Тед уткнулся в тарелку и заработал вилкой с удвоенной скоростью, изредка поглядывая на Циклопа, по лицу которого было видно, что у него есть проблемы поважнее, чем следить за какой-то нашкодившей девчонкой. Подумаешь, набила морду Гамбиту! В команде давно не осталось ни одного человека, который в тайне не мечтал бы об этом.
***
Первым делом Мелисса отправилась в свою комнату. Самым зловещим из ее планов сейчас был горячий душ. Тед рассказал ей все и даже немного больше, чем следовало, перемешивая реальные факты с собственными домыслами, так что у нее, за три дня привыкшей к тишине, наконец зазвенело в ушах от его болтовни.
- И еще, - добавил он, когда девушка уже взялась за ручку двери собственной комнаты и от желанного душа ее отделяла лишь пара шагов, - профессор уехал.
Мелисса на секунду замерла, а затем открыла дверь и сделала приглашающий жест:
- Вот с этого и надо было начинать.
***
Чуть менее половины учеников разъехались на выходные, остались только те, что жили слишком далеко, чтобы мотаться домой на уик-энд и те, у кого попросту не было другого дома. В коридорах Академии практически не попадались студенты, большинство оставшихся были на улице или спали до обеда, пользуясь отсутствием шумных соседей. Библиотека же была пуста совершенно, там не было даже служащих.
Именно это время и место мисс Кэтрин Уортингтон выбрала, чтобы подготовиться к занятиям на следующую неделю. Единственным упущением было то, что мистер Теодор МакКой отлично знал, где ее найти. Когда он вошел, девушка даже не обернулась, но уже по звуку торопливых шагов угадала, что позаниматься ей сегодня не удастся.
- Ты знаешь, - издалека начал он, в глазах то и дело проблескивал странный огонек, ни при каких обстоятельствах не предвещавший ничего хорошего, - мы с Мелиссой думаем, что сейчас самое время навестить Морриган.
- Джин меня выгонит, - переворачивая страницу, тут же ответила Сайрин.
- Не выгонит, – Пророк обошел парту и захлопнул учебник. - И знаешь, почему? Профессор уехал вчера вечером, то есть ее никто не сменял уже более двадцати часов. Сейчас она должна валиться с ног от усталости. И ей придется принять твою помощь, если она хочет поспать хотя бы часа два.
***
Джин Грей проспала четыре с лишним часа, снов она уже давно не видела – перегруженному работой, усталостью и переживаниями разуму видения не приходили. Тяжелая тревога не покидала ее даже во сне. Если бы Джин захотела, она нашла бы способ выбраться из подземелий Академии, но тогда пришлось бы встретиться со Скоттом. Она так и не решила, стоит ли ему что-то рассказывать. От этого решения зависела ни много ни мало жизнь ее дочери, а какое из них правильное предсказать было невозможно. Оглядываясь назад она, конечно, предпочла бы ничего не знать, но ящик Пандоры открыт, и будущие беды уже пустили корни в настоящем.
Проснувшись, словно от толчка, она резко села на кровати и сначала даже не поверила сонным глазам: ни Сайрин, ни Морриган на соседней койке не было. Ужас и раскаяние охватили ее – нельзя было доверять девочку кому-то другому… Или, может быть, из-за того, что она слишком протянула с решением, будущее снова изменилось и девочки просто исчезли, как и Дэниел несколькими днями раньше?
Она вскочила и бросилась к двери, но та открылась прямо перед ней: улыбающаяся Морри, тут же бросилась к ней с криком: «Доброе утро, мамочка!», хотя, судя по часам, на землю давно опустился вечер, вот только окон в этих катакомбах не было и девочка не могла об этом знать.
- Мы выходили погулять по коридору, – невозмутимо отчиталась Сайрин. - Вы сидите здесь уже неделю, прогулка не помешала бы обеим.
Телепат продолжала сверлить девушку злобным взглядом, надо заметить, что у нее были на то причины:
- Ты…
- Слушай, я неотлучно была при ней последние три года, с тех пор, как ты… - Сайрин метнула быстрый взгляд на девочку. - В общем, когда тебя не было. Это были не лучшие три года в моей жизни, но я заботилась о ней от чистого сердца и никогда бы не сделала ничего, что ей бы повредило, – помолчав немного, она добавила: - Мне можно доверять.
