Ника потянулась, вспоминая годы в школе – не такие плохие, но долгие и трудные.
Сейчас она смотрела на склон и равнину, и картины той осени оживали перед ней. Ее тело отзывалось на воспоминания дрожью, и Ника неуклюже закуталась в мягкую шаль, не смотря на припекающее солнце.
Вдалеке зеленел лесок, упирающийся прямо в темнеющие отвесные склоны. Горы нависали над путниками, потрясая воображение снежными шапками вершин и заоблачными далями.
Глава 7
– Ничего себе, – шепнула Анна, когда из-за густых зарослей выросла покосившаяся, но все еще добротная сторожка.
Дверь открылась со скрипом, проржавевшие петли поддавались с трудом, оглашая округу неприятным звуком. Пыль поднялась столбом.
– Ника, я очень рад, что мы можем переночевать под крышей, но неужели ты думаешь, что мы найдем тут зеркало?
– Может быть тебе поможет окно? – вмешалась Анна. Если у нас, конечно, получится очистить его от пыли, – она брезгливо провела пальцем по единственному целому стеклу, это не помогло добраться до поверхности.
– Тут есть зеркало. Если его не нашла бабушка…
– Не похоже, что кто-то тут вообще бывал, – фыркнула Анна.
Действительно, комната мало изменилась за пять лет – пыльные окна, печь, кривоногий стол, несколько огрызков свечи валялись в углу, словно Ника ушла отсюда вчера. Она взяла один из них и зажгла.
Комната стала слишком знакомой, пот выступил на спине, как отголосок болезни, что чуть не сожгла. Тогда потолок плыл перед глазами, а слова Прасета доносились издалека, но ей удалось запомнить все досконально. Может быть тяжелая болезнь подействовала катализатором, помогающим памяти запечатлеть все подробности и детали.
– Этим домом редко пользуются. Как и спуском. Деревенские не знают о нем, да и дорогу вряд ли можно назвать простой, зато ведет она прямиком к нашему дому.
– Удобно, – ответил Эрик оглядываясь. Никто не рискнул проходить далеко, разрешая пламени свечи высветлить облезлые стены и пол.
– Не знаю, кто построил ваш дом, но он явно учитывал возможность неожиданной отлучки, – рассмеялась Анна.
– Бабушка говорит, что дом был построен ее родственниками задолго до войны, они владели одной из шахт неподалеку…
– Золото… В наших учебниках пишут, что добывали его потом и кровью… Или магией.
Ника поморщилась.
– Не знаю. Бабушка неразговорчива. И я мало знаю о семейной истории. Рассказ о том, как мои родители погибли на горной дороге, приходилось долго выпрашивать. Как будто нашей истории и не существует.
– О чем же вы говорили?
Ника хмыкнула.
– О том, что молодым леди стоит побольше молчать.
– Чудесная тема, – ответил Эрик, – Но где же обещанное зеркало?
Ника вздрогнула, сбрасывая оцепенение, и сделала несколько неуверенных шагов до лавки, приглашая спутников проследовать за ней. Девушка отодвинула лавку к столу, пробираясь в пыльный угол, провела рукой по полу, пока пальцы не нащупали небольшой проем. Доска поддалась легко, открывая углубление.
– Тайник! – подвинулась ближе Анна.
– Я сама сделала его, пока ждала Прасета в первый день. Доски здорово прогнили, особенно в углах, так что это было не сложно.
Ника достала сверток.
Эрик открыл окно, и свежий горный воздух потеснил затхлость и сырость помещения. Он с интересом разглядывал зеркало, спрятанное в складках ткани.
– Кому оно принадлежало? – спросил он удивленно.
– Я не знаю, я просто нашла его, – ответила Ника. – Может быть, моей матери? Или кому-то из тех, кто жил в доме до нее?
– Оно волшебное.
– Что? – Ника и Анна смотрели на парня округлившимися глазами.
– Не нужно быть великим магом, чтобы это почувствовать. Я не хочу использовать его, как помощь в чарах. Ты знаешь, как обычно чаруют зеркала, – он посмотрел на Анну выразительно.
– Как? – выкрикнула Ника.
– Как передатчик.
Ребята переглянулись.
– Ты не видела второго зеркала у себя?
– Нет, конечно, – вздохнула Ника.
– Тогда мы не можем рисковать. Во втором зеркале может отразиться мое предзнаменование, – отметил Эрик. – Даже сейчас кто-то может слышать нас…
– Это вряд ли… Если второе зеркало в доме, то никто не найдет его…
– Редко передатчики оставляют рядом. Второе и даже третье зеркала могут быть где угодно, даже на другой стороне света…
– Так посмотри где оно! – не выдержала Анна.
– Я пытался, – признался Эрик. – Но я вижу только темноту. Оно может быть в ящике или просто заложено вещами…