И магический цветок исчез, словно растворился вместе с крохотной искоркой, которую достал из меня Лазурный.
— Сегодня опять полночи сидела на улице, — ворчала Шиара, та самая старуха, которая оказалась рядом в момент моего перемещения на торговую площадь. — Что ты выглядываешь в небе, дочка?
— Ничего, — вздохнула я и поковырялась ложкой в каше. Не рассказывать же ей, что с восходом луны напрасно жду своего принца, которому не суждено прийти.
— Не ври, девочка. Вижу все! — села она напротив и положила костлявую ладонь поверх моей. — Скучаешь по нему?
— Нет, мне не по кому скучать, — натянула я улыбку и поднялась из-за стола.
— Не поела ничего.
— Не голодна, спасибо. Что нужно купить в городе? — спросила поспешно и под очередные причитания, что я напрасно извожу себя, начала мыть грязные тарелки.
Едва покончив с ними, вынесла на улицу использованную воду. Набрала свежую. Сняла высохшую за ночь одежду. Сложила ее ровной стопкой и, подхватив корзину, отправилась за покупками в Зельвейс.
Прошло уже полгода.
Полгода!
Так много, чтобы окончательно отчаяться, и совсем мало по сравнению с тем, сколько страдал по моей вине Вурран. Дни тянулись бесконечно долго. Ночи еще дольше. Я не жила — существовала.
Едва миновав первые домики небольшого города, неподалеку от которого мы с Шиарой жили, я остановилась. Приложила руку к груди. Сжала грубую ткань платья, задыхаясь от тянущей боли, которая волнами нарастала и не всегда быстро отступала. Она появлялась, стоило подумать о Лунном. Обрушивалась на мою голову, терзала. Справившись с ней, я зашагала вперед. Сколько можно о нем думать? Прошло столько времени, а ощущение потери лишь нарастало. Это когда-нибудь закончится?
Рынок уже гудел голосами. Я прошлась вдоль внутреннего ряда. Направилась к лавке с фруктами и, взяв на проверку яблоко, вдруг увидела в толпе Вуррана…
С трудом сдержалась, чтобы не последовать за ним. Едва не окликнула. Замерла, убеждая себя, что принца здесь быть не может. Я не раз уже обжигалась. Следовала за очередным видением по пятам, пробиралась сквозь снующих туда-сюда людей, звала, а едва догоняла…
— Лика? — прорвался голос торговки сквозь вату мыслей. — Сколько можно его мять? Бестолковая девка! Прочь отсюда.
Я отшатнулась, часто заморгала. Позволила Ланире выхватить яблоко из моей руки и не сразу ответила. Неужели снова? Почему позволила разуму подбросить мне очередное видение, а сердцу забиться в неровном ритме от одной лишь надежды, что он вдруг окажется здесь? Такого не произойдет! Вуррана больше нет. Он не родился, а во время той церемонии…
Горло свело спазмом. Я облизала пересохшие губы и снова повернулась туда, где недавно увидела в толпе образ дорогого сердцу дракона. Это все выдумка. Плод моего воображения. Сколько можно изводить себя и глупо надеяться?
— Дайте мне десяток яблок, — все же очнулась и титаническим усилием воли взяла себя в руки.
— Еще чего! — фыркнула Ланира.
— Будь по-вашему, — дернула я плечами. — Вы не единственная. Найду товар получше и с более сговорчивым торговцем.
— Стой! Ладно, — быстро сдалась женщина.
На рынке я провела от силы минут пятнадцать. Нашла подходящий моток нитей, купила трав для отвара, необходимого для многострадальной поясницы Шиары. Еще договорилась с торговцем мяса на хорошую скидку.
Вроде бы давно должна была втянуться в полную новых забот жизнь, но чувствовала себя здесь лишней. Ощущала отторжение, неправильность происходящего. Нередко застывала посреди улицы, глядя на спешивших куда-то людей, и не понимала, что здесь делала, почему до сих пор не вырвалась, как оказалась в этом богом забытом месте. Всем сердцем стремилась в другое время, к определенному человеку. То есть, дракону.
Взгляд опустился на ладонь. Магия не отзывалась. Я потеряла ее вместе с Искрой, которую забрал у меня Первородный. И теперь любые попытки воспользоваться ею оборачивались сильной головной болью.
Мимо пронеслась пустая телега. Я вовремя отпрыгнула в сторону, недовольно покачала головой и заметила в десятке ярдов впереди девочку, выбежавшую на дорогу за кожаным мячом.
— Нет! — вытянула вперед руку и, забыв обо всем, упала вместе с ней на обочину.
— Тетенька? — посмотрели на меня полные испуга голубые глазки. — Тетенька, как вы так?
— О чем ты? — нахмурилась я и быстро поднялась.
Осмотрела малышку со всех сторон. Вскинула голову вслед быстро удаляющейся телеге и потянулась за своей корзиной с покупками.
Да только той нигде не было. Я заозиралась, потопталась на месте. В висках начало пульсировать от тупой боли, мешающей трезво мыслить. Девочка же куда-то исчезла и вскоре вернулась.