Сделав еще пару успокаивающих вдохов и выдохов, Джин сдержанно приказала:
- Иди наверх.
Сайрин пожала плечами, развернулась и вышла. Через несколько шагов ее догнал Пророк:
- Она ничего не заподозрила?
- Ничего, кроме того, что я пытаюсь отобрать у нее дочь, - Тед издал какое-то неопределенное ворчание, так что ей пришлось добавить: - Не волнуйся, не мы сейчас ее главная проблема.
***
Уорен умирал от скуки, сидя за пультом охраны. Играть в карты с Гамбитом он благоразумно отказался, а больше на дежурстве заняться было нечем. Только пялиться в экраны наружного наблюдения, хотя максимум, что можно было там увидеть интересного - стычку между учениками, которым некуда девать недавно обретенную силу.
От нечего делать он сменил пару ракурсов на одном из экранов, провожая парочку гуляющих по парку учеников, и протяжно зевнул. Нет. Работа Ангела-Хранителя точно не для него. Снова откинувшись на спинку кресла, он заметил, как к воротам подъехали две машины, затем еще две. Скорее всего, родители приехали за своими чадами, чтобы вывезти их куда-нибудь на пикник, сегодня ведь выходной. Хотя вечер - время не самое подходящее…
Подъехали еще две машины и микроавтобус, внутри оказались исключительно мужчины в штатском. Наконец, в руках гостей показалось оружие. Уорен вскочил, выругался и схватил микрофон наружного оповещения:
- Всем студентам немедленно вернуться в здание! Это не учебная тревога! Повторяю: всем студентам немедленно вернуться в здание!
- Что там? – тут же раздался голос Циклопа из передатчика на груди Ангела.
- У нас «Друзья» в гостях, - быстро вводя коды охранной системы Академии в компьютер, ответил тот.
Машины продолжали прибывать. Зверь, будь он здесь, сказал бы, что проблемы размножаются простым делением.
Через минуту Циклоп, Гамбит, Логан, Шторм и Шельма уже стояли за его спиной. На экранах то и дело вспыхивал Ночной Змей, он успел затащить в здание несколько особенно ретивых студентов, решивших дать отпор своими силами. Ограда, по которой Ангел тут же пустил ток, до поры сдерживала толпу, но рано или поздно «Друзья человечества» найдут способ преодолеть ее, а если нет – догадаются открыть огонь прямо сквозь решетки. Их количество уже превысило сотню человек.
- Ну, и как они узнали? – процедил Уорен. - Я думал, у нас не принято распространяться о том, что это школа для мутантов.
- Может, прижали кого-то из учеников, – пожала плечами Ороро. - Это сейчас не важно. Важно придумать, как от них избавиться.
- Да это же просто мясо, - фыркнул Логан, рассматривая экраны. - Выпусти меня, Саммерс, я из них за пятнадцать минут сделаю фарш.
- Я сделаю это за пять, - оскалился Гамбит, вынимая из кармана горящую карту, которая потенциально могла поднять на воздух несколько десятков человек разом. - Правда, лужайку чуть подпорчу.
- Нет, – сказал Циклоп, - мы не можем просто их убить, это все равно, что объявить войну.
- Они первые начали войну! – прорычал Росомаха. - И уже давно, если ты не помнишь!
- Я не сомневаюсь, что ты пойдешь туда и поймаешь все пули, которые в тебя выпустят, - взвилась Шельма, она поднесла тонкий палец к носу Логана, а затем ткнула его в грудь, - но на следующий день твои раны зарастут, а раны детей, которые сейчас дрожат от страха в стенах Академии, – нет!
- Джин, - обратился Самерс по передатчику к телепату, которая все еще находилась в лазарете, - ты можешь просто заставить их развернуться и уйти?
- Зомбировать несколько десятков человек разом? – послышался ее раздраженный голос. - Скотт, я телепат, а не телевидение!