Эвит одобрительно кивнул.
— Да, но только до завтра. Мы не можем себе позволить долго откладывать исполнение плана. Помни, Иленния, жизни и свобода миллионов людей зависят от тебя!
Но мне не следовало напоминать об этом. Еще столько жизней людей Арлонка так же зависели от моего решения. Ведь если Хортеп заподозрит меня в предательстве, как знать, на что он пойдет. Он запросто может наплести моей матери, что Группа Сопротивления будет угрожать и Арлонку, и тогда ее решение о присоединении к очагу Верга будет окончательным. В общем, я совершенно не знала, что делать.
После собрания, я в растерянности стояла, погруженная в свои мысли, и даже не заметила, как ко мне подошла Энта.
— Сомневаешься? — тихо спросила она — Мне очень хорошо понятны твои колебания, ведь я сама не так давно делала похожий выбор.
Я удивленно взглянула на нее, а она медленно продолжала.
— Полгода назад, когда я узнала о Группе Сопротивления, моя жизнь тоже разделилась на «до» и «после». Дело в том, что у меня есть сестра и было трое младших братьев. Так случилось, что наши родители умерли несколько лет назад, и моя тетя приняла опекунство над всеми нами. И казалось, всё будет хорошо. Но тетя из очага Верга, и поддерживает Хортепа. Она, не раздумывая забрала нас к себе, и отдала всех на работу, чтобы мы сами зарабатывали себе на еду. Нянчиться с нами никто не собирался, а в очаге Верга обычные люди вынуждены работать от рассвета до заката, чтобы получить жалкие гроши для существования. Я работала на заводе по сборке роботов, не разгибая спины, до боли в мышцах, тупея от непосильного труда. Но мои братья… — Энта замолчала, и я видела, как в ее глазах промелькнула боль — Самому младшему было семь лет… Он не выдержал подобной нагрузки и умер… Двое других не намного его пережили…
Энта вновь замолчала, закрыв лицо руками. Несколько секунд она всхлипывала, а потом решительно посмотрела на меня.
— Тогда, на их могиле, я поклялась, что пойду на всё, чтобы уничтожить Хортепа! Это по его приказу детей заставляли работать наравне со взрослыми! Это из-за него, моих братьев больше нет в живых!
Энта тяжело вздохнула, утирая слезы и взволнованно продолжая.
— Когда я узнала о Группе Сопротивления, то собралась бежать сюда. Вот только сестра испугалась расстроить тетю своим бегством. Я долго сомневалась, что делать мне — пойти на восстание против Хортепа, или остаться с ней… Выбор было сложно сделать, но я смогла. Вера в справедливость и месть дала мне силы. Я пришла сюда, чтобы власть Хортепа навсегда закончилась, а моя сестра стала свободной! И клянусь жизнью, я добьюсь этого!
Мне было не по себе. Рассказ Энты взволновал душу, заставив сердце бешено биться в груди. Боже мой, а ведь я и не знала, что у этой девушки за плечами такая трагедия. Я на секунду представила, чтобы чувствовала я, если бы лишилась Мара, и кровь отхлынула от лица. А Энта потеряла трех своих братьев… Не удивительно, что она жаждет мести…
— Не знала, что с тобой такое произошло — тихо прошептала я, пытаясь подобрать слова утешения — Мне очень жаль…
— Мне тоже. Только жалость здесь не поможет. Надо действовать, чтобы остановить безумие, которое нависло над всеми нами. И дело не только во мне. Здесь у каждого своя не менее страшная история. Ты думаешь, люди пришли в Группу Сопротивления просто так? У всех есть кто-то близкий, кто пострадал от жестокости Хортепа — братья, сестры, родители, друзья… Ты пойми, если мы не восстанем, Хортеп так и будет безнаказанно губить людей, не давая им возможности свободно и спокойно жить! Мы должны попытаться, Иленния! Ради тех, кто еще в рабстве и ради памяти тех, кого это рабство погубило…
Еще никогда я не чувствовала себя так скверно. Слова Энты запали в душу, сломив мое сопротивление. Моя подруга права, абсолютно и полностью. И если я смогу приблизить миг справедливости, просто не имею права сомневаться.
— Хорошо. Я пойду к Хортепу. Правда, мне надо будет придумать повод, но я постараюсь. Мы должны попробовать. От этого действительно зависит очень многое.
— Молодец — слегка улыбнувшись, произнесла Энта, положив руку мне на плечо — Я знала, что ты на нашей стороне. Надо сказать об этом Эвиту, пусть знает, мы — одна команда.
Глава 7
Домой я вернулась в подавленном настроении. И хоть я приняла правильное, на мой взгляд, решение, что-то тяжелое всё равно тяготило душу. Но ставки сделаны, и отступать поздно.
Всю ночь я пыталась придумать повод, чтобы навестить Хортепа, но на ум ничего не приходило. И вдруг ранним утром одна нелепая и не совсем честная идея предательски закралась в сердце. Я отбросила ее сразу же, покраснев от циничности и злости на себя, что вообще могу так поступить. Но она возвращалась снова и снова, напоминая, что слишком многое зависит сейчас от меня, а это беспроигрышный вариант.