— Что ж, пригласи их ко мне, — у самой двери он приостановился и добавил: — По одному.
***
Мелисса нервничала. Нет, она не просто нервничала, она была в панике. Присутствие телепатов среди Людей Икс сильно осложняло дело, а у них не было ни одного собственного, чтобы скоординировать действия. Их учили уходить от телепатического контакта, но стоит Джин Грей или Ксавье нажать на них посильнее, как эта хрупкая защита рассыплется, словно карточный домик, ведь у телепатов есть приемы, которым невозможно сопротивляться.
И сейчас она не может даже посоветовать остальным, что говорить!
«Проклятье! Думай! Думай, ты, идиотки кусок! Слишком много ошибок для одного дня!» — она зажмурилась и уже запрокинула голову, но вовремя остановила себя от того, чтобы пару раз удариться головой о стену для ускорения мыслительного процесса. Во-первых, это не поможет. Во-вторых, выглядеть будет как минимум странно.
Дэниел был спокоен, как тысяча чертей, то есть готов в любой момент сорваться и учинить разрушения, сравнимые с землетрясением, если это понадобится. Но это было совершенно бесполезно, и он сидел в приемной Ксавье, ожидая, когда его пригласят. Парень изредка поглядывал на Мелиссу, которой тоже приходилось не сладко. Дэн вполне понимал ее чувства и тем больше переживал, чем больше осознавал, что это он заварил эту кашу. Это он предложил воспользоваться старой машиной времени (как их только не расшвыряло по эпохам в этой развалюхе?!) и это он виноват, что они находятся в этом дурацком положении. Если Люди Икс узнают о том, кто эти новоприбывшие ребята и, вместе с тем, о своем будущем — будущее может измениться. Тогда ни Мелисса, ни Тед, ни Сайрин, ни Морри, ни уж тем более сам Дэниел вообще не появятся на свет!
Сайрин болтала без умолку, показывая Морри то цветы в огромных горшках, то картины на стенах, то пейзаж из окна — все что угодно, чтобы отвлечь ее внимание от насущных проблем. Пока получалось неплохо, но девушка и подумать боялась что будет, если Ксавье начнет задавать Морриган какие-нибудь неприятные вопросы. Например: «Где твоя мама, солнышко?» Когда они подошли к окну, Морри надолго замерла, глядя на улицу, в огромный сад перед окном. Она давно не видела столько зелени, да и не была уверена, видела ли вообще. База, на которой они все жили, находилась в пустынях Мексики, там с цветами было туго.
Тед терзал свою способность предвидения, чтобы узнать, кого позовут первым, но она партизански молчала. Пока… Это был самый паршивый экзамен в его жизни, к которому он никак не мог быть готов. Да и никто из них не мог. Спрятать свои мысли от Ксавье! Смешно. Да о нем же легенды ходят! Ходили… То есть будут ходить…
Отец Теда всегда говорил ему, что на любом экзамене важно быть спокойным, чтобы не перепутать ответы… Но, черт возьми, что делать, когда ты не знаешь не только ответов, но и вопросов? А отец… отец всегда был спокоен, его мало что могло вывести из себя…
Парень стиснул зубы и закрыл лицо руками. Он надеялся, что отцу хотя бы не было больно… Или хотя бы, что это длилось не долго. И мама… Как она умерла? А вдруг Мелисса врет? Или просто ошибается? Она сказала, что они все умерли, но видела ли она действительно всех?
Тед порывисто вздохнул и выпрямился. Он снова видел следующую минуту. Остальные тут же повернулись к нему, и он тихонько кивнул на Дэниела, тот подобрался и посмотрел на Мелиссу. Девушка нервно сглотнула и осторожно показала ему три пальца, а затем два скрещенных. Но у молодого человека уже не было времени понять, что она имела ввиду: двери кабинета отворились и Ксавье, с той же мягкой улыбкой, с которой его запечатлели на фотографии, висевшей в их комнате для занятий, сколько они себя помнили, выехал в своем кресле и повернулся к Дэниелу.
