Воспоминания о нашем поцелуе вспыхивали в памяти ярким огнем, заставляя сердце учащенней биться. Всё отчетливей слова Энты о моей влюбленности огнем обжигали душу. А что, если она права? Неужели я влюбилась в него? Как же трудно выделить настоящее чувство от увлечения и благодарности, которую испытываешь к человеку. Где стирается грань между настоящей любовью и привязанностью? Что есть та самая любовь, из-за которой готов свернуть горы? Для меня пока это очень сложно, и я не могу дать настоящую оценку чувствам.
Опустившись на поляну возле замка, я быстро пошла к себе в комнату, чтобы еще раз принять решение о будущем. Сейчас немного отдохну, соберу вещи и навсегда покину родные стены. Как же больно расставаться… Но как необходимо…
Обессилено опустившись в кресло, я устало закрыла глаза, пытаясь сосредоточиться, но у меня это плохо получалось. Наверное, около получаса прошло, пока в дверь комнаты не постучались. На пороге появилась Ази. С первого взгляда было ясно, что она сильно взволнована.
— Иленния, я должна тебе сказать… очень важное… Анторис… он…
Я вскочила, подбегая к ней и чувствуя, как сердце готово остановиться.
— Что с ним?
— Он… мне стало известно… вчера его схватили в очаге Верга… И он…
— Ну? Говори же! — я со всей силы затрясла Ази за плечи, совершенно себя не контролируя.
— Его отправили на Эплон… ты знаешь зачем…
У меня потемнело в глазах. Еще секунда — и я непременно упала, если бы Ази не поддержала меня. На Эплон… Боже мой… Если бы его хотели убить — сделали это здесь. Значит, его хотят подвергнуть изощренным пыткам, чтобы он умирал долго и мучительно… Как жестоко… Я в растерянности подошла к окну на ватных ногах, пытаясь думать. Надо что-то делать. Но что я могу? Я совсем одна в этом мире, и нет ни одного человека, к которому можно обратиться за помощью. Но разве я могу бросить Анториса умирать? Что делать? Может, пойти к Эвиту, упасть перед ним на колени и просить о помощи? Только вряд ли он примет мою жертву. Я готова на всё — переступить через гордость, принципы, через что угодно, лишь бы спасти человека, без которого больше не смогу жить. Я готова поменяться с ним местами и остаться на Эплоне, только бы его отпустили на свободу… Но выхода нет. Ни один человек, как бы я его ни молила, не согласиться спасать сына Хортепа — всеобщего врага, имя которого не упоминается без презрения. Даже моя мать, как бы хорошо не относилась к Анторису, не пойдет на рискованный шаг ради его спасения. Я была уверена в этом. Что же делать? Что могу сделать я? Разве что… И тут я придумала. Решение осветило мой затуманенный разум, расставляя всё на места. Конечно! Только так! Я решительно повернулась к Ази, и в моих глазах горел несокрушимый огонь, который придавал мне силы и расправлял невидимые крылья за спиной.
— Я знаю, как его спасти. Я полечу на Эплон. У меня есть план.
Ази даже рот открыла от неожиданности моего заявления.
— Нет…ты не можешь! Тебя убьют, если ты попытаешься проникнуть в зону отчуждения, где его будут держать! Это невозможно!
Но меня было не остановить. И в этот момент ничего невозможного не существовало. Была цель, и ощущался невероятный прилив сил, который поможет свернуть горы.
— Не отговаривай меня. Я все решила. Уверена, что у меня получится.
— Но зачем? Да, больно понимать, что Анторис стал жертвой войны, но надо это принять! Ты не сможешь! Твоя жизнь оборвется, как и его, в таких же пытках! Почему ты это делаешь?!
Я смотрела на Ази, словно во мне проснулся другой человек. И следующие слова стали такими простыми и очевидными, что я удивилась, почему не произнесла их раньше.
— Потому что я люблю его. Если надо, я пройду всё вместе с ним — каждую пытку, каждое испытание. Я хочу быть рядом, если нам суждено погибнуть вместе. И если мне не удасться его спасти, мне незачем будет жить.
Ази шокировано смотрела на меня. Наверное, ее программой было не предусмотрено, что кто-то добровольно готов пожертвовать своей жизнью ради другого человека. А может, она просто оказалась сильно удивлена. Но мне некогда было это выяснять, и быстро повернувшись, я отправилась к выходу.
Надо спешить. Нельзя позволить, чтобы Анторис долго был в руках палачей. Я вытряхнула из ящика стола драгоценности, которые мне могут пригодиться, и быстро рассортировала их по карманам. Взгляд упал на маленький нож на полке, который не раз спасал мне жизнь. Только боюсь, теперь он может послужить не для спасения жизни, а наоборот. Осторожно всунув его в потайной отдел костюма, я была готова. Другое оружие я брать не решилась, чтобы не вызвать ни у кого подозрений. Всё. Теперь действовать.