— Они хотя бы сказали, кто это? — спросил Львиносвет, пытаясь скрыть дрожь в голосе.
— Если бы они это сделали, я бы вам сразу рассказал! — ответил целитель, останавливаясь.
— Это должно быть Искристая! — глаза Голубки засияли. — Это ведь она шпионит для нас за Сумрачным Лесом!
— Да, она посещает Сумрачный Лес. Но у неё нет никаких сверхспособностей, — возразил Воробей, снова начиная мерить шагами поляну. — Это может быть кто угодно! Мне даже не сказали, из какого он племени!
— Это же Остролистая! — как луч солнца озарила идея Львиносвета. — Вот почему она вернулась! Чтобы стать четвёртым котом пророчества!
— Если бы это был кто-то из Грозового племени, мы бы сразу заметили, — сказал Воробей.
— Но если следовать пророчеству, это должна быть кровь крови Огнезвёзда! — заспорила Голубка.
— Ну, Mотылинка приходится Ежевике сводной сестрой, а Ежевика когда-то был другом Белки, — сказал Воробей, хлеща себя хвостом по бокам. — Получается Огнезвёзд и Мотылинка — родственники. Как вам?
— Moтылинка? — удивился Львиносвет. — Разве у неё есть какие-то способности?
— А какие способности есть у Остролистой? — парировал Воробей.
— Искристая всё равно может быть четвёртым котом! — настаивала Голубка.
— Так можно всех перебрать! Я же говорю, спорить бессмысленно! — сказал Воробей, скрываясь в кустах. — Мы просто должны надеяться, что когда придёт время, мы поймём кто это.
Львиносвет раздражённо проводил его взглядом. Как можно быть таким упрямым? Остролистая должна быть частью пророчества! Несомненно, что она — Четвертая!
— Это должна быть Искристая! — сказала Голубка, подойдя к бывшему наставнику.
— Великое Звездное племя, как мы найдём этого четвёртого кота? — вздохнул Львиносвет, закрывая глаза.
— Может быть, нам пошлют знак? — предположила Голубка.
— Они даже не знали о четвертом коте! — сказал Львиносвет. На секунду ему показалось, что земля уходит из-под лап: мало того, что Пепелица переродилась в Пеплогривку, теперь Трое должны были стать Четырьмя. Как они выиграют битву с Сумрачным Лесом, когда ничего не осталось прежним?
У Львиносвета от страха свело живот. Звездное племя знает, что происходит? Они не сказали ничего, что имело хоть какой-нибудь смысл, а сейчас даже пророчество изменилось.
Как Львиносвет мог доверить им судьбу племён?
Глава 5
Голубка смотрела вслед Воробью.
«Есть и четвертый кот, — ее лапы задрожали. — Я не оправдала надежд?» Наверное, Звездное племя ожидало от нее большего, когда сделало ее третьей в пророчестве. Что из того, что она смогла предугадать появление воителей Сумрачного леса? Это вовсе не означало, что она могла бы им противостоять.
Она подняла глаза на Львиносвета.
— Мы будем охотиться?
— Иди без меня.
У Голубки подкосились лапы. Львиносвет был ее наставником и одним из сильнейших, самых храбрый воителей Грозового племени. Почему теперь он выглядел таким потерянным?
— Тогда… увидимся позже?
— Хорошо, — Львиносвет не глядел на нее.
Голубка потрусила к чаще, то и дело оглядываясь через плечо. Она хотела, чтобы Львиносвет пошел с ней, но он остался там, где стоял. Кошечка перешла мелкий ручей и углубилась в лес, сопровождаемая тенью и наслаждаясь тяжелым запахом крапивы и папоротника. Первые опавшие листья уже укрыли лесную подстилку. Наверняка четвертой кошкой была Искристая. Она каждую ночь рисковала своей жизнью, сражаясь в Сумеречном лесу. Она заслужила место в пророчестве.
— Ай! — вскрикнула Голубка, когда в ее подушечку впилась колючка. Кошечка так глубоко погрузилась в раздумья, что зашла в ежевичные кусты. Воздух разрезало глухое рычание:
— Вы слышали?
Запахи Сумрачных котов ударили в нос Голубки.
«Я на границе!»
Она брела до линии меток как оцепеневшая мышь. Нырнув в приграничные заросли, Голубка замерла и затаила дыхание. Кошечка прислушалась к Сумрачным котам, рыскавшим по ту сторону.
— Не волнуйся, Голубка, — сквозь кусты послышался шепот. — Я избавлюсь от них. Просто сиди тихо.
«Когтегрив!»
— Это просто кролик, — отозвался он соплеменникам. — Ушел на Грозовую территорию.
— Здесь не пахнет кроликом.
Голубка узнала голос Крысобоя. Заросли затрещали — он начал пробираться сквозь них. Среди листвы мелькнула его лисьего цвета рыжая шерсть.
«Спаси меня Звездное племя!»
Легкие уже разрывались без воздуха, но она не смела вдохнуть.