Быстро сложив в сумку необходимые вещи, я еще раз стала обдумывать детали своего исчезновения. Наверное, надо предупредить Ази, что это не похищение, и я ухожу по своей воле. Утром, когда меня уже не будет, она скажет Тории и Мару то, что нужно. Ну вот, кажется всё. Только бы успеть…
Ази пришла сразу, как я ее вызвала. Она слушала внимательно, ни о чем не спрашивая и не возражая. Я сказала, что мне нужно отлучиться на несколько недель или месяцев, что буду с друзьями и за меня не надо беспокоиться. Я так же просила передать матери и брату, что это мой выбор, и они не должны волноваться за мое решение. Пусть постараются принять его и хотя бы сделают попытку меня понять.
Когда моя взволнованная речь была закончена, Ази медленно подошла, дружески положив руку на плечо.
— Скажи, Иленния, ты уходишь из-за Анториса? Это он виноват в том, что ты сбегаешь из родного дома?
Я слегка покраснела, понимая, что могла ввести в заблуждение мать или брата, но робота, который улавливал мельчайшие мои эмоции, провести невозможно. Но я знала, что Ази никому не скажет лишнего, поэтому честно призналась в своем отчаянном шаге.
— Анторис узнал то, что может погубить меня. Я не могу рисковать и ждать, когда он расскажет всё Тории или Хортепу. Поверь, Ази, для меня это очень опасно. Если они узнают, я никогда не смогу жить в Арлонке или даже на Мелсе. Меня отправят на другой конец галактики, а я этого не хочу.
— Он не расскажет — внезапно сказала она, улыбнувшись — Можешь мне поверить, что он ничего никому не расскажет.
Я остолбенела, удивленно хлопая глазами.
— Откуда такая уверенность? Анторис не расскажет? Это невозможно! Он ненавидит меня и не упустит возможности избавиться!
— Ты ошибаешься. И в его ненависти, и в нем самом. Поверь, я знаю, что говорю.
Мое замешательство стало еще сильнее.
— Ази, ты не в себе, если говоришь такое! Я не первый год знаю Анториса, чтобы понять его намерения! Не знаю, почему ты его защищаешь, но ты не права!
Подруга улыбнулась еще шире, слегка покачав головой.
— Ты можешь сейчас говорить, что угодно, только не забывай — я робот, и умею различать в человеке его настоящие чувства и эмоции, как бы он не пытался их скрыть. То, что пытается внушить тебе Анторис, не соответствует действительности. За его маской гордости и высокомерия, скрывается благородное сердце. Он никогда не причинит тебе вред. Он слишком заботится о тебе и готов на многое, чтобы ты была счастлива. Так что ты несправедлива к нему и зря его опасаешься.
Я чувствовала, как злость закипает быстрее возможности анализировать. Какой бред! Она явно перегрелась, раз несет такую чушь! И зачем я вложила в нее излишнюю проницательность? Мне стоило больших усилий успокоиться, чтобы не высказать в резком тоне все свои мысли.
— Хорошо, Ази. Защищаешь Анториса — это твое дело, только не надо мне навязывать свое мнение. Я имею собственное. А сейчас прости, но мне пора. Не забудь передать всё, о чём я тебя просила.
И резко схватив свою сумку, я быстро направилась к двери. Не так я хотела уйти, совсем не так. Настроение было испорчено окончательно, и если бы я верила в приметы, то решила, что весь путь теперь будет мрачным и неудачным.
Полет в Долину Океана был слишком долгим. Казалось, время застыло, когда в памяти снова и снова вставали картины недавних событий. Было беспокойно и страшно, когда впереди лежала неизвестность, а былые воспоминания тяжким грузом сдавливали сердце.
Несмотря на то, что на улице наступила ночь, квартал Долины Океана, где проходили наши собрания, ярко освещался фонарями. Но я не хотела подниматься в зал заседания так поздно, поэтому решила до утра подождать в своей скоростной кабинке полета. Выключив все светящиеся приборы, я уселась поудобнее в высоком кресле, и попыталась хоть немного поспать. Правда, у меня это не получилось. Я проваливалась в короткие сны, постоянно вздрагивая от малейшего внешнего шума.
Только забрезжил рассвет, я сразу поднялась в зал, и первым, кого встретила, был Эвит. Он стоял за прозрачной дверью, и я видела, что он с кем-то разговаривает по внешней связи. Слов слышно не было, но я поняла — он пытается что-то доказать, агрессивно жестикулируя. Я очень удивилась, ведь он всегда был сдержанным молодым человеком. И оставалось только догадываться, кто мог так вывести его из себя. Мои наблюдения длились не больше минуты, но мне хватило времени увидеть Эвита с другой стороны. В памяти невольно вспыхнули слова Анториса, что он не тот, за кого себя выдает. Как странно, никогда бы не подумала, что слова врага могут сеять сомнения в искренности симпатичного мне человека. Почему Анторис решил, что я люблю его? Да, он мне нравится, но я не могу сказать, что это любовь. Хотя, что я могу о ней знать?..