========== Глава 1 ==========
11 июня 2000 года, 3.15
Академия Ксавье
Джин едва успела сдержать крик ужаса, рвущийся из горла, и проснулась. Ей снова снился этот сон. Сумбурный, лишенный какого бы то ни было смысла, но пугающий. Набор бесполезных кусочков-образов, никак не желающих складываться в единую картину.
Прошлое и будущее смешивались в этом сне, переплетаясь настолько, что невозможно было отличить причину от следствия. Она видела сцены ужасной кровопролитной войны, видела смерть своих друзей и здесь же были дни, а может годы, наполненные счастьем и покоем. Темный силуэт, склонившийся над телом мертвого ребенка, тут же перетекал в играющих в маленьком дворике академии детей, которым явно ничего не угрожало. Она видела чудовищной силы мутанта, сметающего все на своем пути первородной, воплощенной в огонь ненавистью и видела себя — счастливой, несчастной, умирающей, воскресшей, покинутой всеми и в кругу своей собственной семьи.
Девушка вновь откинулась на подушку, глубоко вдохнула, задержала дыхание, выдохнула, как учил ее профессор Ксавье, и в который раз понадеялась, что найдет управу на свои сны прежде, чем они сведут ее с ума.
24 апреля 2020, 23.40
Воздушное пространство над Северной Америкой
— Сокол-3 вызывает Убежище! Сокол-3 вызывает Убежище! Убежище! Ответьте, черт вас побери! — твердила в микрофон худощавая смуглая девушка, по лицу ее стекали капли пота, темные волосы прилипли к вискам. Она вцепилась в штурвал, словно в последнюю надежду на спасение. — У нас на хвосте два истребителя! Мы не протянем и пяти минут!
Рядом с ней, в кресле второго пилота дремал темнокожий парень, но несмотря на то, что глаза его были закрыты, он в данный момент заменял отказавшие приборы:
— Ракета по правому борту через тринадцать секунд. Двенадцать. Одиннадцать, —
бесцветным голосом отсчитывал он, как будто речь шла не об угрозе их жизням, а о чем-то весьма отстраненном и будничном.
— Выворачивай! — крикнул крепко сложенный шатен из-за ее плеча, за спинками первых сидений, в тесноте, для пассажиров не предназначенной, сидели еще трое.
Машина резко ушла влево и вниз, и хотя этого было достаточно, чтобы уклониться, зато явно не хватало, чтобы сбросить с хвоста преследователей.
— Убежище!..
— Они не слышат тебя, твою мать! Неужели непонятно! — ожил парень в штурманском кресле. Только сейчас стало понятно, что он напуган так же, как остальные, а его «дремлющий» вид — всего лишь следствие напряженной работы.
— Заткнись и смотри в оба, Тед! Убежище! Я Сокол-3, запрашиваю поддержку с земли…
— Милли, они не слышат! Найди другой способ!
— Ах, другой способ?! — сцепила зубы девушка. Она знала, что на этом самолете не было даже допотопного пулемета, чтобы дать отпор. Связи, как видно, не было тоже. Помощи ждать было неоткуда, а все ее планы спасения безрассудны настолько, что скорее походили на самопожертвование непонятно ради чего.
— Пуск двух ракет через двадцать секунд, — снова бесцветно-спокойно сообщил темнокожий парень и умолк, как это делают хорошие, умные машины.
— Сайрин! Разбуди Морриган и разозли ее!
— Самоубийство не выход, что бы ты там не думала! — раздалось шипение из-за спинки кресла. Его издавала субтильная блондинка лет семнадцати на вид. И хотя она говорила тихо, не расслышать этот голос было невозможно. Даже сквозь рев двигателей он проходил, как нож сквозь масло. На ее коленях лежала девочка лет двенадцати с волосами белыми, как снег, и безмятежно спала.
— Делай, что говорят! — рявкнула она и в очередной раз вывернула штурвал. — Дэниел! Выставляй поле!
— На весь самолет? Он слишком большой! — возмутился шатен. — Хочешь, чтоб меня на куски порвало? Твой отец бы никогда не стал рисковать…
— Мой отец мертв! И я не хочу разделить его участь из-за горстки нерасторопных идиотов!
