справились с тестом и остались ждать ее в коридоре. Дрожащей рукой девушка обводила варианты ответов на оставшиеся вопросы. Она не могла ни с кем свериться, ни проверить правильность в интернете, ни заглянуть в конспекты. Все, что ей оставалось, положиться на свою удачу. Практически в последнюю минуту Эли сдала работу и присоединилась к друзьям.
– Справилась? – расспрашивали девушку подруги.
– Да, вроде бы. – отвечала Эли, все еще дрожа.
– Он говорил, что результаты будут объявлены через час. А пока предлагаю пойти перекусить. – сказал Итан.
– Хорошая идея. От стресса нужно избавляться. – улыбнулась Вероника.
Друзья пошли в столовую, где вязли свежевыпеченные булочки с шоколадом и чай. В процессе они обсуждали экзамен, высказывались по поводу заданий и проверяли ответы. Выделенное на ожидание время вышло, и им пришлось вновь возвращаться в класс.
Сев на свои места, студенты в волнении ожидали прихода мистера Фолли, но он, как специально, медлил. Опоздав на 10 минут, мужчина вошел в класс, держа в руках стопку исписанных листов.
– Что ж, дорогуши, вы меня порадовали. Очень много хороших оценок. Даже отчислять никого не придется. – саркастично отметил преподаватель.
Он стал раздавать работы, чтобы студенты ознакомились со своими результатами. В какой-то момент очередь дошла и до Элисон. Поднеся ближе листок с оценкой, девушка обомлела. «Удовлетворительно». Эли не верила своим глазам. Она ведь готовилась и верила в то, что получит хотя бы «хорошо». Элисон слышала голоса друзей, обрадованных отличными оценками, а сама представляла себя в кошмарном сне. Ей казалось, будто она сможет себя ущипнуть и проснуться, но это, к сожалению, это была суровая реальность.
– Эли, что у тебя? – обратились к девушке друзья.
Она молча протянула им лист бумаги.
– Ого. Как так вышло? Ты же была уверена в ответах. – сочувствующе произнесла Ребекка.