Я смотрел, как девушка медленно спускается по лестнице, закинув сумку на плечо. Я дожидался, пока она пройдёт последнюю ступеньку, и только тогда достал студенческий.
— Мне кажется, это твоё, — громко произнёс я, крутя в руках студенческий так, чтобы девушка смогла его рассмотреть.
Девушка раздражённо повернулась, но, заметив знакомый предмет в моих руках, оживилась. В её глазах вспыхнул радостный огонек, и она тут же стала бегом, перепрыгивая через ступеньку, подниматься ко мне.
4
Допрыгав до меня, девушка попыталась тут же выхватить студенческий, но я моментально спрятал его за спину.
— Я не уверен, что он принадлежит тебе… — улыбнулся я. Меня и вправду позабавила эта девчонка. — Как тебя зовут?
Девушка выдохнула, скорчив недовольную гримасу, но всё же ответила:
— Валентина Дмитриевна Архипова.
Я достал студенческий и медленно открыл, читая её имя.
— Так это верно, но вот фото… — Я поднял корочки так, чтобы её лицо находилось на одном уровне с фотографией, и всматривался то в фото, то в лицо девушки. — Что-то не сходится…
На самом деле она была достаточно узнаваема, особенно эти огромные очки. Единственная разница — на фото она была с собранными волосами и походила на мышь. Валентина поняла, что я требую от неё, и тут же захватила руками волосы, собрав их в хвост.
— Доволен?
— Вполне, — я протянул ей студенческий. — С распущенными намного лучше.
Как только девушка протянула руку за документом, я убрал руку обратно за спину.
— Но что мне будет за возвращение туфельки владелице?
— Отдай! — Валентина нетерпеливо ринулась в бой, пытаясь выхватить студенческий.
Девушка была достаточно высокая, примерно метр семьдесят, но мой рост был гораздо выше, и когда я поднял руку, ей пришлось прыгать, чтобы хоть пальцем задеть заветную цель.
— Придётся облегчить тебе задачу. Можешь пригласить меня выпить чашечку кофе… — предложил я.
— Ты точно маньяк! — девушка не теряла надежду забрать документ из моей руки. Поэтому она прыгала как заведённая вокруг меня. Изрядно вымотавшись, она всё же сдалась. — Ладно, тут есть кофейня рядом, но ты платишь!
Я удивлённо поднял брови и посмотрел на девушку, но возражать не стал. Точнее, не успел: Валентина уже развернулась и пошла вниз по ступенькам бодрым шагом.
Кафе оказалось вполне приличным, но немного мрачным. Всё было выполнено в тёмных тонах, а освещали помещение тусклые лампы под потолком. Дневной свет проникал через большие панорамные окна, но его категорически не хватало. Гостей в данном заведении совсем не было. Как только мы вошли, прозвенел дверной колокольчик, оповещающий о приходе посетителей. На нас сразу же обратил внимание весь персонал, который состоял всего лишь из официантки и бармена. Все наверняка начали гадать, кем мы с Валентиной приходимся друг другу.
Валентина выбрала небольшой круглый столик возле окна. Усевшись за него, она изучала меню, делая вид, что меня здесь нет. Когда я присоединился к ней за столик, девушка повыше подняла большой лист с меню и спряталась за ним.
— Добрый день, меня зовут Лера. Сегодня я ваш официант, — стандартно поприветствовала нас официантка в белой рубашке и неприлично короткой юбке. — Вы готовы сделать заказ?
— Да, я буду латте, — Валентина опустила меню и посмотрела на невысокую девушку-официантку. Пока та записывала заказ себе в блокнот, Валентина старалась не смотреть в мою сторону.
Официантка поглядела на меня.
— Двойной эспрессо, — машинально произнёс я, не отводя взгляд от Валентины.
— Простите, но это слишком крепкий напиток, и от него может подскочить давление, — заботливо добавила официантка.
— Ничего, один раз живём, — отшутился я. — Это всё!
Валентина поглядывала то на мило улыбающуюся официантку, то на меня, совершенно не понимая, что происходит. Приняв заказ, девушка пошла к бару, но всё время оборачивалась и посматривала на нас.
