— Конечно, кофе, дорогая.
«Дорогая» плеснула ему в чашку кофе, всыпала три ложки сахара, от чего он тут же сморщился.
Мало того, что кофе она готовила дрянной, так еще и сахар. Но чего не вытерпишь ради женщины, которая ужасно нравилась и с которой намеревался прожить…
Стоп! Жить ему осталось, по прогнозам, три дня.
И если этот ночной звонок не бред и не блеф, нужно что-то делать. Как-то обезопасить себя, что ли.
Три дня, три дня… Это не много и не мало. Это целых семьдесят два часа, которые можно потратить во благо, нанять детектива, к примеру, или спрятаться где-нибудь. А как же тогда бизнес?
Баловнев утопил свой тяжелый вздох в кружке с кофе, отхлебнул приторной бурды, еле заметно сморщился и тут же засобирался.
— Пообедаем вместе? — Настя почти с мольбой посмотрела на него, резким движением заправила волосы за ухо, и снова попросила:
— Ром, пообедаем?
Он не мог. Никак не мог. С часу дня до шести вечера его не должно было быть в городе. Запланированную поездку никак нельзя переносить, от этой встречи зависел успех миллионной операции. Но Настя… Когда она вот так вот смотрела на него, он не мог ей отказать.
— Хорошо, милая. Только давай мы наш обед сместим немного. В час дня я должен уехать, вернусь только вечером. Тебя устроит полдень?
Роман подошел к жене, обнял за талию и прижал ее взлохмаченную головку к своей груди. Он слушал запах ее духов, смешанный с неповторимо пряным ароматом Настиного тела, втягивал его в себя снова и снова и с ужасом думал о том, что будет с ней, если его вдруг не станет. Она же.., она же такая хрупкая, такая ранимая и совсем-совсем не приспособленная к жизни. Вон даже кофе приготовить нормальный не может, что уж говорить о кашах и борщах. Ее незаконченное высшее, его налаженный бизнес, десятки кредиторов и дебиторов, закладные, договора… Это все сомнет ее в одночасье. Сомнет, уничтожит, погребет под обломками как его рухнувшего бизнеса, так и ее исковерканной жизни.
Нет, он должен жить. Должен! Хотя бы ради нее, хотя бы ради того дела, которому было посвящено не только его личное время.
— Что мне надеть к обеду, дорогой?
Настя зашлепала крохотными ступнями за ним следом в холл.
Она терпеть не могла обуваться дома, почти всегда ходила босиком. Босиком и в шортах, открывающих ее потрясающе стройные ноги и часть упругой маленькой попки. На улицу она могла пойти в том же, в чем ходила и дома. Нет, иногда могла заменить короткие шорты на спортивные штаны или вытертые до белесости джинсы.
Сколько Роман ее знал, столько поражался полному отсутствию у нее вкуса и совершенному нежеланию облачаться в строгие вечерние наряды. Настя была уже рождена тинейджером, и переделать ее не могли никакие деньги или положение. Поэтому ему и приходилось ее контролировать в выборе нарядов.
— Надень тот костюм, что я привез тебе неделю назад. — Роман взял в руки свой портфель и приоткрыл тяжелую входную дверь. — И легкие шлепанцы на высоком каблуке.
— Это которые? — Настя тесно к нему прильнула и занималась теперь тем, что накручивала на пуговицу его пиджака тоненькую прядку своих волос.
— Это те самые, милая. Те, что я привез тебе вместе с костюмом. — Роман рванул к выходу, и Настя тут же взвыла. — Девочка моя! Ну что ты делаешь?!
— Я не хочу, чтобы ты уходил! — Ее губы дрогнули и поползли в сторону, а глаза наполнились самыми настоящими слезами, и она вдруг с чего-то всхлипнула. — Не хочу! Не хочу!!!
Это было что-то новенькое, и Роману мгновенно сделалось не по себе. Он снова прикрыл дверь. Повернулся к жене и, отцепив от своей пуговицы ее волосы, привлек Настю к груди.
— Ну что это за сырость, Настюха?! Ну что ты? — Он гладил ее по голове и целовал, прижимая к себе тесно, и снова целовал. — Ты чего расклеилась?
— Ты снова уезжаешь! А я снова одна! — И тут Настя заревела уже по-настоящему, основательно. — Ты где-то ездишь все время! А я одна! А я так хочу быть все время с тобой. Ты такой хороший стал, Ромочка! Раньше у нас было столько проблем…
— Ну, так то раньше!
— А теперь, когда все стало так хорошо, я стала бояться. — Настя вцепилась в его плечи, стиснув ткань пиджака до белизны в костяшках пальцев.
— Чего, глупенькая? Ну, чего? — Роман старался весело хмыкнуть, но на душе у него стало еще более скверно.
— Что однажды ты уйдешь и не вернешься! — Настя горестно всхлипнула, вытерла вспотевшей ладошкой мокрое от слез лицо и потянулась губами к его губам. — Ромка! Поцелуй меня, мерзавец! Поцелуй и пообещай, что мы все время будем вместе!
Всегда! И в радости, и в горе, Ромочка, ладно?!
Он со вздохом прильнул к ней и целовал так долго и жадно, что у него у самого заболели губы.