— Понимаю… Буду расценивать твой порыв только, как волнение…
В тихом, слабом голосе Анториса прозвучала такая грусть, что мне стало еще более неловко.
— Как ты себя чувствуешь? Голова кружится?
— Уже нет. Туман не дает ясно мыслить, и совсем нет сил. Плохо помню, что произошло.
Я осторожно встала, подбрасывая дрова в костер.
— Началось сотрясение Мелса. Нас с тобой засыпало камнями. Вот уже третий день, как ты пострадал.
Анторис скривился, трогая рукой затылок.
— Да, видать мне сильно досталось, раз еще шишка не прошла.
Я улыбнулась, снова усаживаясь рядом.
— Главное, что ты очнулся, и нет больше лихорадки. Всё будет хорошо!
Он нежно взял меня за руку, не сводя взгляда ласковых глаз.
— Спасибо, что нянчилась со мной всё это время. Это я должен оберегать тебя, а получилось наоборот.
И он осторожно притянул мою ладонь к своим губам, а мое сердце трепетно забилось от радости и счастья.
Глава 17
Еще три дня мы провели в пещере, ставшей для нас укрытием. Анторису было намного лучше, но я не разрешала ему вставать, хоть он и требовал самостоятельности. Я боялась, что он еще очень слаб и лишние движения не пойдут на пользу.
Плохо дела обстояли с едой. Охотница из меня оказалась никудышная, и если бы не запасы мяса, которые мы сделали перед камнепадом, не знаю, чтобы пришлось есть. Если я могла обходиться ягодами, которые росли здесь в избытке, то Анторису нужна была нормальная еда для восстановления сил. В общем, через три дня, нам пришлось выбираться из укрытия и следовать дальше.
Всё время меня мучил вопрос — почему начал сотрясаться Мелс? Такого не случалось очень давно в этих краях, и навязчивая мысль о неслучайности, настойчиво буравила мозг. Анторис по-прежнему изучал карту, которая благополучно сохранилась в кармане, и вскоре мы вышли из горной цепи, направившись к лесу. По его заверениям, еще день или два пути, и мы придем к лагерю Группы Сопротивления.
Мы снова шли, ночевали под открытым небом и ели пойманную дичь. И вроде всё казалось привычным, вот только многое изменилось. Для меня. Всё больше и больше я понимала — в груди что-то перевернулось в отношении Анториса, и я уже не могла относиться к нему так, как раньше. Я чувствовала, что сердце трепетно бьется от каждого его взгляда, жеста, улыбки… Иногда мне хотелось обнять его или прикоснуться к губам… Я краснела каждый раз, думая об этом, и очень надеялась, что Анторис не замечает перемены во мне. Он был, как всегда нежен, заботлив, только я вновь хотела услышать признание в любви. И как знать, чтобы ответила ему на этот раз. Но он молчал, а в моей душе боролись сомнения, которые терзали сердце. Я боялась в чем-то признаться себе и сделать поспешные выводы, поэтому лучшим решением было оставить всё, как есть.
Через два дня пути, когда солнце уже склонялось к закату, мы вышли на небольшую поляну. Посреди нее возвышалось огромное засохшее дерево, и нас неожиданно окликнул чей-то грубый голос.
— Стоять! Вы кто такие и что нужно?!
Из-за деревьев вышло около десятка человек, держа нас на прицеле. Они обступили со всех сторон, и на злобных лицах читалось недовольство.
— Мы ищем Группу Сопротивления! — невозмутимо вымолвил Анторис — Я и моя спутница хотим примкнуть к вашим рядам!
— Неужели? — к нам вышел свирепого вида мужчина средних лет, высокомерно разглядывая — Мы не принимаем в свои ряды бродяг!
Я внутренне сжалась, предчувствуя, что Анторис сейчас вспылит. Но к удивлению, он остался спокоен.
— Странно, мне казалось, вы боретесь как раз против элитной власти. Разве не так? А Достойные правители знают, что вы в такое нелегкое время отказываетесь от добровольцев?
Мужчина побледнел. Очевидно, слова задели за живое, и он злобно сверкнул глазами.
— Ладно. Идемте. Пусть главные решают, что с вами делать.
Нас повели в чащу леса по узкой тропинке, не опуская нацеленного оружия. Спустя двадцать минут мы вышли к огромной поляне, окруженной со всех сторон высокими деревьями. У меня перехватило дух от зрелища, представшего перед глазами. Всюду виднелись небольшие квадратные дома, возле которых суетились люди. Все они трудились, как тщательно отлаженный механизм, четко выполняя свою работу. Их усилия были сосредоточены на подготовке и сборке роботов, которых было здесь великое множество. Их собирали, настраивали и тестировали. По всей видимости, готовилось что-то грандиозное, даже исходя из вида всего одного лагеря Группы Сопротивления.
Не успела я осмотреть всё вокруг, как знакомый голос, прозвучавший совсем рядом, наполнил меня трепетом и восторгом.