— Помогите! — закричал кто-то, поддерживая ему голову — Он потерял сознание! Ему нужна помощь!
Мы столпились рядом, пытаясь понять, что произошло. Прошло несколько минут, на протяжении которых были безуспешные попытки привести его в чувство. Возможно, он получил тепловой удар, что было неудивительно в такую жару.
— Ему надо в госпиталь! — послышался чей-то голос — Помогите его отвезти!
А дальше произошло невероятное. Кто-то рванулся к роботам, которые с интересом наблюдали за суетой вокруг потерявшего сознание человека. Кто-то оттолкнул одного из железных людей от ворот и попытался проникнуть внутрь. Кто-то из киборгов выхватил энергетический нож, отражая нападение, и включил его смертоносный луч…
В одно мгновение митинг превратился в пылающий ад. Люди, обезумев, что их друзей поражает смертельное оружие, бросились на роботов. Со всех сторон митингующие стали кидать дымовые шашки, стараясь перебросить их через забор. Громкие крики слышались отовсюду, призывая к свержению Хортепа и уничтожению его армии роботов. Все толкались, шумели, словно растревоженный улей, а потом… потом люди стали падать, как подкошенные. Один, второй, третий… Я с ужасом оглядывалась назад и видела, как они падают, корчась в судорогах.
— Активные волны! — воскликнула рядом со мной Энта — Роботы применили их, нарушив закон!
Я вздрогнула, озираясь по сторонам. Люди падали, а их тела судорожно сотрясались в конвульсиях. Только теперь я поняла, для чего нужны были белые маски. Они не только скрывали лицо, но и защищали от опасных волн. Значит, Эвит предвидел, что это может произойти! Но почему он ничего не сказал и не предупредил заранее? Почему было не раздать эти маски всем? Я быстро отыскала его глазами, но спросить об этом не было возможности. Он вместе со всеми ринулся на штурм ворот, пытаясь проникнуть внутрь. Я с ужасом смотрела, как он уворачивался от вспышек смертельных лучей и продолжал пробираться вперед. Шаг, еще один, и еще… Мой мир в эту минуту сосредоточился только на нем, выделив самое главное, что было в жизни. Сердце колотилось в груди, а перед глазами мелькали вспышки света, несущие смерть… Казалось, что больше в жизни ничего не будет. И последним воспоминанием останется только этот свет и дорогой сердцу человек, карабкающийся на стену ради свободы. Внезапно что-то произошло. Эвит упал вниз с высоты, сильно ударившись головой, а воздух прорезал чей-то отчаянный крик.
— Нет!!! — я даже не сразу поняла, что это был мой голос.
Со всех ног я бросилась к нему, с ужасом думая, что это конец. Но едва я подбежала, как возглас облегчения сорвался с моих онемевших губ. Он жив! Боже, какое счастье, что он жив! Похоже, он просто оступился, потому что никаких следов поражения на его теле не было — лишь немного ссадин и царапин, заметных сквозь местами порванный костюм. Я осторожно присела рядом, склонившись над ним.
— Всё в порядке… — тихо прошептал он — Надо прорваться вперед… В замок…
Я не могла поверить в это.
— Боже, Эвит, но это же безумие! Мы погибнет раньше, чем зайдем за ворота! Мы же просто хотели стоять с плакатами!
Однако он не слышал меня, или не хотел. Он лишь сильно сжал зубы, и одним рывком поднялся, собираясь вновь рвануться в пасть смерти.
— Тихо!!! Остановитесь, или вы все умрете!!!
Я вздрогнула от грома этого голоса, словно проснувшись. Чёткий низкий голос звучал отовсюду, как вынесенный кем-то приговор. Мне понадобилось меньше секунды понять, кому он принадлежит. Это был голос Анториса, и от его звука кровь застыла в жилах.
— Я повторяю еще раз — прекратите!!! Хватит ненужных смертей! Опомнитесь, пока не поздно!!!
Все замерли, остановившись — и роботы и люди. Но не от страха или поражения, а от неожиданной силы, которая слышалась в каждом звуке этого металлического голоса. Еще секунда, и Анторис появился перед нами, смерив всех высокомерным взглядом.
— Ну что, довольны? — громко бросил он толпе, которая в нерешительности стояла, не сводя изумленного взгляда со своего врага — Этого вы хотели? Оглянитесь, сколько людей погибло из-за вашей глупости! Вы зачем пришли сюда? Провести мирный митинг или погубить своих товарищей? Для чего вы здесь?!
Казалось, кто-то выключил звук хаоса и беспорядка. Воцарилась такая гробовая тишина, что у меня невольно сжалось сердце. Анторис стоял совсем рядом возле меня и Эвита, и я лишь молила судьбу, чтобы он не узнал меня под белой маской.
— Я требую, чтобы вы немедленно покинули границы этой территории, иначе я буду действовать более жестко — вновь громко заявил он, бесстрашно продвигаясь сквозь обезумевшую толпу.