Декер с остальной командой совершил перелет коммерческим рейсом. На всех были фэбээровские ветровки с приколотыми на груди значками ФБР. Портфель хлопал Богарта по бедру, пока они шагали к главному входу в тюрьму.
Тюремная охрана пропустила их, прежде изъяв у Богарта, Декера и Миллигана оружие, и один из тюремщиков сопроводил их в комнату для посещений.
— Расскажите нам о Монтгомери, — попросил по пути надзирателя Декер.
— Одиночка. Хлопот не доставляет. Никого не трогает, и его никто не трогает. Хотя оно и странно.
— Что? — не понял Богарт.
— Ну, в Алабаме можно выбрать, как тебя казнят. И Монтгомери — единственный из мне известных, кто предпочел смертельной инъекции электрический стул. С чего это желать поджариться наместо того, чтобы уснуть?
Богарт с Декером переглянулись. Они продолжили путь и скоро уже сидели в комнате напротив скованного по рукам и ногам Чарльза Монтгомери с маячившими позади двумя массивными надзирателями.
Монтгомери оказался белым, чуть выше шести футов ростом. Ему только-только исполнилось семьдесят два. На левой стороне его бритой макушки виднелась явная вмятина. Глаза карие, зубы ровные, но побуревшие от никотина, а некогда крепкое тело чуточку расплылось. Мускулистые предплечья сплошь татуированы, уши проколоты, но ношение серег здесь воспрещено.
Он глазами встретился с каждым из них начиная с Богарта, проследовав взглядом сперва слева направо, потом обратно, справа налево, и наконец опустил его к скованным рукам.
— Мистер Монтгомери, — начал Богарт, — я спецагент Богарт из ФБР. Это мои коллеги. Мы здесь, чтобы поговорить о вашем недавнем признании касательно убийства Роя и Люсинды Марс в Техасе.
Монтгомери по-прежнему не поднимал глаз.
Богарт бросил взгляд на Декера, прежде чем продолжать:
— Мистер Монтгомери, мы хотели бы услышать от вас подробности того вечера, когда вы якобы убили Марсов.
— Какие там якобы. Я уже все рассказал, — отрывисто бросил Монтгомери — не враждебно, а тоном простой констатации.
— Я это ценю, но мы хотели бы услышать это из ваших уст.
— С чего бы это? — осведомился Монтгомери, все так же потупившись.
Декер принялся разглядывать его от макушки до пят, подмечая мельчайшие детали его облика и поведения.
— Это здесь побили? — полюбопытствовал он. — Или во Вьетнаме?
Теперь Монтгомери поднял глаза. По лишенному эмоций взгляду сразу стало очевидно, что человек он очень опасный.
— Что? — тихонько переспросил он.
В ответ Декер коснулся макушки.
— У вас частично срезан череп, и осталась вмятина. Это побои? Или боевая рана? Вы ведь служили во Вьетнаме.
— Минометный выстрел разорвался в двадцати футах от меня. Приятель погиб, а я отделался дырой в башке.
— В вашем личном деле говорится, что вы служили в армии, — заметил Богарт.
— Восемнадцатый пехотный полк, первый батальон из Форт-Рили, — автоматически отбарабанил Монтгомери.
— Когда вы вернулись в Штаты после войны?
— В тысяча девятьсот шестьдесят седьмом, демобилизовался месяц спустя.
— Кадровым военным не хотели стать? — спросил Декер.
— Ага, чересчур много веселья и все такое, — угрюмо зыркнул на него Монтгомери.
Богарт извлек из портфеля папку.
— Так вы тогда были в Техасе, когда Марсы были убиты?
— Стало быть, так, коли я их убил.
— Тогда пробегитесь с нами по событиям. Как это произошло?
Монтгомери смерил Декера взглядом с выражением нетерпения на лице.
— Это все есть в вашем досье. Так чего же мне корячиться?
— Мы просто стараемся все подтвердить. И хотели бы услышать это от вас. Поэтому и приехали.
— А ежели я не хочу говорить?
— Заставить мы вас не можем, — сказал Декер. — Но в первую голову мы гадали, с какой стати вы вообще решили признаться.
— Вам известен мой приговор?
— Да.
— Так какая же разница? Снять камень с души. Может, потом поможет с Главным Боссом.
— Это я понимаю. Но чтобы дать мистеру Марсу волю, ваш рассказ нуждается в подтверждении. ФБР может справиться с этим быстрее, чем представители штата. А раз и мы и вы хотим одного и того же, почему бы вам не пойти нам навстречу?
— Жирноваты вы для фэбээровца.
— Для меня сделали исключение.
— С чего бы это?
— Потому что я люблю докапываться до истины. Можете вы помочь мне в этом?