— Начнем с Вас, молодой человек.
***
«Что она от меня хотела? Три и Х? Х и М? Х и W? А может Х — это 10?»
— Для начала, не назовете ли Вы свое имя, молодой человек?
Дэниел задержал дыхание. Это самый простой вопрос. И, пожалуй, не случится ничего страшного, если он ответит на него честно. Сейчас его имя профессору все равно ничего не скажет, а впереди еще достаточно поводов для вранья.
— Дэниел.
— Отлично, Дэниел, — Ксавье улыбнулся, хотя и предпочел бы узнать еще и фамилию, — Вы и Ваши друзья хотели бы остаться у нас?
— Мы не успели поговорить об этом, но я думаю, что это было бы прекрасно, сэр. Нам некуда больше… — тут он запнулся, вспомнив о том, что чем дальше Морриган от своего папочки, тем лучше для Иксменов в частности и для человечества в целом. — Хотя, возможно, не все захотят остаться.
— Отчего же? — профессор поднял брови, на лбу собрались складки.
Врать ему бесполезно, он все равно это поймет, да и, честно говоря, Дэн не мог придумать ни одной более или менее правдоподобной причины.
— Не могу сказать, сэр, — произнес он и почувствовал, как по спине сползает противная холодная капля пота.
Профессор глубоко вздохнул и снова улыбнулся.
— Могу я попросить Вас об одном одолжении, Дэниел?
— Конечно, сэр! — встрепенулся парень, надеясь, что раз его о чем-то просят, то часть беседы, отведенная на допрос, позади.
— Перестаньте ко мне так обращаться. Я уже лет сорок не ношу армейских ботинок и горжусь этим.
— Как скажите, сэр! — слетело с языка Дэна прежде, чем он успел подумать о том, что говорит, и от этого сконфузился еще больше, — Простите, сэр… то есть профессор.
— Слышали ли вы когда-нибудь об организации под названием «Оружие Икс»?
Некоторые движения невозможно скрыть — непроизвольные, незаметные даже для нас самих, они выдают нас с головой перед лицом знающего человека. Дэниел на мгновение сжал челюсти и быстро сглотнул, что моментально выдало вспышку гнева.
— Да.
«W-X, ну конечно!» — Мелисса предупреждала его именно об этом вопросе, но что она хотела, чтобы он сказал? Или, наоборот, не говорил?
— Состояли в ней?
— Нет, — сказал парень и вдруг понял, что сделал это зря. Если бы они выдали себя за выкормышей «Оружия Икс», сбежавших из проекта, от них бы отвязались, не задавали бы вопросов о месте жительства, о семье… Наверное, это Милли и имела в виду. Но теперь уже поздно.
— Имели с ней какие-то дела? — очевидно, напряжение собеседника профессор принял за неуверенность в ответе и, как следствие, ложь.
— Я же сказал, нет, — он с шумом втянул в себя воздух. — Никаких дел с этими подонками никто из нас никогда не имел.
«Если не считать Сайрин, отца которой они превратили в полумеханического урода», — парень поспешно задавил клокочущий гнев и избавился от навязчивых образов, заполнявших память: железных рук, невидящих глаз, свистящего дыхания, скрипа металлических мускулов…
Все потом. Когда-нибудь потом у него будет время позлиться, но не сейчас.
— Что ж, — профессор нахмурился, но давить не стал, — оставим эту тему, если она Вам так не приятна, — Дэниелу оставалось только догадываться, что Ксавье успел выхватить из его памяти и удалось ли ему это вообще, — Не делиться со мной своим прошлым Вы имеете полное право, многие в этой академии нашли дорогу к нам, когда бежали от чего-то. Но есть вещи, о которых вы обязаны рассказать, если хотите остаться здесь. Ваши способности.
— Защитные поля, — помолчав, честно ответил Дэн.
***
— Дар предвидения. Звучит грозно, но на самом деле я вижу не дальше следующей минуты, — через полчаса после Дэниела, сидя на том же месте, что и он, сказал Тед и улыбнулся, — Никто не играет со мной в азартные игры.