Маленькая, объятая огнем фигурка скорчилась в воздухе, сотрясаясь от рыданий. Пламя вокруг нее пульсировало и гудело, вторя каждому горестному вздоху. У ее ног, закрыв голову руками, сидела на коленях Джин Грей, по-видимому, оглушенная происходящим. Сайрин машинально отметила: в какой бы ярости ни пребывала сейчас Морриган, Джин все еще жива и относительно здорова. Как жаль, что самой Сайрин не светит такое трепетное отношение…
— Господи, Джин! — выкрикнул Циклоп и поднял руку к визору, чтобы сбить Морриган, пока она не причинила вреда его девушке.
— Не стрелять! — на его руке повис Тед. ¬– Будет только хуже, поверьте!
— Куда хуже?! — заорал на него Скотт и, отшвырнув парня в сторону, снова попытался прицелиться.
— Она питается лучами! Вы только придадите ей сил! — Мелисса встала между ним и пылающей Морриган, раскинув руки. — Бога ради, дайте Сайрин попробовать ее успокоить!
— Если не получится, ее успокою я! — угрожающе прорычал из-за плеча Саммерса Росомаха. Послышался характерный свист выходящих из-под кожи адамантиновых когтей.
Сайрин шагнула вперед. Через пробитую крышу она видела, как спешно собирает над академией грозовые тучи Шторм, как рядом с ней парит Шельма, ожидая благоприятной возможности для атаки.
— Морриган… солнышко… — прошептала она, голос мерк, как осенний лист иссушенный ветром. Она сделала еще шаг, подставляя лицо жару. — Милая моя, хорошая…
Застывший от ужаса Дэниел в этот момент подумал, что Морри и впрямь сейчас похожа на солнце. Смертоносный оранжевый гигант.
— Не плачь, малышка, — голос Сайрин стал уверенней, он мягко обволакивал и грел, как пушистая перина. — Я здесь, все хорошо…
Сквозь грохот и гул невозможно было расслышать характерный звук телепортации. Появление Ночного Змея и его тихий возглас «Mein Gott!» могли остаться незамеченными, если бы Циклоп не искал его глазами заранее.
— Забери Джин, — приказал он Вагнеру. — Быстро!
— Я надеюсь, ты уже знаешь, что скажешь на моих похоронах, mein freund? — деликатно поинтересовался Курт, оценив ситуацию.
Ночной Змей исчез, чтобы появиться немного ближе к Джин — приказы Циклопа не обсуждались, но это не значило, что следовало кидаться головой в омут. Курт решил подождать, пока Сайрин переключит внимание девочки на себя, и только тогда забрать Джин из-под огня.
— Я люблю тебя, Морри, — тем временем вещала девушка, делая еще шаг вперед и чувствуя, как плавятся ее ресницы. — Девочка моя…
Морриган отняла руки от лица и, все еще всхлипывая, посмотрела на Сайрин. В следующие короткие мгновения события сменяли друг друга с невероятной быстротой: Ночной Змей бесшумной тенью появился за спиной Джин, схватил ее и тут же исчез; Пророк сорвался с места и кинулся к Сайрин; Морриган закричала, потеряв из виду свою мать; Дэниел раскрыл огромный щит, защищая себя, Мелису, Циклопа, Росомаху и только что появившихся за его спиной Курта и Джин Грей.
И полыхнуло пламя. Дэниел глухо зарычал, пытаясь сдержать полем его напор. Где-то по правую руку от него закричал от боли Тед, прикрывший собой Сайрин, — у них не было щита, и они, должно быть, ощутили на себе все прелести близости живого светила. Крик оборвался так же внезапно.
— Тед! — крикнула Мелиса, пытаясь разглядеть друга за завесой огня. — Кэтрин!
Она осеклась, поняв, что случайно выдала настоящие имя Сайрин, но ответа не последовало. Пламя все бушевало и раскрытие этой маленькой тайны казалось самой меньшей из проблем!
Мелисса вырвала Джину из рук Циклопа, хорошенько встряхнула ее и прокричала:
— Сделай же что-нибудь! Что бы ты ей не сказала, заставь ее поверить, что это не так! Немедленно! Сейчас же, твою мать! — она трясла бы ее и дальше, как грушу, но перед ее носом вдруг оказались три адамантиновых когтя, на которых поблескивало пламя.
— Отвали-ка от нее, — по-доброму посоветовал Логан, — а то ведь я за себя не ручаюсь.
