– У этого человека тоже была заточка, сэр, – подняв глаза на Большого Хера, возвысил он голос. – Че-то их тут многовато. Надо бы сказать начальнику.
Вот тут-то тюремщики и налетели, избивая Марса дубинками, пока тот не рухнул.
Улыбаясь до самого конца.
Глава 12
– Кто вы, черт возьми?
Только что очнувшийся Мелвин Марс смотрел с больничной койки снизу вверх.
Амос Декер смотрел на него сверху вниз.
– Пожалуй, вы самый везучий мужик на свете, мистер Марс.
– Это претензия на юмор?
Мелвин попытался сесть, но его запястье было приковано наручником к перилам кровати, и это оказалось сущей пыткой, потому что болело все без исключения. Отекшее от синяков лицо раздулось, как резиновый мяч.
Подсунув свою громадную ладонь Марсу под поясницу, Декер помог ему принять сидячее положение с опорой о подушку. Потом пододвинул стул и сел.
– Я вас знаю? – пристально поглядел на него Мелвин.
– Нет, если только не помните лайнбекера из Огайского госуниверситета, которого унизили года двадцать два назад.
Марс с прищуром смерил Декера взглядом с головы до ног.
– На поле я унизил уйму народу. Для бекера вы крупноваты. Набрали вес?
– Около сотни фунтов. Зато вы ни чуточки не изменились.
– Вы кто?
– Я из ФБР.
– Агент?
– Нет, просто работаю вместе с ними.
– Не знал, что такое бывает.
– Вообще-то не бывает.
– И зачем же вы здесь? – спросил Марс.
– По вашему делу. Из-за последнего оборота.
– А с чего это им заинтересовалось ФБР?
– Потому что заинтересовался я, – заявил Декер.
– Что возвращает нас к моему первому окаянному вопросу. Кто вы?
– Амос Декер, – он продемонстрировал свое удостоверение.
– А почему вы назвали меня везучим? Что-то я не чувствую себя везунчиком.
– По трем причинам: потому что кто-то вдруг вызвался сознаться в убийствах, за которые осудили вас, и вы можете выйти на свободу. И, несмотря на полученные побои, у вас не сломана ни одна кость и нет неизлечимых увечий. Врачи говорят, что полученное вами сотрясение относительно легкое, откуда следует, что голова у вас очень крепкая.
– А третья причина?
– Двое надзирателей настучали на своего коллегу по поводу засады в тюрьме, так что вы не подвергнетесь официальному преследованию за случившееся.
– А что случилось?
– Один скончался, другой парализован.
– А коллега Большой Хер?
– В настоящее время против него возбуждено дело, и он заключен под стражу техасскими властями.
Марс улыбнулся, а потом расхохотался так, что разбитая губа закровоточила.
– Проклятье, мужик! Большой Хер по другую сторону решетки? Это чудо.
– Забудьте о Большом Хере. Вам нужно сосредоточиться на себе.
– Мы правда играли в колледже в футбол друг против друга? – Марс уставился на Декера.
– Помните, как ваши «Лонгхорнс» побили моих «Бакайз» на пять тачдаунов? В Коламбусе?
Марс снова улыбнулся.
– Чел, это не ты меня спросил, как я сделал то, что сделал?
– Это было после вашего третьего тачдауна, – кивнул Декер.
– Что тут скажешь? – Мелвин тряхнул головой. – Вкалывал до усрачки, но бо́льшая часть от бога.
– Ко мне бог был не столь щедр.
– Где я? – Марс огляделся по сторонам.
– Как только мы услышали о случившемся, перевели вас в больницу рядом с вашим старым домом.
– Когда вы сюда добрались?
– Приземлились около шести часов назад.
– Ты упорно говоришь «мы».
– Я прибыл с командой.
– Команда агентов ФБР заинтересовалась моим делом? Почему? Только потому, что какой-то козел сознался? Это настолько уникально?
– Достаточно уникально. Но еще и перекликается с другим делом.
– И каким же?
– Связанным с моей семьей, – ответил Декер. – Подробности вам знать незачем, но параллели просто поразительные.
– Так вы здесь поэтому?
Декер пристально разглядывал собеседника. При всем его умении оценивать людей Марс оказался для него крепким орешком.
– Расскажите мне о своих родителях.
– А где остальная команда?
– Не верите тому, что я говорю?
– Я не верю никому и ни в чем.
– Поверь ему, Мелвин, – раздался новый голос.
Марс поглядел в сторону двери, в проеме которой стояла его адвокат Мэри Оливер. Подойдя к кровати, она взяла его за свободную руку, а он присел повыше.
– Слава богу, ты в порядке, – проговорила она с глазами, влажными от слез.
– Я в порядке, Мэри. Ты знаешь этого типа? – Марс указал на Декера.
– Я только что завершила беседу со спецагентом Богартом, – ответила она. – Мистер Декер – настоящая находка, Мелвин.