– Ловим тебя на слове, – сухо произнесла Изабелла, – пока мы будем лететь к Торхару, на тебе всю дорогу будут антимагические наручники, и ты ничего с нами не сделаешь – даже кино не покажешь. А бомба сделана так, что её можно активировать только одним образом – она взорвётся через пятьдесят пять секунд, ни больше и не меньше. Простора для предательства у тебя не будет.
– Если вам так спокойнее, то делайте что хотите, – сказала узница, – я и не собиралась вас предавать, но знаю, что моим словам не поверят даже Аустелия и королева фэан, которые рылись в моей голове телепатией.
– Хорошо, – ответил Эрнст, – будем считать, что мы договорились.
Инес многозначительно кивнула, смотря на Брата и Сестру исподлобья. А Эрнст и Изабелла развернулись спиной к узнице и переглянулись, едва видимые в темноте. Они взяли друг друга за руки, пытаясь найти утешение посреди насланного колдуньей кошмара.
«Давай пойдём отсюда», – подумала Сестра, – «уже пора».
«Да», – мысленно ответил Брат, – «мы добились нужного результата».
Два охотника на демонов в фиолетовых плащах покинули камеру Инес, не желая туда возвращаться. Они были уверены, что им ещё будут долго сниться пожары и крики вспыховских детей.
Глава 11
Полёт в Преисподнюю
Следующим утром Нелли вышла на луг перед крепостью. В лицо девушки дул лёгкий холодный ветерок, а её туфли быстро намокли от росы, скопившейся на траве. Волшебница брела среди цветов и кустов, смотря под ноги, пока не увидела Люциуса. Ангел стоял посреди луга и улыбался волшебнице, а за ним возвышались громадные горы.
– Нелли, – нежно сказал Люциус.
– Люциус, – в голосе волшебницы послышались тревожные нотки, – не улетай, пожалуйста.
Ангел взглянул на Нелли добрыми глазами и протянул к ней руку.
– Мы должны это сделать, – произнёс он, – может, это наш единственный шанс победить Аида…
– Эта затея – настоящее самоубийство, – причитала Нелли, – вы полетите в самое сердце врага…
Она понимала, что говорил ангел, но никак не хотела с этим смириться.
– Вспомни битву с Вельзевулом, Люциус, – продолжала волшебница, – тогда Арабелла оживила тебя, но сейчас она играет не на нашей стороне. Я уже однажды потеряла тебя, Люциус, и не хочу терять тебя снова.
Обычно весёлые, жизнерадостные глаза ангела быстро погрустнели. Мягко и заботливо он взял Нелли за руку – возможно, в последний раз.
– Этого и не будет, – обнадёживающе ответил Люциус, – мы долетим до Торхара и сбросим эту чёртову бомбу в этот чёртов портал.
– Я хочу, чтобы так и было, – горько улыбаясь, произнесла девушка.
– Обещаю, что вернусь сюда, Нелли, – сказал Люциус, – и что мы выиграем эту злосчастную войну. Пойми, я тоже не хочу, чтобы ты снова меня потеряла.
Волшебница посмотрела на хранителя взглядом, полным надежды.
– Конечно, я понимаю, что ты должен взорвать этот портал, – произнесла Нелли, – иначе тебя убьют если не там, то здесь. Демоны не остановятся на достигнутом.
– Увы, – покачал головой Люциус, – а ты самая милая Нелли на свете. Смышлёная и добрая. Ты убедила меня, что и через двести лет я не потерял способность любить.
Ангел и волшебница сблизились вплотную и прижались друг к другу. Нелли почувствовала тепло, исходящее от тела Люциуса, и никак не могла представить, что он был искусственно выращен в капсуле. Он был таким живым, таким родным и близким…
– А ты мой лучший Люциус, – волшебница дотронулась до рук ангела, – самый весёлый ангел. Мне тебя будет очень не хватать.
– Как и мне тебя, – ответил хранитель.
– Я бы, возможно, с тобой полетела, – начала Нелли немного неуверенно.
– Не стоит, – покачал головой ангел, – мы полетим к вратам Ада, и…
– Пожалуй, ты прав, – перебила его девушка, – я нужнее здесь.
Они повернулись в сторону крепости, держась за руки.
– Мне нужно возродить Невидимых, – в голове волшебницы мелькнула идея, – магический дар у меня ограничен, но я помню, как вести занятия. И смогу выявить будущих магов среди детей Гранд-Альянса и помочь им раскрыть свои силы.
– Это замечательная мысль, Нелли, – с улыбкой ответил Люциус.
Нелли кивнула – дёргано и нервно. Она словно перенеслась на время в горящую штаб-квартиру Невидимых, где сражалась с ордами пауков и демонов.
– Дом двадцать восемь был для меня… настоящим домом, – сбиваясь, промолвила девушка, – там я нашла друзей, а сейчас… Арабелла погубила всё, что сама и сделала. Молния, Рихард – их больше нет… Так пусть их наследие живёт. Без Арабеллы.