Но он сидел совсем рядом и смотрел. Изучающе, в упор. Ждал, пока начну первой. Терпел, не торопил.
— Перекусить хочешь? — послышался всплеск воды с его стороны.
— Не отказалась бы. Благодарю.
— Даже так? — усмехнулся Нил. — Тебя оставить одну на время? Может, передумала? Я подожду тебя в обшей комнате, и там спокойно побеседуем.
— Нет, все нормально, — нахмурилась я, поражаясь самой себе.
Должна радоваться, вешаться ему на шею, упиваться нашей встречей после долгой разлуки, а сама… воздвигаю стены и отдаляюсь. Ищу причины и изъяны. Слишком заморачиваюсь на деталях. И молчу.
— Ты-ы-ы, — в горле пересохло. Я облизала губы и повела головой, ощущая непривычную скованность.
Почему не получалось расслабиться? Ведь рядом мой любимый друг, которому можно безоговорочно верить. Мы столько прошли вместе. Зачем эти ужимки?
— Почему тебя называют господином? — выпалила на одном дыхании и подняла на него извиняющийся взгляд.
— Потому что я их господин, — небрежно пожал плечом Нил. — Так вышло.
— А поподробнее?
— Долгая история.
— Но мы ведь никуда не спешим? Или тебя ждут на церемонии? Что за она? Это была свадьба? И если так, то где твоя невеста?
— О, медленнее, Лиса. Давай все по порядку, — уже более знакомо улыбнулся друг и даже подплыл ко мне.
Притянул, обнял. Погладил плечо и поцеловал в висок, успокаивая. Я и не заметила, как разволновалась. Напомнила себе глупого щенка, который обрел новый дом, но еще всего боится. Так и я. Новое место, неизвестное окружение, странные обстоятельства нашей встречи. Все подозрительно и нелогично. Бессвязно как-то. В голове не укладывалась конкретно эта реальность, где друг жив, вполне себе здоров, приобрел замок и вел себя немного… Я задумалась, не в силах понять, что именно меня в нем настораживало. Все вроде так, но не так!
— Раз уж на то пошло, то давай по порядку. Помнишь, когда мы впервые встретились? — говорил он, прижимая мою голову к своему плечу.
— Ту аварию? Допустим.
— А помнишь, где именно она произошла?
— Говори прямо, Нил, — посмотрела я вверх, не желая додумывать. — В голове и так много чего напутано, что сложно иногда понять, что реально, а что вымысел. Я устала от догадок и предположений. Ты бы знал, насколько некоторые мои видения были реалистичными. Закрываю глаза, и вдруг в совершенно другом месте, в нестандартной обстановке. А затем оп, и снова в изначальной локации, но немного измененной. Я буквально сегодня чуть не потеряла Искру, прошла несколько километров босиком, потом попала в камеру и нашла тебя. И ты еще спрашиваешь, почему я такая?!
Я судорожно выдохнула и прикрыла глаза. Пальцы на его груди собрались в кулак. Пришлось приложить немало усилий, чтобы вновь прийти в спокойное состояние и не вываливать свои проблемы на другого. Хотя… именно так я раньше и делала. Встречала друга и выговаривала ему все. А он решал. Поддерживал, находил объяснения или выход из затруднительной ситуации. Помогал! Наверное, я позабыла об этом. Сама нуждалась в надежной опоре, вот только стала очень подозрительной и потому даже сейчас, в родных объятьях не могла до конца расслабиться, ощущая между нами напряжение.
— Как интересно, — сделал заключение друг и зашевелился, начал выбираться из купальни. — Идем, нам предстоит долгая беседа. А тебе нужно подкрепиться, не так ли?
— Еда? — заторможено спросила я.
— Еда, Лиса, еда, — снисходительно подтвердил он, подавив вздох, и протянул руку.
Вот оно, я поняла! Откуда в нем появились задатки высокомерия?
Глава 5
— Нил? — встревоженно протянула я, решив не делать поспешных выводов и не обращать внимания на некоторые изменения в его поведении. — Этот шрам, он после случившегося в академии?
— А, это, — посмотрел на свой бок друг и прошелся ладонью по зажившей ране.
Три царапины одна под одной. Неровные. Такие, после которых обычно не выживают. Не то чтобы я была экспертом в данном вопросе, однако до потемнения в глазах помнила ту картину с его неестественной позой и бледностью кожи. Разгар дня, острые камни, кровь на боку Нила. Но не призрак же сейчас передо мною. Тот же человек, которого я любила. Правда, немного другой. Однако это можно списать на пять лет нашей разлуки и взваленную ему на плечи необходимость приспосабливаться в драконьем мире без меня.
— Пустяк, не обращай внимания.
— Нил? — вновь позвала я, не спеша выходить из купальни. — Скажи, ты меня в чем-то винишь? Поэтому увиливаешь от ответов?
— Тебя? — изумленно выгнул он брови и присел на корточки. — Да никогда, Лисенок. Мое отношение к тебе ни при каких обстоятельствах не изменится. Поверь, ты единственная константа в моей жизни.