– Тогда зачем ты позволил ей себя соблазнить? – допытывался Кристофор, – ты забыл, что ты святой воин Рати Божией?
– Да какой уж я святой воин… – вздохнул Люциус, демонстрируя собеседнику пряди чёрных волос, – мы с тобой оба Серые, падшие.
– Только я пал по воле случая, а тебя изгнали из Рая просто потому, что тебе стало скучно. Это ли не низость…
– Да, я пал, но не присягнул на верность Дьяволу. Пусть я и отвернулся от света Божьего, но не от своих принципов.
– А они могут в любой момент измениться, – едко подметил Кристофор.
– Поэтому ты и сковал себя с головы до ног викторианской моралью, – горячо возразил Люциус, – не доверяешь себе – вот и ищешь путеводную звезду в виде правил и предписаний.
– Ты просто не представляешь, как низко могут пасть живые существа, – хранитель в костюме презрительно скривился, – и что от этого не застрахованы даже мы, ангелы.
Люциус задумался, глядя куда-то вдаль.
– Я всё себе хорошо представляю, – ответил он, – и хочу принести другим и себе хотя бы немного счастья, пока ты ворчишь на Вселенную и глушишь свои желания дешёвым куревом.
Кристофор сердито отвернулся и достал трубку. Люциус печально улыбнулся ему вслед и продолжил смотреть на облака, разбивающиеся о золотой нос корабля.
– Как ты думаешь, где мы сейчас? – поинтересовался Эрнст у Анны, когда ангелы прекратили перепалку.
Фэанка закрыла глаза, мысленно подключаясь к системам корабля, и через минуту ответила:
– Навигационные системы говорят, что над Дремучим Лесом. Скоро долетим до руин замка Катценхаузен и Озера Писателей.
– И когда мы доберёмся до Торхара? – спросила Изабелла.
– Через шесть-семь часов ориентировочно, – произнесла Анна.
– Значит, путь будет не очень долгим, – заключила Сестра.
– Надеюсь, что за это время мы не наткнёмся на демонов, – мыслил вслух Брат.
– Пока волноваться не стоит – между нами и Торхаром нет их укреплений, так что они вряд ли нападут на нас, – ответила Анна.
– Если только они не пойдут на перехват, – протянула Изабелла.
– Такое возможно, – пожала плечами фэанка, – Арабелла же знает, что мы тут задумали.
Близнецы дружно бросили взгляд на Инес, которая стояла внизу как истукан.
– Наша лодчонка должна пережить все бои и доставить посылку по адресу, – сказала Анна, поглаживая лиловый борт, на котором был установлен излучатель, – меня с этим кораблём многое связывает, как и Томаса.
– А как он вам достался? – Эрнста терзало любопытство.
– Нам его выдали ещё в Школе Небесных Корсаров, – фэанка охотно заговорила о прошлом, – тогда мы с Томасом грезили о полётах и поступили туда вместе, окончив наши техномагические институты. До Школы мы жили на совершенно разных концах Фэанериса: я – в сиреневых горах Ниреанасса, а он – в грибных топях Унгаломери. Между этими местами было извечное соперничество, потому что до объединения это были разные страны. А нас это совсем не останавливало. Что я, что Томас – мы оба чувствовали себя чудаками и изгоями среди «своих». Как вы говорите? Чёрными овцами? Белыми воронами?
– Ну да, – кивнул Эрнст.
Ему с Изабеллой были очень близки эти чувства – именно так близнецы себя ощущали, живя в Последней Надежде.
– Когда Арабелла похитила Свитки Волн и убила нашу прежнюю королеву, военные направили множество разведывательных дронов в разные миры, включая ваш, – рассказывала Анна, – они обнародовали многие записи, по которым учёные сделали документальные фильмы. Так мы с Томасом, находясь на разных точках Фэанериса, узнали о подвигах первых Брата и Сестры. Тогда те события были для нас настоящим. Мы увлечённо смотрели, как Эрнст и Изабелла Мирейро победили Эммануэля Дронфи, Эллину Грунцки и остальных злодеев, а затем обсуждали это друг с другом.
– Интересно, как? – полюбопытствовала Изабелла – вторая по счёту Сестра.
– По всемирной сети, – произнесла Анна, будто ответ был очевиден, – это как Поле, только общаться можно с кем угодно, и для этого нужны устройства вроде плеера, на который мы записали Арабеллу.
– Хм… – задумался Эрнст, – и вы смогли подружиться только через эти устройства?
– Ну да, – улыбнулась фэанка, – на расстоянии мы создали крепкую связь. Конечно, в жизни бывали совершенно разные случаи, но нам с Томасом очень повезло – без всемирной сети мы не нашли бы друг друга, а остались бы каждый в своём болоте. Другие фэане смотрели на нас как на изгоев за то, что нам нравились люди, а кто-то даже считал нас предателями родины. Хотя далеко не все вы такие, как Арабелла…