— Ей грозит гибель. Она сейчас в плену у «Чёрного Квадрата», — мрачно сообщил я. — Рэй и Ника захватили власть в галактике. База Агентов Света пала. Все Агенты либо мертвы, либо находятся в заточении и подвергаются пыткам. Ника мечтает убить Фриггу.
— Ну разумеется, мечтает, — лицо Селестины сделалось серьёзным. — Ника боится её, даже когда Фригга в таком состоянии, боится, что Фригге удастся вернуть артефакту силы.
— Так вы знаете про Осколок Радуги? — удивился я. — Знаете, что произошло в центральной галактике?
— Я, конечно, отстала от жизни, но не до такой степени. Основные моменты мне известны: у меня же есть доступ к галактической сети.
— Про Осколок Радуги в галактической сети ничего не пишут, — подала голос Лаувея.
— А про Осколок Радуги мне известно больше, чем галактической сети. Артефакты не вечны, их силы рано или поздно иссякают. И рассчитать это время довольно легко, если владеешь определенными навыками. Так что я заранее знала, что это произойдет. Да и приход «Чёрного Квадрата» к власти неудивителен: Криста ещё сотню лет назад сделала предсказание.
— Какое предсказание? — удивился я.
— Я не помню его дословно, и потому будет лучше, если ты узнаешь его лично от Кристы. Предсказания нельзя перевирать: любая мелочь, любой нюанс может полностью исказить его смысл.
— Хорошо, — не стал спорить я. — Так вот, Фригга передала Осколок Радуги мне и велела передать его вам. Она полагает, что, обладая артефактом, вы сможете спасти положение.
Я снял с шеи цепочку с камнем и протянул артефакт Селестине, облегченно вздохнув: моя миссия выполнена. Однако женщина не взяла у меня Осколок Радуги и лишь покачала головой:
— Что ты, Локи. Мы с Кристой уже давно не Агенты Света, мы ушли на покой. Наши времена прошли, мы слишком слабы и немощны для того, чтобы бросить вызов «Чёрному Квадрату».
— Но Фригга велела отдать его вам! — в отчаянье крикнул я, понимая, что Селестина отказывается принимать ответственность на себя.
— Мы с Кристой знаем, как можно вернуть Осколку Радуги силы. Мы расскажем вам об этом, но сделать это придется тебе: мне недавно за три тысячи лет перевалило всё-таки, для меня теперь и с планеты-то улететь — целое приключение, а про Кристу и говорить нечего.
— Хорошо, — согласился я, пытаясь подавить обречённый вздох. — И что я должен сделать?
— Идемте в наш дом, там и поговорим обо всём. Заодно и с Кристой познакомитесь, — предложила Селестина.
— А далеко до него, до вашего дома? — поинтересовалась Кайса, которая уже явно устала ходить.
— Нет, что ты, он совсем рядом, — загадочно улыбнулась Селестина.
— Что-то мы не видели поблизости никакого дома, — недоверчиво заметил Сэм.
— Конечно, вы не могли его видеть. Он же под водой.
— Под водой? — хором переспросили мы.
— Ну да, — Селестина, в отличие от нас, не видела в этом ничего удивительного. — Раньше здесь была научно-исследовательская станция Агентов Света, так как здесь отличные условия для изучения экологии. Но в последнее время нашим людям не до природы, сами понимаете. Вот мы с Кристой и поселились здесь, в покое и уединении. Пожалуй, это лучшее место в галактике для того, чтобы провести старость.
— А как мы туда попадем? — поинтересовалась Дана.
— О, это очень просто, — Селестина нажала кнопку на электронном браслете, надетом на её левую руку, и тут же, словно бы по волшебству, из-под воды поднялась прозрачная кабина.
— Подводный лифт! — засмеялась Кайса.
— Все вместе мы не поместимся, — заметила Селестина. — Придется перевозить вас за два раза. Я могу взять лишь троих пассажиров, а остальным придется немного подождать.
Было решено, что в первый заход отправимся я, Дана и Селена.
Мы вместе с Селестиной зашли в кабину, дверь закрылась, и мы опустились под воду. Это было незабываемое зрелище. Перед нашим взором расстилались морские глубины — совершенно новый, неизведанный мир, ни капли не похожий на тот, в котором мы привыкли жить. От разнообразия рыб, кораллов и водорослей пестрело в глазах. Песчаное дно круто уходило вниз, в таинственную и даже немного пугающую темноту. Но подводная станция, разумеется, находилась не так глубоко. Она представляла собой огромный прозрачный эллипсоид, державшийся на мощной колонне, прикрепленной ко дну.
Кабина плотно состыковалась со станцией и лишь тогда двери открылись, выпуская нас. Мы вышли из кабины и оказались в длинном коридоре. Так как стены были сделаны из стекла или, скорее, другого прозрачного материала, по свойствам напоминающего стекло, создавалось впечатление, словно мы находимся в открытом океане и можем дотронуться до рыб и кораллов рукой. В действительности, конечно, этому препятствовала прозрачная перегородка.
— Здорово! — захлопала в ладоши Селена.
— Ждите здесь, я сейчас привезу ваших друзей, — велела Селестина и направилась к кабине, чтобы вновь подняться на поверхность.
====== Тренажер ======
— Побудьте здесь, а я пойду, осмотрюсь немного, — сказал я друзьям и прибавил: — Я скоро вернусь.
Мне было очень интересно посмотреть на здание, так тесно связанное с Агентами Света. В последнее время меня почему-то преследовало ощущение, что всё, связанное с ними, каким-то неуловимым образом связанно и со мной. Я не мог объяснить, как и почему: это чувство зарождалось на подсознательном уровне.
«Может быть, потому, что моя приёмная мать — Агент Света», — неуверенно предположил я, шагая по коридору. Пол тоже был прозрачным, и потому мне казалось, что я вот-вот провалюсь в морские глубины. Наверное, со временем привыкаешь, и это головокружительное ощущение пропадает.
По дороге мне попалось несколько дверей, но все они были заперты. Лишь одна, находящаяся в самом конце коридора, была чуть приоткрыта. Я, разумеется, не смог устоять перед искушением посмотреть, что же скрывается за этой дверью, и потому осторожно переступил порог.
Я очутился в небольшом, можно даже сказать, тесном помещении. Предметы, находившиеся там, можно было пересчитать по пальцам: маленький столик, на котором лежали тоненькая книжечка, громоздкие очки с темными стёклами и большие серебристые наушники. Рядом со столиком стояло кресло, судя по всему технически оборудованное и предназначенное для чего-то особенного.
Мне стало любопытно, что же это такое. Я взял со стола книжку, на которой красными буквами значилось «Инструкция», и раскрыл её сразу на последней странице, так как отлично знал, что в документах такого рода на первых листах нет ничего интересного: марка производителя, дата выпуска, гарантийный срок и прочее, а сама инструкция расположена в самом конце. Я оказался прав: на последней странице действительно был представлен нумерованный список действий. И вы не ошиблись, если подумали, что я тут же начал их выполнять.
1) Сядьте в кресло.
Едва я последовал этому указанию, меня тут же сдавило тугими ремнями безопасности так, что двигать я мог только руками. Любой нормальный человек на моём месте сообразил бы, что дело здесь не шуточное, и отказался бы от этой затеи, но мне стало только ещё интереснее.