— Что это только что было? — шёпотом спросила Валентина. — Она что тебя клеила?
Беру назад свои слова насчёт непонимающего взгляда. Она всё понимала, только неправильно и, наверное, была поражена наглостью официантки. Зато у меня не осталось сомнений, что эта рыжеволосая девчонка видит сквозь призму иллюзий.
— Если бы ты видела её глазами, то не задавала бы таких глупых вопросов, — усмехнулся я.
А вот теперь девушка смотрела на меня с непониманием.
— Опиши, как ты меня видишь.
— Ну-у-у, самодовольный, надменный, наглый придурок, — перечислила девушка и, сложив руки в замок, подпёрла ими подбородок, с интересом ожидая моей реакции.
— Очень смешно, — я скривился в улыбке и наклонился над столом, уперевшись в него локтями. — Я серьёзно, опиши мою внешность.
Девушка недовольно вздохнула, но всё же решила выполнить мою просьбу.
— Высокий, стройный, тёмно-русые волосы, тёмные глаза, прямой нос, тонкие губы, над губой родинка… — перечисляла она, пока к нам не подошла официантка с горячими напитками.
Пока девушка расставляла напитки между нами, она то и дело поглядывала на меня.
— Если что-нибудь нужно будет, сразу же позовите меня, — обеспокоенно произнесла Лера, по всей видимости, волнуясь за меня.
Я кивнул и, дождавшись, пока девушка отойдёт подальше от нас, продолжил.
— Сколько мне лет? — настойчиво спросил я.
— Студенческий… — многозначительно произнесла девушка.
Я достал документ из кармана и положил его на стол, ближе к Валентине. Она тут же схватила его и, спрятав в сумке, продолжила:
— Ну, не больше тридцати, наверно. Откуда мне знать? Посмотри в паспорте. — Валентина говорила раздражённо.
— Вот именно, в моём паспорте мне семьдесят два года, и все окружающие видят меня стариком. Но ты почему-то видишь меня настоящим, — я старался говорить мягко, чтобы не напугать девушку.
— Похоже, ты не только маньяк-преследователь, но ещё и чокнутый, — с усмешкой произнесла Валентина.
— Лерочка! — громко крикнул я. — Как вы думаете, сколько мне лет?
— Ну, не больше шестидесяти пяти! — озадаченно произнесла официантка, поспешив к нам.
Я остановил её жестом и пристально посмотрел на Валентину, которая замерла с чашкой возле губ.
— Ты думаешь, я поверю в эту фигню? Просто подговорил официантку, и всё, — успокоила девушка сама себя и продолжила пить кофе.
Ну что ж, меня видит настоящий скептик, который ещё и не хочет верить во что-то. Мне раньше никогда не приходилось раскрывать свою личность перед людьми. Поэтому я совершенно не знал, как это делать правильно. Хотя вероятность того, что она мне поверит, очень мала. В таком случае она просто сбежит отсюда, считая меня сумасшедшим. Ну а если поверит, то её воспоминания обо мне будут стерты Анитой. Похоже, я ничего не теряю, если раскрою себя.
Набрав полную грудь воздуха, я всё же произнёс:
— Я — Ангел, а если точнее, я — Купидон! — произнёс я и в ожидании реакции смотрел на девушку.
А реакция оказалась бурная, я такой не ожидал. Валентина замерла на долю секунды, а затем резко рассмеялась, при том позабыв про чашку кофе возле её губ. Брызги сладкого напитка полетели на мой белоснежный свитер. Эта девица приносит мне одни неприятности и портит хорошие вещи!
Валентина не могла сдержать смех. Поставив чашку на стол, она бросила в мою сторону пару салфеток и закрыла лицо ладонями, стараясь унять хохот. Я недовольно взял салфетки и попытался вытереть пятна.
— И ты, наверно, появился в моей жизни, чтобы привнести в неё любовь? — саркастически произнесла Валентина, вытирая с глаз слёзы. — Такого подката я ещё не встречала!
Её лицо всё покраснело, а тушь местами размазалась. Я бросил в неё салфетку.
— Приведи себя в порядок. Хотя тут поможет только пластика! — раздражённо ответил я.