— Две ракеты по левому борту. Восемь. Семь. Шесть. Пять. Четыре…
*****
25 апреля 2020 года, 0.34
Северная Америка, Онтарио
— Я сегодня уже говорила, что люблю тебя, Морриган? — неотрывно глядя в небесно-голубые глаза седовласой девочки, полные холодной ненависти, вещала Сайрин голосом сладким, как мед.
Она могла делать с его помощью страшные вещи с людьми и с животными. Любое существо, восприимчивое к звукам в диапазоне ее голоса — а диапазон этот был огромен — падало замертво не в силах пошевелиться или теряло сознание, заслышав его. Но сейчас ей нужно было всего лишь успокоить ребенка. Ребенка, который одним желанием расплавил к чертовой матери на полной скорости два военных истребителя прямо в воздухе, сварив пилотов вкрутую.
— Я люблю тебя, дорогая. Мы все так благодарны за то, что ты сделала для нас. Ты умница, солнышко. Молодец, моя девочка.
Они стояли поодаль от остальных, чтобы звуки голоса Сайрин не долетали до оставшейся части команды, которым, впрочем, тоже не помешало бы немного спокойствия.
— Что значит «они все мертвы»?! — шипел Тед, стискивая ворот куртки Мелиссы, руки которой все еще тряслись, так сильно она сжимала штурвал. Он прижимал ее к борту самолета, посаженного в лесу, прямо на ни в чем неповинные деревья, где-то посреди северо-американского континента. — Два часа назад ты сказала, что Циклоп приказал отступать!
Тед по прозвищу Пророк хоть и был в ярости, но говорил тихо, ни на минуту не забывая о Морриган и о том, какой потрясающий взрыв она выдала двадцать минут назад, не моргнув и глазом.
— Я пошутила, — она облизнула пересохшие губы и невесело ухмыльнулась, — к тому моменту он был уже час как мертв. И если ты меня придушишь, он от этого не воскреснет.
Дэниел стоял позади. Он не пытался вмешаться, прекрасно понимая, что Мелисса в состоянии постоять за себя сама и Пророк, даже при своем даре предугадывать события, огребет по полной, если переступит черту. Он чувствовал себя соучастником этой лжи. С того самого момента, как Мелисса ворвалась в бункер и сказала, что приказано отступать, он понял, что это ложь. Никто не приказывал. Некому было. Слишком долго перед этим в эфире стояла тишина. Слишком долго не было вестей от Иксменов.
— Ты должна была сказать нам об этом!
— О, конечно! — оскалилась она. — Чтобы вы, четверо, поскальзываясь на соплях, побежали к своим родителям и нашли свою смерть там же, где и они? Чертовски умное было бы решение!
Парень размахнулся, но его кулак не достиг цели, остановленный синим защитным полем в паре сантиметров от лица девушки. Он отпустил ее и резко развернулся к стоящему за его спиной Дэниелу, чьи руки так же сияли синим. Кровь Теда кипела, он хотел напасть, но не стал. Пророк заранее знал, чем закончится атака. Чертыхнувшись, он сорвался с места и побежал в лес.
— Ты хотела, чтобы он тебя ударил, — заметил парень, погасив сияние перед ее лицом.
Мелисса сползла по стене вниз, руки бессильно повисли вдоль тела. Отсутствие зрачков в ее странных глазах и тяжелое, не желающее восстанавливаться дыхание указывали на крайнее эмоциональное напряжение и готовность трансформироваться в любой момент.
— Ну… — вздохнула она и зажмурилась. — Он был бы прав в этом, не так ли?
— Нет, — Дэниел сел на поваленную корягу напротив нее, — не так.
Мелисса не спешила открывать глаза, она смотрела на Дэна и видела его мать в луже собственной крови, его отца в безобразных ожогах. Стоило взглянуть на Морриган и Сайрин и перед глазами вставали трупы их родителей — на земле, в неестественных позах, словно тряпичные куклы, разбросанные в беспорядке. Она слушала, как кричит на нее Тэд и слышала предсмертный крик его отца и хруст его костей. И…