Мелисса стиснула зубы. И разжала кулаки.
«Профессор… — взмолилась Джин, — я…»
«Я предупреждал тебя»
«Помогите!»
«Мелисса права, — голос Ксавье в ее голове распространял спокойствие и уверенность по всему ее телу. — Скажи девочке, что ты сожалеешь. Извинись, солги все, что угодно, но заставь ее остановиться!»
Джин повернулась лицом к бушующему за прозрачным щитом пламени, вытерла рукавом текущие из глаз слезы, размазав по лицу сажу, глубоко вздохнула и дотянулась до самого сердца Морриган, разрывающегося от боли, страха и одиночества.
«Прости меня, — обнимая девочку всей своей душой, беззвучно проговорила она. — Я люблю тебя, доченька…»
***
— Как Вы сказали, Ваше полное имя, молодой человек? — разматывая очередной бинт, просто так, для поддержания разговора, поинтересовался Зверь. Он всегда обращался к нему именно так «молодой человек», даже когда они были знакомы куда ближе, чем сейчас. МакКой обряжал Теда в бинты и пластыри уже около получаса, и с каждой минутой парень все больше сам себе напоминал мумию.
— Теодор, — не особенно дружелюбно буркнул он. Еще немного и он будет точь-в-точь Рамзес II, а МакКой и не собирается прекращать обработку ран!
— В честь Рузвельта? — щелкая ножницами и завязывая бинт на руке парня, уточнил Хенк. Он закончил с рукой и вновь потянулся за пузырьком с какой-то противной мазью, на которую раненый уже поглядывал с нескрываемым ужасом.
— Драйзера, — поправил Тед и тут же прикусил язык, но было поздно.
— Надо же, — сощурился доктор Маккой, напоминая довольного кота, которым он, по сути, и являлся, — один из моих любимых писателей!
— И что? — с вызовом спросил Тед, изо всех сил стараясь выглядеть раздраженным.
— Ничего особенного, — оскалился в ответ Зверь и стал складывать свои инструменты на столик, чтобы позже продезинфицировать. — Вы свободны, но я бы посоветовал остаться здесь до утра. Вам может понадобиться еще одна доза обезболивающего. И попытайтесь заставить свою подругу выпить лекарства. Мне это так и не удалось.
Парень проводил огромную фигуру МакКоя долгим взглядом и повернулся к Сайрин, безучастно сидевшей на соседней койке лазарета. Зрелище она представляла собой довольно жалкое: ее спутанные волосы были слегка опалены, как и ресницы, губы запеклись и потрескались. Она смотрела прямо перед собой, но ничего не видела и, кроме того, казалась бледнее, чем обычно. Зверь посчитал, что у нее шок и сделал инъекцию успокоительного, но Тед подозревал, что все гораздо хуже.
— Эй, — тихо позвал он. Когда девушка не ответила, он болезненно поморщился, кряхтя, слез со своей кровати и подошел к ней вплотную.
— Эй, — повторил парень и неуклюже толкнул ее кулаком здоровой руки в плечо. Эффекта снова не последовало. — Эй, Кэт, я знаю, что ты там!
Он и забыл, что у нее есть другое имя, настоящее. Только когда Мелисса позвала их, он вспомнил, что рисковал жизнью ради Кэтти, Кэтрин, а не какой-то Сайрин. Тед вздохнул, улыбнулся вымученно и обнял девушку, положив подбородок ей на плечо. Справедливости ради, надо заметить, что пахла она отвратительно — смесью гари и резко пахнущих медикаментов, но еще она пахла кровью, пахла жизнью, хоть и казалась практически мертвой в своем странном оцепенении.
— Да брось, поговори со мной, — шепнул он ей на ухо и еще немного подождал, но ответа не последовало, что можно было расценить, как «нет». Парень отстранился и посмотрел на Сайрин на этот раз совсем по-другому.
— То есть, если я тебя сейчас раздену и изнасилую, ты мне даже спасибо не скажешь?
Глаза девушки удивленно расширились, а рука взметнулась вверх, чтобы хлестнуть Теда по лицу, но недостаточно быстро.
— Ну вот, как всегда, — вздохнул он, поймав ее ладонь на полпути, — ни тебе «спасибо», ни уж тем более «пожалуйста»… А я, между прочим, от чистого сердца предлагаю! — проковыляв к своей койке, он обернулся и бросил: — Лекарства выпей, вот что! Я тут жизнью рисковал, а ты лечиться отказываешься.