После перевязки, когда мы с Анторисом смогли поговорить, я решила осмотреть Ази, хотя понимала, что это может быть бесполезно. Подруга лежала на полу в углу комнаты, в отключенном и плачевном состоянии. Кожа на руках и ногах была разрезана энергетическими лучами, и оголенные провода с металлом торчали со всех сторон. Я очень надеялась, что смогу починить ее и вернуть сознание, которое отключилось из-за закона 541 о железных людях. Программа в ее голове ликвидировала Ази, когда она ударила молодого охранника и вступила в бой с другими роботами. Не знаю, какие необратимые последствия произошли в ней, но чтобы попытаться возродить ее личность понадобится очень много времени, которого сейчас не было. Я решила немного отложить процесс восстановления подруги, бережно уложив ее в специальный отсек.
Шестьдесят семь часов отдыха мы провели на космическом корабле, в основном отсыпаясь после переживаний и нервов. В часы бодрствования мы тщательно обдумывали, что можно сделать для прекращения хаоса, наступившего на Мелсе. Анторис предложил совершить посадку в Арлонке и еще раз попробовать убедить Торию с другими правителями мелких очагов дать отпор Достойным правителям. Конечно, это было сомнительно, но ничего другого мы сделать не могли. Нужны те, за кем пойдут люди, чтобы свергнуть жестокую власть, а мы такими не являлись. И поддержка у нас была только одна — нашей совести и жажды мира.
И вот, когда мы приняли решение начать полет к Мелсу, черный космос внезапно вспыхнул огнем. Я с ужасом смотрела вперед, не понимая, что произошло. Анторис быстро включил датчики связи, пытаясь увидеть и услышать те события, которые произошли за время нашего отдыха.
— Что это такое? Что за вспышка там, недалеко от Мелса? — дрожащим от волнения голосом спросила я, боясь строить догадки.
Анторис лихорадочно искал ответ по приборам корабля, пытаясь определить координаты взрыва.
— О, Боже… — прошептал он, поворачиваясь ко мне с застывшим ужасом на лице — Это Эплон… Там только что произошел огромной мощности взрыв…
Я бросилась к приборам, перепроверяя, нет ли ошибки, и холодный пот пробил до костей. Это действительно был Эплон — охваченный огнем спутник нашей планеты.
— Что это такое? Как же так?
Анторис, не мигая, смотрел перед собой в одну точку, что-то соображая, и следующие слова были подобно приговору.
— Боюсь, началось самое худшее… Это война.
Перед глазами всё закружилось и завертелось, словно карусель. Я без сил опустилась в кресло, сдавив виски руками.
— Нет… это невозможно… Неужели, мы опоздали?
На глаза выступили слезы, закрыв собою всё вокруг. Я судорожно пыталась найти ответ, но у меня не получалось.
Было видно, что Анторис тоже потрясен до глубины души, хоть и пытается сохранять самообладание. Он попробовал выйти на связь с Мелсом, и когда с экрана связи полилась информация видео новостей, мы застыли, боясь пошевелиться. Доносился взволнованный голос ведущего, который с каждым новым словом разрушал нашу надежду.
— Только что, Достойные правители запустили ракеты на Эплон, устроив на спутнике колоссальный взрыв. Ракеты были направлены в кратеры, где находились склады с оружием, отчего взрыв оказался огромной мощности. Все, кто был там — погибли. Сила взрыва получилась такой, что спутник разделился на две части, и сейчас его обломки в безумном вихре кружатся в небе. Их очень хорошо видно с Мелса, но вряд ли кому-нибудь до них есть дело. Напомню тем, кто еще не в курсе событий, хотя вряд ли такие найдутся, два дня назад Достойные правители начали полномасштабную войну на Мелсе против очага Арлонк и остальных, которые отказались подчиниться. Достойные стали использовать запрещенное оружие — перепрограммированных роботов, которые начали истребление всего недовольного населения. То, что творилось эти два дня можно назвать кромешным адом. Я еще никогда не видел такого массового истребления людей железными машинами для убийств. Несмотря на это, Арлонк не сдавался, распыляя в воздухе вещество, которое выводило роботов из строя. Честно говоря, никто и не думал, что всё это время велись секретные разработки в двух крупных очагах по сопротивлению друг другу. Понимая, что всё пошло не так, как было задумано и, предчувствуя поражение, Достойные правители применили ядерное оружие, которое принесло им полную победу. Арлонк уничтожен. На его месте сейчас только выжженная пустыня. Никто не выжил в этом очаге. И даже те из Арлонка, кто посмел восстать на Эплоне — ликвидированы вместе со спутником.