— Я вполне тебя понимаю, Лайза, — Джеймисон положила ладонь ей на плечо. — Я вот сдрейфила и даже не пошла.
Дэвенпорт глухо рассмеялась.
— Жаль, что я не так умна, как ты, и не сделала то же самое. — И поглядела на Декера: — Небось думаешь, что я какая-то тряпка…
— Я знаю массу так называемых крутых парней, которые ни за что не пошли бы ее смотреть, — Амос покачал головой.
— Но я потеряла самообладание.
— Я бы не корил тебя за это. Нам нужны твои таланты, чтобы распутать это дело.
Дэвенпорт бросила взгляд на Джеймисон, поддержавшую ее улыбкой, а потом снова на Декера.
— Я ценю это. И отдам все, что имею. Итак, каков наш следующий шаг?
— Нам нужно потянуть хотя бы за одну ниточку. Либо здесь, либо в Техасе. Тот факт, что Реджина была убита, показывает, что мы на правильном пути. Ей заплатили, чтобы она подбила мужа солгать, что родителей Мелвина убил он. Это говорит нам, что и двадцать лет спустя есть люди, каким-то образом связанные с изначальным преступлением. В том числе, вероятно, и настоящий убийца.
— Как-то в голове не укладывается, с чего бы это кому-то пускаться во все тяжкие, чтобы спасти меня столько лет спустя, — встрепенулся Марс.
— Это может говорить о мотиве, — заметил Декер.
— Это действительно важное соображение, — кивнула Дэвенпорт в знак согласия и поглядела на Мелвина: — Возможно, у вас есть союзник, о существовании которого вы не подозревали.
— Но как такое возможно? — недоумевал тот. — И почему теперь?
— С выбором момента мы должны разобраться, — сказал Декер.
Время было вечернее, и все проголодались. Перекусив по-быстрому в ресторане в квартале от отеля, они вернулись в отель и пожелали друг другу доброй ночи после того, как Амос призвал каждого поразмыслить над делом и завтра утром явиться с идеями для разработки.
Поднявшись на лифте к себе в номер, Декер вымылся и хотел уже было раздеться и забраться в постель, когда кто-то постучал в дверь.
— Ага? — подал он голос, поднимаясь.
— Амос, найдешь пару минут? Я бы хотела поговорить, — сказала из-за двери Дэвенпорт.
Он несколько секунд молча дискутировал с собой.
Очевидно, ощутив его колебания, Лайза добавила:
— Это на самом деле не займет много времени.
Декер открыл дверь. Она стояла за порогом, держа по бутылке пива в обеих руках. Поглядев на них, Декер поднял глаза на женщину.
— Я на диете.
— Потому-то я и взяла легкое. Всего девятнадцать калорий. После сегодняшнего дня тебе, наверное, нужны углеводы.
Сев, они принялись потягивать пиво.
— Ну? — без обиняков спросил Декер.
— Как-то у нас с самого начала не заладилось.
— Это хорошо, — он передернул плечами.
— По-моему, быть откровенным и честным — лучшая политика.
— Лады.
— Так что вот мое откровенное и честное заявление. Я приняла решение вступить в команду только после того, как Богарт сказал мне о тебе.
Снова отхлебнув пива, Декер развалился в кресле, прислушиваясь к шуму дождя за окном.
— А почему сообщение Богарта обо мне стало решающим фактором?
— Пойми меня правильно, я была искренне заинтересована в предложении Росса. Оно звучало увлекательно, а в своей области я сделала практически все, что могла. И я люблю хвататься за новые возможности. Я — классический образчик человека, превосходящего ожидания, — типа А. Единственный ребенок, родители оба ученые, души в нем не чают. Была отличницей в каждом классе. А еще была стайером в колледже в Стэнфорде, прежде чем перешла в Колумбийский.
— Впечатляет. Но не дает ответа на мой вопрос.
— Я вовсе не собиралась хвастаться. Факт в том, что как раз ты побудил меня вступить в команду, когда позвонил Росс.
— Ты упоминала что-то подобное при первом знакомстве.
— Знаю.
— И параллели между моим делом и делом Мелвина. Ты думала, что расследование этого дела может быть занимательным.
— Именно так.
— А я сказал, что мои когнитивные аномалии тут совершенно ни при чем. И что в деле Мелвина цель — установить его вину или невиновность.
Дэвенпорт отхлебнула пива.
— А я сказала, что мы упускаем ценную возможность.
— Понимаю, но какую именно?
— Я хотела посмотреть, позволишь ли ты включить тебя в профессиональные исследования. Тот факт, что ты обратил свои уникальные ментальные способности на борьбу с преступностью, только подчеркивает твою уникальность. Я думала, из этого получилась бы восхитительно захватывающая статья, а то и книга. Может, даже стала бы бестселлером, — искусительно добавила она.