И действительно, если бы этого незнакомца нарядить в королевский костюм, одеть на голову корону и отрастить волосы до плеч, то перед ними был бы не кто иной, как некогда бывший правитель галактики Сомбреро, король Стафан Родригес.
И тут у Антона что-то большое екнуло в животе…
Перед ними стоял сам Стафан, но не тот молодой король из обложки той книги, а повзрослевший, утомленный, которого время и место обитания слегка потрепали, стерли с его внешнего вида аристократическую красоту.
Многие задавались вопросом, куда исчез Стафан после Великой Космической войны. Некоторые, как, например, Эрамгедон, в наглую врали, что король исчез из пространства и времени. Другие думали, что он погиб. Но он жив, стоял перед ними, и все это время жил здесь, в этом бункере, на планете Финикс…
И только сейчас до Антона дошло, что перед ними стоял его отец…
Но Стафан еще не узнал среди спасенных подростков своего сына…
— М-да, судьба подкинула мне новых ребят, — тихим голосом говорил Стафан, — до этого здесь со мной жили двое потерянных подростков из Земли. Я их приютил. Они отправились за едой и бесследно пропали. Отправившись их искать, я нашел вас.
Все с удивлением переглянулись, не понимая, для чего он это им говорит.
— Вы кто такие? — спросил Стафан, садясь за стул.
— Мы…ну… — начала говорить Аня, но Антон, странно себя чувствуя, перебил ее.
— Здравствуй, отец.
До него не дошло, как он это сказал: громко или себе под нос. Но ему захотелось показать Стафану, кем он для него являлся, и узнать историю своего рождения.
Все удивились этому приветствию, в том числе и Стафан.
— Не понял. Какой отец? — он хмуро оглядел Антона, и на его лбу появились дуги.
— Вы ведь Стафан Родригес? — спросил Антон. Его охватило волнение. — Так ведь?
У Стафана на лице возникло потрясение. В его сухих глазах появился яркий блеск.
— Давно меня так никто не называл… — Стафан, глядя Антону в глаза, задумался, и тут его осенило: — погоди… ты меня назвал отцом, то есть…
— Я реинкарнация Аристарха и Эрамгедона. Я родился на Земле. Я твой сын, — закончил Антон.
Стафан до ужаса побледнел, потеряв дар речи. Не только он был этому потрясен: Леша, Пит и Феодосий не сводили с него глаз. Антон ждал ответа и напряжённо стучал пяткой по полу.
Стафан опустил вниз глаза, качая медленно головой. Это признание сильно по нему ударило. И тут он снова поднял на парня глаза, но на этот раз они были не уставшими, а пропитаны радостью, зажглись огоньком, из-за чего он начал походить на того старого короля.
— Эраст… — Стафан поближе подсел к Антону и неожиданно схватил его за щеки и внимательно начал рассматривать лицо, — неужели это и вправду ты, Эраст?..
Остальные не знали, что на это ответить. Даже Антон утратил дар речи.
— …я не Эраст…
— Ну, конечно. Возможно, на Земле тебе дали другое имя. Но мы с твоей матерью хотели назвать тебя Эрастом.
Рассмотрев парня, бывший король крепко обнял Антона, и с его глаз начали течь слезы. Чувство отцовской любви проснулось внутри него после стольких лет.
— Поверить не могу, что это ты! Да, это ты! Ты мой сын, мой мальчик, наследник трона Сомбреро! — отпустив парня, Стафан продолжил восхищаться, крепко держа его за плечи: — я и не думал о том, что ты еще жив! Но как ты здесь оказался? Как жил на Земле? Я хочу все о тебе узнать!
И тут Антон от переполняющего удивления начал рассказывать обо всем. Ему в помощь присоединилась Аня, и она, когда-то мечтающая стать журналистом, дополнила повествование своими любимыми художественными выразительностями речи, как, например, эпитеты и градации. То, что не удавалось рассказать Антону, Ане делалось это с легкостью, и Стафан с интересом слушал девушку. Когда в разговор вступил Леша, Стафан сделал вид, что его не слышал, и потребовал то же самое услышать из губ Антона, своего потерянного сына. Лешу сильно задело такое отношение, и он натужно помрачнел и отсел. Феодосий и Пит решили не вступать в разговор и молча слушали.
Когда повествование окончилось, Стафан был ошеломлен:
— Батюшки… Я не могу поверить в это: Эрамгедон — правитель! Это просто катастрофа!
Антон кивнул. Ему захотелось с отцом обсудить эту тему, но Стафан резко сбил его с мыслей:
— А твоя сестра, Эраст, это она? — Стафан указал на Аню.
Антон сначала не понял, что именно его больше удивило: то, что Стафан назвал Аню сестрой, или то, что у него есть еще какая-то сестра.
— Я не, я не его сестра, — машинально ответила, улыбнувшись, Аня, — я его деву…